方桃此举，并非不是不领他的情，而是怕牵累他，安公公明白她的意思，喉头不由有些发哽。

他深深地看了方桃几眼，点头道：“风大路远，以后你自己多多保重。”

去江州的船扬帆起航，船只渐行渐远，直到变成遥远天际的一个黑点，再也看不清楚时，方桃才擦了干净眼泪，默默牵着大灰走开。

天色渐晚，方桃在渡口旁的客栈歇息了一晚。

待她打听清楚与江州反向的州县乃是冀州时，翌日一早天色微亮，便坐上了一艘北去冀州的商船。

辰时刚过，京南渡口卫兵持刀而立，甲胄森寒，所有船只一律接受盘查后方可启程。

渡口旁的阁楼上，萧怀戬负手凭窗而立，居高临下地盯着岸边停泊待查的船主旅人。

天色阴沉，河畔的风很大，细雨不一会儿洒落起来，随风裹挟着凉意，不断地飘进窗口。

帝王明黄色的袍摆随风扬起，衣襟已被细雨沾湿，那挺拔清隽的身形无端散发着凛厉迫人的气势，不断在岸畔逡巡的视线锐利而沉冷。

细雨降低了盘查的速度。

直过了两个时辰，左右玄武卫长才匆匆回来禀报：“皇上，目前停泊的船只均以查过，没有逃走宫婢的踪迹。不过，昨天南下江州的船有异常，据人说，那船本要启程，临时有人买了两个船位，匆匆登船离去。”

两个船位。

方桃果真与那个太监私奔回了他的家乡。

萧怀戬长指狠狠碾过掌中冷玉，苍白脸庞如覆寒霜。

他冷冷盯着岸畔，开口，嗓音沉冷而狠厉：“即刻备船去江州，若查清安氏藏匿罪奴，当场处以极刑！至于方桃，带回京都后，再行处罚！”

第47章

去往冀州的商船有上下两层, 除了承载了一些北上的船客，还兼运了许多茶布。

因是运货顺带捎人，船资比其他船便宜不少, 只是商船行速很慢，船上干活的伙计也不够用, 只有一个做饭烧水的船娘。

见那船娘一人忙活不过来累得生了病, 方桃便向船主自荐, 揽下了烧火做饭的差事。

船主看她是个眉目清秀的少年, 手脚勤快又利索, 还认得许多字，有能写会算的本事, 便极为器重她, 除了烧火做饭的差事, 还把每日的米柴菜蔬用度都交由她来记账。

商船行了快一个月, 到了冀州下船时，方桃不仅挣回了船资，船主还另付了她二两银子的工钱。

待下船后, 方桃依然穿着男子的衣袍，做男人打扮。

她在商船上做了一个月的工，因为掩饰得好，并没有被人发现身份，如今扮成男子模样, 已是驾轻就熟, 轻易不会被人瞧出端倪。

不过, 她挎着包袱牵着驴走在渡口岸畔, 不禁有些迷茫。

冀州她从未来过，可谓举目无亲, 她只有一头驴和几两银钱，要在这里安身立命活下去，还得找个挣银子的活计做才行。

冀州距离京都千里之遥，夏热冬冷，这会儿正是夏季天热的时候，晌午的日头火辣辣的，方桃骑驴走了不久，只觉口干舌燥，便找个路边的茶摊坐下喝茶。

茶摊靠近渡口的十字大道，在这里喝茶乘凉的，都是南来北往的行人。

这会子天热，正是该歇晌的时候，行人不急着赶路，大都喝着茶聊些趣闻谈资。

方桃低头慢慢喝着茶，听到邻桌的男人低声道：“一个月前，京城禁卫为了捉拿一个奴婢，所有出城的百姓都遭盘查，甚至每个去往渡口的船都遭到了盘问，尤其以去江州的船只盘查最为严格，也不知什么府里的奴婢，竟值得如此大动干戈。”

话音落下，他对面的同伴立刻感兴趣地说：“想是犯了什么大案，要不就是私逃出府，若是抓到人送到官府，可有赏银？”

“那还用说，一大笔银子呢！”

“这可是发财的好机会，你可有那奴婢的画像？要是咱们哥俩碰巧抓到了，岂不是发财了？”

那男子啧啧两声，遗憾地道：“禁卫私下抓人，哪会大张旗鼓地张贴画像？你也不用想发这个财了，前几日我从京都过来，渡口的盘查已经撤销，想是人已抓了归案。”

两人你一言我一语地说着，方桃一边默不作声地喝着茶，一边竖起耳朵凝神细听。

待那男子说了一阵后，话头一转，又聊到了其他奇闻事时，她悄悄起身，迅速牵着驴离开了渡口。

走远一段路后，方桃捂着胸口，总算暗暗长舒了口气。

当初没有去江州，她本是怕牵累安公公一家，可没想到也救了她自己一命。

狗皇帝寻她这么久不见，已撤销盘查，想必寻她已非首要之事，再者，他身边能医圣手众多，治病的法子未必只有取她鲜血这一种，只要她隐姓埋名谨慎行事，兴许就能够安然无恙地活下去。