“看出来了。”

“那陛下打算如何？”

李频见低头，指腹在她手背上慢慢摩挲了一下。

“先哄。”

薛似云抬眼看他，眼尾一点懒懒的讥诮，她把自己的手从他掌心里抽出来，拿起那本名册，随手放远了些，“不说这个了。陛下用膳了吗？”

“没有。”

“那正好，尚食局今日送了山药羊肉羹。臣妾嫌腻，陛下替臣妾吃些。”

李频见看她一眼，“朕来群玉殿，就是替你吃剩下的？”

薛似云扬眉，“陛下不吃？”

李频见笑了一声，“吃。”

这一夜，李频见没有多提名册，也没有多问杜心如。他在群玉殿用了半碗羊肉羹，又嫌姜放得太重。薛似云说冬日驱寒，姜不重怎么驱寒。

他说她如今越来越会替尚食局说话。她说臣妾不是替尚食局说话，是怕陛下回头怪臣妾没有照顾好龙体。

忍冬在一旁听着，紧绷了一整日的肩背慢慢松了些。

她忽然明白，贵妃与皇帝说话，从来不是一句对一句。话底下还有话，笑底下也还有笑。

这一年的冬天，宫里过得格外长。

从立冬到小雪，再到冬至，杜心如出入群玉殿的次数不多，每一次都带着分寸。李衡偶尔被抱来，见人便抓袖子，醒了便哭，困了便睡，仍只是一个什么都不懂的孩子。

礼部名册上的几家女儿也陆续进了宫。

姚氏封了才人，许氏封了美人，周氏年纪最小，只给了宝林位。她们初入宫时，像几枝刚折下来的新花，带着宫外的鲜活气。

姚才人稳重，话少，坐在那里像一枝端端正正的白梅；许美人眼睛活，明明不敢乱看，却总忍不住看一眼群玉殿的陈设；周宝林最小，第一次来请安时，捧茶的手都抖，差点把茶水洒在裙上。

薛似云问了几句家中父母，赏了几样首饰，礼数周全得挑不出错。

许美人收了一支珠花，小心翼翼地抬头，“娘娘，这珠子真好看。”

薛似云笑道：“好看就戴。进了宫，怕这怕那可以，怕好看便没意思了。”

姚才人忙低头。

周宝林却忍不住笑了一声，笑完又觉得失礼，脸一下红了。

薛似云也不恼，只叫忍冬端点心来。

“都吃些。头一回来本宫这里，若连点心都不敢吃，回头倒显得本宫多吓人。”

新人们这才松了些。

皇帝也会去她们宫里。

有时一夜，有时半宿。

群玉殿里的人不敢提，贵妃也从来不过问。

只是皇帝再来时，薛似云仍会像寻常妻子那样吩咐人备茶，问太极殿可冷，问尚食局送去的夜膳合不合口。

若皇帝留宿，贵妃便让人多添一盆炭；若皇帝不来，贵妃也照常安置。

日子竟像真的平顺下来。

除夕那夜，宫中设宴。

兴庆宫灯火通明，檐下挂满宫灯，红绸一路铺到殿阶。歌舞起时，钟鼓声震得杯中酒影微微发颤。

新入宫的姚才人、许美人、周宝林都在席上，穿得鲜亮，笑时眼中仍有些不懂深宫的光。

董秋和没有来。

瑶光殿的席位被撤掉，像从来没有这个人。

杜心如穿得不算出挑，李衡留在承香殿，由乳母守着。她入席时先向皇帝行礼，又向贵妃行礼，礼数周全，分寸比往日还稳。

薛似云看了她一眼。

杜心如便在那一眼里停住，低声道：“四皇子夜里醒得勤，臣妾不敢带他过来，已吩咐乳母守着。若娘娘不嫌，臣妾备了一只小儿银铃，给三皇子添个节礼。”

薛似云道：“你有心。”

杜心如这才坐下。

她坐得很安静。旁人因杜家新近得势，难免多看她几眼，她却像没有察觉，只偶尔抬眼去看薛似云。

薛似云举杯，她才举杯；薛似云放下银箸，她也停手。

那份谨慎落在灯下，并不显卑弱，反倒像一根细线，清清楚楚牵在群玉殿这边。

李频见侧过头，声音很低：“小杜氏如今很安分。”

薛似云望着殿中歌舞，“她一直知道什么时候该安分。”

殿中灯火照过杜心如的侧脸。她低眉坐着，像只是一个抱养幼子的温顺充容。

可薛似云知道，那双手曾经沾过杜剪香的血，如今又抱着李衡。

外朝席上，陶丹识也在。

他如今坐得比去岁更靠前些。灯火落在他肩头，官袍颜色沉稳，眉眼仍旧清冷。若不是知道他这一年如何从河西旧账里翻身，旁人大约只会觉得，陶右丞本就该坐在那里。

陶太傅病重，已不能入宫赴宴。

陶丹识身后空着的是一个病榻上的父亲，身前却是重新递到手里的权柄。

歌舞换曲时，他抬眼，目光越过殿中灯火，短短一瞬，落到薛似云身上。