至于后山的异动……他得找个时间去“老陈杂货”问问陈伯，那老头消息灵通，或许知道些什么。

回到小院附近，环境更加僻静。偶尔能看到一两个行色匆匆的邻居，大多穿着破旧，面色麻木，彼此之间很少打招呼，只是警惕地互相瞥一眼，便各自低头快步走开。

住在这里的人，大多有自己的秘密，或者单纯只是想避开人群，减少麻烦。

谢无咎推开自家院门，熟悉的景象映入眼帘。

江寒正坐在院子里的小石凳上，面前摊着那本破笔记和新买的符纸朱砂，左手握着那支青狼毫，眉头紧锁，正对着符纸较劲。他画得很专注，连谢无咎进来都没察觉。

灰灰蹲在他脚边，这次没啃木头，而是好奇地用鼻子拱着地上几张画废的符纸，似乎想研究一下这红红的东西能不能吃。

阳光透过槐树的枝叶，洒下斑驳的光影，落在少年专注的侧脸和兔子毛茸茸的背上。画面安静，甚至有些……温馨。

谢无咎靠在门框上，看了好一会儿，才清了清嗓子：“画得怎么样了？”

江寒闻声抬头，看见他，眼神亮了一下，随即又有些懊恼地垂下眼：

“……还是画不好。”他指了指桌上几张新画的符，“灵力总是控制不稳，节点也把握不准。”

谢无咎走过去，拿起一张看了看。线条比昨天稳了些，但灵力注入依旧不均匀，几个关键节点要么灵力过浓导致朱砂晕开，要么灵力不足显得干涩。

“有进步。”他难得没毒舌，只是客观评价，“至少骨架像样了。灵力控制不是一朝一夕的事，得多练，多感受。”

他顿了顿，忽然伸手，指尖在江寒左手手腕某处穴位轻轻一点，“这里，灵力走到这里的时候，试着让它缓一缓，像溪水流过石头，打个转再走。”

江寒依言尝试，再次落笔。这一次，笔下的线条果然流畅了许多，节点处的灵力也凝聚得更稳。

他眼睛亮了一下，看向谢无咎。

谢无咎却已经移开视线，看向院子外面，仿佛刚才只是随口一提。

他状似无意地问：“今天镇上挺热闹，你没想出去逛逛？”

江寒摇头：“不想去。”他顿了顿，补充道，“外面……人太多。”

谢无咎心里一动。他知道江寒性格孤僻，不喜喧闹，但以前为了生计，不得不频繁出入集市和百草堂。现在有了他的“投资”，这小子似乎更愿意待在这个简陋却安静的小院里，练拳，画符，喂兔子。

这是一种依赖，也是一种……封闭。

好，也不好。

好的是，减少外出，意味着减少风险，他的“药材”更安全。

不好的是，过于依赖这个小院和他，将来一旦变故发生，江寒可能会更加难以承受。可是这又关他什么事呢？他又不是心理委员！

谢无咎心里那台算盘又开始噼啪作响，但这次算的不是灵石，而是一些更复杂、更让他烦躁的东西。

“偶尔也该出去走走，”

他语气随意，“见见世面，听听消息。修真界不是只有这个小院子，外面天地大着呢。”

江寒看着他，沉默了一下，问：

“谢大哥，外面的世界……是什么样的？”

谢无咎愣了一下，没想到他会这么问。他想了想，嘴角勾起一抹惯有的、带着点痞气的笑：

“外面啊……有比青岚宗大十倍百倍的宗门，有繁华得让你眼花缭乱的仙城，有危险重重但也机遇遍地的秘境，还有各种各样的人——有道貌岸然的伪君子，有快意恩仇的真豪杰，有精于算计的生意人，也有……像你这样傻乎乎一根筋的愣头青。”

他顿了顿，声音低了些：“当然，也有更多的危险，更多的算计，更多的……身不由己。”

江寒听得有些出神，眼里闪过一丝向往，但更多的是一种本能的警惕和茫然。

他从小在青岚宗杂役院长大，见过最远的地方就是溪风镇，听过最厉害的人物就是宗门里的长老。

谢无咎口中的“外面”，对他而言，遥远得像另一个世界。

“谢大哥去过很多地方吗？”他问。

谢无咎眼神微微一暗，但很快恢复如常：

“算是吧。年轻时候不懂事，到处乱跑，见过些世面，也吃过不少亏。”

他拍了拍江寒的肩膀，“所以啊，小子，好好修炼，好好学本事。等你有能力了，自己出去看看，比听别人说强。”

江寒用力点头：“嗯！”

他看着谢无咎，眼神里除了依赖，又多了一丝隐约的、对“外面”的好奇，和对“变得更强”的渴望。

谢无咎看着他那双亮得惊人的眼睛，心里那点烦躁忽然平息了些，取而代之的是一种更复杂的情绪。