宿傩原本因绝望而有些涣散的瞳孔，猛地聚焦。他没有动，只是四只眼睛在有限的视野范围内急速地、近乎疯狂地逡巡！

没有！什么都没有！

面前是空荡荡的巷道，飘落的细雪，冰冷的土墙。耳边只有风声。

可脸上的擦拭感如此真实！那温热的湿意，甚至让他被寒风冻得生疼的脸颊感到一丝细微的、熨帖般的缓解。不仅是脸颊，身上一些流血较少的擦伤处，也传来了类似的、被轻柔擦拭的感觉。

是那个“东西”……又来了。

这一次，宿傩连自嘲的力气都没有了。他只是僵直地靠在墙上，眼神空洞地“望”着眼前的虚空，任由那无形的存在，笨拙地处理着他身上的污秽和部分伤口。心中的警惕和猜疑依旧存在，但更多的是一种麻木的困惑，以及……一丝连他自己都不愿承认的、微弱的贪恋——贪恋这点在绝境中唯一感受到的、不带明显恶意的“触碰”。

‘它到底想做什么？ ’ 这个疑问再次浮现。不是立刻杀死，不是折磨取乐，而是……擦拭？清理？像对待一件需要维护的……物品？

雪下得更密了些，簌簌地落在他的头发和肩膀上。寒意越来越重。就算伤口被处理了，没有御寒的衣物和食物，没有取暖的火，他依然熬不过这个夜晚。平安京冬夜的寒冷，足以带走最顽强的生命。

‘……要冻死了……’ 他模糊地想，意识又开始因失温而飘忽。

就在这时，另一种截然不同的感觉覆盖了他。

不是擦拭，而是……包裹。

一种柔软、厚实、带着不可思议暖意的织物感，凭空出现，温柔地包裹住他冰冷颤抖的躯体。那感觉并非直接增加了衣物，更像是在他身体周围，营造出了一个无形的、温暖的“茧”。寒冷依旧从外界侵袭，但被这层暖意牢牢隔绝在外，体温流失的速度明显减缓了，甚至能感觉到一丝丝暖流渗入冰冷的皮肤。

宿傩彻底怔住了。

他低下头，看着自己依旧破烂单薄、沾满泥雪血污的衣衫，没有任何变化。但那种被温暖织物包裹的感觉，却真实不虚。寒冷带来的颤抖渐渐平复，僵硬的四肢似乎也找回了一点知觉。

这……这到底是什么？

困惑达到了顶点，甚至暂时压过了伤痛和饥饿。他想起了一些在废弃神社附近听流浪汉们提过的、关于山林精怪的传说，其中有种叫“姑获鸟”的妖怪，喜欢引诱并收养人类的孩子，给予虚假的温暖和照料，最终在第七天吃掉，然后再去寻新的孩子。

‘是姑获鸟吗？ ’ 他怔怔地想，四只猩红的眼睛里映着飘落的雪花，’因为把我当储备粮，还是因为我长得像妖怪……所以被妖怪误认成同类了？ ’

这个猜测荒谬却又似乎合理。除了非人之物，还有什么会这样对待他这样一个被人类世界彻底抛弃的“怪物”？

他不知道这“温暖”的代价是什么，也不知道这无形的“妖怪”究竟有何目的。但此时此刻，在这濒死的边缘，这点来路不明、诡异莫测的暖意，却成了他唯一能抓住的东西。他闭上眼，将身体更紧地缩进那无形的、温暖的“茧”中，感受着脸上那依旧在笨拙擦拭的、温热的触感。

恨意并未消失，求生欲依旧炽烈。但在这绝望的冬夜，一丝来自未知存在的、扭曲的“照拂”，如同投入冰海的一粒火种，微弱，诡异，却真实地让他即将冻结的生命，得到了一点点……延续下去的可能。

作者有话说：

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第5章

日子在平安京的寒风与偶尔飘落的细雪中，缓慢而艰难地推移。对于宿傩而言，时间的概念模糊不清，只有饥饿、寒冷、伤痛，以及……那个越来越频繁出现的“妖怪”的触感，构成他生存的全部刻度。

他能清晰地感知到“它”的存在。不是通过视觉或听觉，而是通过身体最直接的感受。伤口愈合时的麻痒，皮肉被无形丝线笨拙缝合时的刺痛，清凉药粉撒落时的微凉，以及最神奇的——当饥饿感烧灼到某个临界点时，口腔里会突然凭空出现温热、柔软、带着谷物香气或咸鲜味道的“食物”。

那不是幻觉。他能咀嚼，能吞咽，能清晰地感受到食物滑过食道、落入空瘪胃袋带来的、逐渐充盈的饱腹感。有时候是带着焦香的米粒团，有时候是口感油润细腻的饼子，甚至好几次，他尝到了久违的肉味。

每一次“进食”，都伴随着一种被小心翼翼“喂送”的感觉，仿佛有一只看不见的、极其温柔（或者说，笨拙）的手，在耐心地将食物一点点送入他口中。