“知道啦——”五条悟拉长语调，站起身，双手插兜朝门外走去，嘴角却挂着一丝冰冷的兴味。重新评估？禅院家那些老橘子的心思，他大概能猜到。棋子？工具？呵。

那个哭包……和那个诡异危险的娃娃，还有娃娃背后可能代表的、连他都感到一丝威胁的古老存在……这个无聊的婚约，似乎突然变得有趣一点点了。

而此刻，在女生宿舍里，禅院怜蜷缩在床角，将被褥抱得死紧。那个被她捡回来、却又不敢靠近的少年宿傩娃娃，被她用一块黑布盖住，放在房间最远的角落柜子上。即使隔着布料，她仿佛也能感觉到那娃娃身上散发出的、令人不安的微弱气息。

浅草绿的眸子望着窗外沉沉的夜色，里面盛满了未散的恐惧、对未来的茫然，以及一丝连她自己都未曾清晰察觉的、被命运裹挟向未知深渊的冰冷预感。

家族的质询，高专的审视，暗处的目光……还有那个说着“很快会再见”的、恐怖的存在。

她知道，自己小心翼翼维持了十五年、虽然压抑却还算平静的“废物”生活，从那个少年携着血色斩击现身的那一刻起，就已经彻底崩塌了。而前方等待她的，绝非坦途。

第15章

平安京的深夜， 是另一种白昼的开始。对于在阴影中求存的存在而言，这里的每一道月光都可能是刀锋，每一阵风都可能带来死亡的气息。

十五岁的宿傩蜷缩在一条狭窄后巷的柴火堆后，四只猩红的眼睛在黑暗中微微发亮，如同困兽。

他身上的黑色和服早已破损不堪，布料上浸染着暗沉的血迹——有些是旧的，有些是新的。左肩处一道深可见骨的伤口仍在缓缓渗血，那是菅原家武士的刀留下的；右臂上纵横交错的灼烧伤痕，则源于不久前安倍晴明那记精准而冷酷的咒法攻击。

最麻烦的还不是这些皮肉伤。

宿傩咬紧牙关，尝试调动体内的咒力。暗红色的光芒在指尖挣扎般闪烁了一下，随即如同被无形剪刀剪断的水流， “噗”地一声熄灭了。断断续续，时有时无——这就是安倍晴明留给他的“礼物”。那位年轻的阴阳寮天文博士在与芦屋道满的斗法中，甚至没有特别针对他这个“学徒”，仅仅是波及的余波，就足以让他陷入这种窘境。

无法持续使用咒力，对于咒术师而言，等同于被斩断了双臂。

不，比那更糟。因为咒力不仅仅是攻击的手段，更是维持生命、愈合伤口的根基。宿傩能清晰地感觉到，肩头那道伤口深处，残留着晴明咒力的“钉子”，正持续不断地侵蚀着他的生命力，阻挠着身体本能的愈合。血在缓慢但坚定地流淌，带走温度，带走力量。

这就是被三家通缉的代价。

麻仓家因他曾在他们重建的神社附近“滋扰”而追捕他——其实不过是在那里做了点法事，根据附近村民的请求；菅原家则纯粹因为他是芦屋道满的弟子， 是“邪恶诅咒师”的爪牙；而安倍晴明所代表的阴阳寮，立场更是明确：一切非正统、不受控制的咒力使用者，都是需要被“管理”或“清除”的对象。

他其实没做什么真正的“恶事”。至少在他看来没有。不过是跟着道满学习咒术，偶尔帮师父处理些“脏活”——诅咒某个欺压平民的贵族， 或是盗取些阴阳寮不外传的卷轴。但在这个非黑即白、讲究出身与立场的时代，选择站在道满这一边，本身就是最大的“罪”。

脚步声。

宿傩立刻屏住呼吸，四只眼睛同时转向声音传来的巷口。不是一两个人，是一小队。铠甲摩擦的轻微声响，还有压低了的交谈声。

“……那怪物肯定跑不远，晴明大人的咒法打中他了。”

“四只手的畸形儿，特征太明显，躲不了。”

“道满那老贼往北边跑了，晴明大人和博雅大人已经追去。咱们的任务就是解决这个小杂种。”

菅原家的武士。虽然只是下级，没有阴阳师随行，但对付现在这个状态的宿傩，足够了。

宿傩将身体更深地缩进柴堆的阴影里，四只手臂不自觉地攥紧。左手握着从道满那里得来的、刻有简易咒文的短刀；右手空着，但指尖微微勾曲，随时准备强行榨取那断续的咒力，哪怕只能凝聚一瞬间。

脚步声渐近，火把的光芒将巷子的墙壁染上跳动的橘红色。宿傩能看见那些武士的身影被拉长，投在对面斑驳的土墙上。他们走得很慢，仔细搜查着每一个可能的藏身之处——堆放杂物的角落、破损的木桶、甚至屋顶的阴影。

越来越近。

宿傩的呼吸几乎停止。他能闻到那些人身上汗液、皮革和钢铁混合的气味，能听到他们粗重的呼吸。其中一人的脚步，停在了柴堆前不足三步的地方。