虽然这种事情现在绝不可能实施，但能这样过过嘴瘾，听听西里尔用那清冽温柔的嗓音，说着“答应”、“不反悔”、“最喜欢”这样的话，对该隐来说，已经是无上的享受和慰藉了。

毕竟，离他“长大”，还有将近七年呢。

该隐在心里默默计算着。早知道当时把“该隐·瑟潘汀”这个化身的年龄设置得大一点就好了，比如十六七岁，那样是不是就能更名正言顺地接近西里尔，甚至……

不过，他随即又否定了这个想法。

也不对， 他想，如果年纪设置得大一点，就不能像现在这样，随时随地抱着哥哥撒娇，窝在他怀里睡觉，被他当成需要保护和引导的孩子来疼爱了。

现在的年龄，虽然行动上受限制，但也给了他最大的便利和保护色。

算了，各有各的好处。

该隐心想，反正这七年，他哪里也不会去，只会寸步不离地守在哥哥身边。

西里尔只当这是孩童对照顾者过度的依恋和独占欲，是成长过程中常见的现象，心里并没有很在意。

看着该隐露出的笑容，他心里也软成一片，只当是哄孩子开心了。

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第26章 文化水平

在与艾伦和管家的进一步交流中，西里尔了解到一些之前被忽略的细节。

理论上，橡叶庄园以及艾伦·费尔顿的贵族身份，其实是独立于橡木镇行政体系之外的。

他的领地享有一定自治权和税收豁免，是直接向更上一级的领主负责的“采邑”。

只不过，前些年橡叶庄园还算兴旺时，镇上的人口登记官为了方便管理和合理避税，便把艾伦和他名下的人口、土地也登记在了橡木镇的名册上。

这样，整个镇的纳税基数看起来就大了，平摊到每个平民头上的税额就能少一些，而艾伦作为登记在册的贵族，也能利用他的免税特权，间接帮镇子减轻负担。

反正瘦死的骆驼比马大，艾伦家当时也不在乎这点小事，就默许了。

艾伦自己对这其中的弯弯绕绕其实不是很清楚，他只知道自己是“费尔顿男爵”，至于具体领地边界、税务归属这些琐事，他一向是丢给管家处理的。

反正对他现在落魄的境况来说，这些虚名也没什么实际影响。

“这些事情，您可以和管家详细商量。” 西里尔对艾伦说。他知道这位少爷在某些方面实在迷糊。

果然，艾伦眨着那双漂亮的蓝眼睛，一脸茫然：“啊？商量什么？税务？领地？我爹娘好像说过……但我记不清了。要不，您直接问管家吧？”

于是，沟通的对象自然转向了管家。这位深棕色长发、面容沉静、眼神深邃的哑巴管家，展现出了与艾伦截然不同的、令人惊讶的清晰条理和广博见识。

西里尔起初以为，管家或许是某个没落小贵族家的后代，或者曾是某位学者的侍从，因为变故才流落至此。但随着交流深入，他惊讶地得知，管家的出身远比想象中卑微。

“我是奴隶。” 管家在纸上流畅地写道，字迹工整有力，“是被卖掉的流民的孩子。我甚至不记得自己父母的模样和原本的名字。”

原来，在艾伦还很小的时候，大概七八岁，正是猫嫌狗厌的年纪。

他想要一个“不吵不闹不掉毛、还要智商高、能陪他玩的宠物。

当时的费尔顿老爷大概是为了哄儿子开心，也可能是觉得儿子太孤单，便给了他一笔钱，让他自己去镇上的市场挑。

大人们本以为，小艾伦会买一条温顺聪明的猎犬，或者一只漂亮的金丝雀。

没想到，小艾伦转了一圈，对那些汪汪叫、喵喵叫的动物都不满意。

最后，他在奴隶市场的角落，看到了一个男孩——就是现在的管家。

小艾伦指着那个男孩，对父亲说：“我要他。他不吵，也不掉毛。”

费尔顿老爷虽然觉得买个人当宠物有点离谱，但架不住儿子喜欢，而且看那奴隶男孩确实安静，眼神也机灵，价格也便宜，便买了下来，带回了庄园。

艾伦给这个新宠物起了名字——菲多（Fido）。

这个名字源自拉丁语，意思是“忠诚的”，但在日常使用中，尤其是对孩童来说，常常被用来称呼狗。

寓意简单直白：忠犬。

菲多，也就是管家，就这样以宠物兼玩伴的身份，留在了艾伦身边。

后来，艾伦到了该接受教育的年纪，请了家庭教师。

艾伦坐不住，对枯燥的学习毫无兴趣，经常逃课。

而菲多，却总是安安静静地坐在角落，看着老师，看着书本，眼神里充满了渴望。

或许是出于无聊，或许是一时兴起，艾伦开始命令菲多替他完成作业，美其名曰宠物替主人分忧。