夜色深沉，御书房中烛火幽亮。

南逍奉命带暗卫去往江州查找方桃下落的，此时夤夜方返回京中。

“主子，安公公与方姑娘在渡口分别，他确是一人返回家乡，我带人寻遍江州各处，没有任何方姑娘的踪迹。”

其中详情，数日前南逍已飞信传书过，回来之后，又马不停蹄得到御书房禀明情况。

他说完话，未听见主子开口，却是一阵低低的闷咳声传来。

萧怀戬以拳抵唇咳了几声后，气息慢慢平稳下来。

他苍白不已的脸庞未见一丝血色，神色却不复之前的沉冷狠厉，而是古怪地变幻莫测许久后，突地勾唇冷嗤了几声。

方桃没有与人私奔，他暂且打消了将她千刀万剐的念头。

不过，他以往还是对她太过心善仁慈，才让她有了逃跑的机会，若是一早就抽干她的血制药，就不会有这些琐事烦忧。

不管她跑到天南地北，总有把她找到的一天，届时他可以大发慈悲，赏她一个全尸。

萧怀戬沉默不语许久，再开口时脸色比以往和缓很多。

“你一路奔波辛苦，回去休息吧。”

南逍忧心忡忡地看了主子几眼，拱手领命离去。

夜色已深，御书房的折子也已批完，萧怀戬揉着额角枯坐了许久，才吩咐冯公公回清心殿。

皇上没有乘坐御辇，而是要慢慢走着回去，冯公公尽职尽责地打着灯笼在一旁照亮。

快要到清心殿的时候，萧怀戬却莫名停下了脚步。

远处的夜色深沉幽暗，他拧眉远眺了一会儿，突然道：“那只鸡怎样了？”

方桃临走时，独把瘸腿的大猛留在了御苑，一个叫梅花的宫婢替她养着鸡，这么些日子未见，也不知那鸡还有没有活着。

冯公公道：“明日奴才亲自去看看。”

萧怀戬未发一言，唇角却冷冷勾起，他只是随口一问，方桃的鸡是死是活，他根本懒得理会。

夜色如墨，清心殿内烛火却亮如白昼。

回殿后，萧怀戬如常沐浴就寝。

临上榻前，瞥了眼窗边那只碍眼的窄榻，不知为何，沉冷无波的眸底，怒意顷刻间如惊涛拍岸翻涌起伏。

萧怀戬唇畔现出狠厉无声的冷笑。

方桃虽没有跟人私奔，但她就像一条滑头的泥鳅，钻到泥地就不见了踪影，若是想要找到她，并非那么容易。

她逃得倒是干脆利落，连她在意喜欢的大猛都抛之脑后。

既然如此，他明日就亲手把那只鸡的脖子掐断，让它代偿它主子的过错。

第48章

不出几日, 那百余条牡丹绣帕完工。

定做绣帕的是冀州城的一位大户人家，女掌柜本是要亲自去府上送绣帕，但因两日前患了风寒, 只得吩咐方桃和余姑娘代去。

“到了府邸，送完帕子后就尽快回来, 那是高门大户, 切记谨言慎行, 不要冲撞了贵人。”临去前, 女掌柜叮嘱完, 把一张写着府邸地址的字条交给了方桃。

那府邸在冀州城内，方桃和余姑娘坐了车赶去, 路上用了一个多时辰, 到达字条上写的地址时, 已将近午时。

马车在一家朱门高户外停下。

方桃率先跳下马车, 待她站定后回头看时，身子突然一僵，脸色霎时变了。

余姑娘抱了两个盛绣帕的匣子过来, 看到方桃的脸雪一样煞白，不由奇怪地问：“陶姑娘，你怎么了？”

方桃回过神来，勉强笑了笑，“没事。”

这高门上方的匾额写着宁王府, 如果她没记错的话, 这位宁王就是当初那位害她被狗皇帝罚跪的狗殿下萧佑。

萧佑是狗皇帝的堂弟, 还认得她的模样, 若是被他发现行踪，那她定然凶多吉少。

往王府送帕子的差事, 掌柜本是吩咐过要她与余姑娘一道的，但方桃此时只能想法子躲过。

她慢慢走了几步，突然弯腰捂住了肚子，“哎呦，我肚子有点痛，想是今早吃坏了肚子。”

余姑娘忙把匣子放在地上，道：“那怎么办？要不要紧？”

余姑娘没看出她的异常，方桃歉意地看了她一眼，道：“没事，我去找个茅房就好了。这绣帕只能麻烦你一个人去送了，待会儿我和车夫在前面街边等你。”

余姑娘点头应下，见方桃神色轻松了些，便与她暂别。

待看到余姑娘进了王府后，方桃便赶紧跳上马车，让车夫快些赶车离开宁王府。

等拐过一条街后，方桃吩咐马车在路边无人处停了下来。

这马车是云锦铺子的，乌蓬车顶，普通寻常，停在路边也不会有人多看一眼。

方桃坐在马车里，心情稍微放松了些许。

不知余姑娘送帕子多久才能出来，等了一会儿，方桃默默盘算起来。