他领着两人走进了教堂，让艾伦和管家在告解室前稍等，自己则去房间换上了正式的黑色神父袍，戴上了圣带。

当他再次走出来时，整个人的气质为之一变。

虽然只有十八岁，但那种在圣维多利亚严苛环境下熏陶出的、属于神职人员的沉稳、肃穆，以及博览群书带来的睿智从容，让他显得异常可靠。

艾伦在告解室前跪下。

管家也跪在他旁边，但他无法出声忏悔，只是拿出一张早已准备好的纸，双手呈上。

西里尔接过管家的忏悔书，然后面向艾伦，微微颔首，声音温和而清晰：“孩子，主在这里倾听，也预备宽恕。请说出你的罪愆。”

艾伦低下头：“仁慈的神父，我忏悔……我犯了淫欲之罪。那天晚上，我、我一时冲动，顾不得管家还在沐浴，就、就脱了衣服闯进去……强迫了他，做了……那种事。”

旁边的管家身体微微一震，但依旧低垂着头。

西里尔神色不变，甚至连眼神都没有一丝波动，只是安静地听着。

他甚至能保持嘴角那抹温和的弧度。

在圣维多利亚，他听过远比这更离奇、更隐秘、更难以启齿的忏悔。

神父的职责是聆听、引导和代表主赦免，而非评判或表现出个人的惊讶、羞耻。

“那么，你是否真心为此感到懊悔，并决心不再重犯？” 西里尔问，声音平稳。

“我……我懊悔我的冲动和强迫。” 艾伦咬了咬唇，抬头看了管家一眼，声音低了下去，“但……如果是在双方都愿意的情况下……我、我不想承诺不再……那个……神父，我是不是很坏？”

西里尔心中暗叹，这孩子的道德感和对信仰的理解，显然还需要引导。

但他没有指责，只是温和地说：“婚姻内的、双方自愿的、以爱或生育为目的的结合，是主所祝福的。你的懊悔在于‘强迫’，这很好。至于未来，若你们的关系得到主的见证和祝福，在适当的界限内，那并非罪过。”

接着，他拿起管家的忏悔书，轻声念出上面工整的字迹：“我忏悔……在少爷闯进来时，我没有立刻坚定地拒绝和制止。我……没有禁得住诱惑，顺从了欲望。我为此感到深深的羞愧，辜负了老爷夫人的托付，也冒犯了少爷。”

西里尔看向管家，管家依旧低着头，但肩膀微微绷紧。

西里尔温和地说：“管家先生，你的忏悔在于意志的不坚。但情欲本身，并非罪恶。重要的是如何在其中持守尊重与责任。你能认识到这一点，并为此懊悔，主必宽恕。”

他按照告解圣事的流程，为两人指定了简单的补赎，然后举起手，在胸前划了个十字，用清晰而庄严的声音宣告：“凭着主授予我的权柄，我赦免你的罪。平安回去吧，你的罪已得赦免。”

“感谢神父。”

告解结束，气氛轻松了些。

西里尔看着眼前这对恋人，心中也替他们高兴。

他想起自己作为神父的另一项职责，便问道：“那么，你们有结婚的打算吗？如果你们愿意，司仪也是我的工作之一。”

艾伦和管家对视一眼，艾伦有些不好意思地挠挠头：“结婚的话……等以后日子好过一点，有点积蓄了再考虑吧。现在这样……太潦倒了，连个像样的婚礼都办不起。”

西里尔理解地点点头，又想起他们带来的土豆，建议道：“或许，你们可以多种植一些土豆。不得不说，土豆确实是一种高产的作物，味道也不错，能当主食也能做菜。而且，我了查资料，对土豆过敏的人其实比坚果、蜂蜜那些常见过敏源要少得多，艾伦先生你只是……运气太不好了。把土豆种好，卖给镇上或者更远的地方，应该能改善你们的生活。”

艾伦连连点头。管家也露出若有所思的表情，显然觉得这个建议很实际。

送走满心欢喜、对未来有了新规划的艾伦和管家，西里尔回到教堂前厅，轻轻舒了口气。

“哥哥！哥哥！你好厉害！”

一个欢快的声音响起，该隐从旁边蹦蹦跳跳地冲出来，扑进西里尔怀里。

西里尔被他撞得后退半步，笑着接住他，故意板起脸，点了点他的鼻子：“我怎么跟你说的？在工作时间内，要叫我什么？”

该隐立刻会意，黏黏糊糊地喊道：“神父~西里尔神父～”

西里尔被逗笑了，揉了揉他的头发：“好了，说吧，什么事这么高兴？”

“田里的大麦，已经长出来啦！” 该隐兴奋地拉着西里尔往后院跑，“绿油油的一片，可好看了！”

西里尔跟着他来到后院。

果然，前几天刚刚开垦、播下种子的荒地上，已经冒出了一层细密的、嫩绿的麦苗，在阳光下生机勃勃。