他捻起一小撮，放入口中——只有纯粹的咸味，没有任何苦涩、怪味或沙粒感！

成功了！真的成功了！

他反复实验、优化步骤，最终精简出了一套简单、易操作、所需工具也极易获得（陶罐、纱布、草木灰、水、火）的制盐方法。他将这套方法详细地记录了下来，附上了用新法和旧法制出的盐的对比样品，以及关于劣质粗盐中杂质可能对人体造成的危害的说明。

然后，他将这份记录和样品，郑重地寄给了镇长。

在信中，他谦逊地写道，这是自己在梦中得到的主的启示，是主怜悯祂的子民，赐予的改善生活的智慧。

他希望镇长能将这个方法传授给镇民，让所有人都能吃到更干净、更健康的盐。

他还算了一笔简单的经济账：用便宜的粗盐，经过这个简单的处理，就能得到品质堪比昂贵细盐的成品，中间的差价，就是实实在在的实惠。

这个方法，在橡木镇，引起了巨大的反响。

起初，人们还将信将疑。但当第一批按照西里尔方法制出的、雪白晶莹的新盐出现在市场上，价格却比镇外运来的细盐便宜一大截时，所有人都沸腾了！

这简直是天大的好事！不仅自己家吃得更好了，多余的盐还能拿去卖钱！

消息迅速传开，邻近的村镇也闻风而来，学习这个方法。

一时间，“圣安娜教堂神父梦中得启示，改良制盐法” 的故事，传遍了周边地区。

自然而然地，来教堂的信徒也多了起来。

人们不仅是来祈祷，更是想来亲眼看看这位得到主启示的年轻神父，表达感激，聆听教诲。

甚至有些人，是带着自家有问题的盐，来请教西里尔如何进一步改良。

圣安娜教堂，一下子变得门庭若市，热闹非凡。

西里尔有四五个月，都很忙。

白天，他要接待络绎不绝的信徒和访客，解答各种关于制盐、甚至其他生活问题的疑问。他要继续给孩子们上课，传授知识。

晚上，他还要整理白天的见闻，研究新的问题，思考如何将教堂的各项事务更好地推进。

他每天都步履匆匆，从清晨忙到深夜。

他完全沉浸在这种被需要、能切实帮助到他人的充实和责任感中，甚至忽略了时间的流逝，也忽略了身边某些细微的变化。

直到有一天，他处理完一批来访者，送走他们，独自站在教堂门口，想透口气。

一阵略带凉意的秋风吹过，卷起了地上的几片枯黄的落叶。

一片巴掌大的、边缘已经焦黄卷曲的叶子，打着旋儿，飘飘悠悠地，落在了教堂的大门口，恰好落在正在门口认真扫地的一个身影脚边。

西里尔的目光，下意识地追着那片叶子，然后，落在了扫地的人身上。

是该隐。

他穿着那件对他来说已经有点短了的旧衣服，袖子和裤脚都露出了一截手腕和脚踝。

他手里拿着一把比他人还高的大扫帚，正一下一下，认真地扫着地上的落叶和尘土。

西里尔看着他，后知后觉的发现——

秋天来了。

而更让他心里一紧的是，他好像……已经好久没有好好关心过该隐了。

最近几个月，他太忙了。忙着应付外面的事，忙着教导学生，忙着思考教堂的未来。

每天和该隐的接触，似乎只剩下早晚匆匆的问候，和偶尔在饭桌上的交谈。

他甚至都没有注意到，该隐是什么时候开始主动承担起扫地这类杂活的。

而该隐……居然也没有像以前那样，动不动就撒娇耍赖，黏着他，抱怨他不陪自己。

他就这样，安安静静地，在他看不见的地方，做着自己能做的事，不吵不闹。

一股强烈的愧疚感，混合着心疼，涌上了西里尔的心头。

他走下台阶，来到该隐身边，轻声唤道：“该隐。”

该隐停下扫地的动作，抬起头，看到是他，深褐色的眼睛里立刻漾开了一丝明显的喜悦，但很快又被他努力压了下去，只是乖巧地站好，喊了一声：“哥哥。”

“过来。” 西里尔对他招了招手。

该隐放下扫帚，走到西里尔面前。

西里尔这才仔细地、认真地打量起他。他发现，该隐好像……有些高了一些？

之前给他买的那些衣服，穿在身上明显有点紧绷了，尤其是肩膀和胸口的位置。

他拉着该隐，走到教堂门口的墙边。

那里，有一道淡淡的、不太明显的铅笔划痕，是几个月前，西里尔给该隐量身高时随手画下的。

“站好，别动。” 西里尔让该隐背靠着墙，然后，拿出一小截炭笔，在墙上，对着该隐的头顶，又画了一道。