“你觉得呢？”

谢寒屿放下筷子，看着沈砚沐。“凌家不是在试探灵泉分配，是在试探你的态度。你硬，他们就软。你软，他们就硬。”

沈砚沐点了点头。“那就硬。”

“硬到什么程度？”

“不关门，也不开门。让他们在外面站着。”

谢寒屿的嘴角动了一下，弧度不大。

吃完早饭，沈砚沐去议事厅。谢寒屿没有跟进去，他站在门口，靠着门框，手里拿着那把折扇，有时候打开扇两下，有时候关着在指间转。

议事厅里坐满了人。沈砚沐坐在主位上，听着下面的人你一言我一语地争论。说的是凌家又在边界上增派了人手，谢家最近动作频繁，中小世家人心惶惶。沈砚沐听着，脸上没什么表情。他不需要表情，他只需要做决定。

“谢家的事，按兵不动。”他说。

“可是家主——”

“按兵不动。”

那人闭上了嘴。

“凌家的事，继续盯着。有动静再报。”

“是。”

“中小世家那边，安抚一下。该给的给，该让的让，别让他们倒向凌家。”

“是。”

议事比预想中结束得早。沈砚沐从主位上站起来，走出议事厅的时候，谢寒屿从门框上直起身，跟在他身后。

两个人穿过回廊，走过花园。花园里的花开得很好，红的白的粉的，挤在一起，像一群叽叽喳喳的小姑娘。沈砚沐路过的时候看了一眼，没有停下脚步。他不讨厌花，但也没有停下来看的习惯。

“师兄。”谢寒屿在身后叫了一声。

“嗯。”

“你今天比平时早了半个时辰。”

沈砚沐想了想。“今天话少。”

“是你说得少，还是他们说得少？”

“都是。”

谢寒屿没有再说话。

书房在花园的北边，是一栋独立的小楼。楼下是书房，楼上是一间小茶室，沈砚沐偶尔会在那里坐一会儿，看文书。

他坐在书案前，把谢家送来的信又看了一遍。信上的字写得很漂亮，一笔一划都很有力道，像写字的人对自己的要求很高。但内容确实像谢寒屿说的，都是客气话。客气话不用回，回了显得你当真了。他把信放在一边，拿起下一封。

下一封是凌家送来的。信很短，只有几行字。大意是说，听说顾家家主年轻有为，凌家愿意和顾家结为盟友，共同应对谢家。沈砚沐看了两遍，把信放下了。

“凌家想拉拢你。”谢寒屿不知道什么时候走了进来，站在书案旁边。

“我知道。”

“你打算怎么回？”

“不回。”

谢寒屿看了他一眼。“不回？”

“不回。凌家要拉拢我，是觉得我好骗。我回了，他们就知道我在意。我不回，他们就得猜我在想什么。”沈砚沐把谢家的信放到一边，拿起下一封，“让他们猜。”

谢寒屿看着他，嘴角又动了一下。这次弧度比早上大了一些。沈砚沐没有看见，他的注意力在下一封信上。

那是沈家送来的。

沈家在中小世家里不算起眼，医修世家，以治愈术闻名。信是沈家家主亲笔写的，措辞很客气，先是恭维了一番顾家的威名，然后说自家有个儿子叫沈书衡，天资尚可，想送到顾家来学艺，问顾家家主意下如何。

沈砚沐看了一遍，把信放下了。

“沈家想送个儿子过来。”他说。

“沈书衡？”谢寒屿问。

“你认识？”

“听说过。沈家这一代最有天赋的医修，据说治愈术已经练到了炉火纯青的地步。”谢寒屿的语气很平，但沈砚沐注意到他说“炉火纯青”的时候，眉毛微微动了一下。

“你想收？”沈砚沐问。

“你决定。”

沈砚沐想了想。沈家是医修世家，在中小世家里不算最强，但也不弱。收他们的儿子当徒弟，对顾家没有坏处。

“收。”他说。

谢寒屿没有反对。

沈砚沐把信放在“回复”的那一摞上，继续看下一封。一封一封地看，一封一封地分类。该回的放右边，不该回的放左边，该扔的放中间。他做这件事的时候很专注，专注到没有注意到谢寒屿一直在旁边站着，没有走。

看完最后一封信，沈砚沐抬起头，发现窗外的天已经暗了。他揉了揉眼睛，站起来活动了一下筋骨。脖子僵了，肩膀也僵了。他转了转脖子，发出“咔咔”的声音。

“师兄。”谢寒屿的声音从身后传来。

“嗯。”

“你今天看了多少封信？”

“二十七封。”

“回了多少？”

“十二封。”

“剩下的呢？”

“十五封里，有八封不用回，有四封要等消息再回，有三封是废话。”