蒋炎武的脸肃穆起来，这条线若是真的，那李秀娟失踪这事就浑了，不再是两口子拌嘴赌气那么简单，里头缠着雇主和帮工间的纠葛，甚至……

“你认为王美玲和李秀娟的失踪有关？”

“说不准。可你们没往这头摸过。”严箐箐又补一句，“还有，王美玲的男人是市建设局规划科的刘科长，上个月刚签了城南一块地的规划变更。那块地皮，就在碎尸案抛尸的垃圾场旁边。”

蒋炎武只觉得脑腔被灌入半升铅水，混沌钝滞，艰于运转。从这顿饭开始，不，从这女人踏进这扇门开始，不声不响，却像块磁石，将他经年累月攒下的办案章法，审讯节奏全吸过去，揉碎了，再撒成一地他看不懂的符号。

他问一句，她答半句，更多时候连半句都没有，只靠几帧相纸，几点反光，就把案子里他从未留意的褶皱掀了个底朝天。

他像个初入营盘的愣头青，张口闭口十万个为什么。自打进了警校，一路摸爬滚打到副队，他什么时候这么被动过，游刃有余的笃定荡然无存，取而代之的是种被洞穿，被碾轧的滞闷，甚至，隐着一丝他自己都不愿承认的污耻。他的经验与逻辑，在这女人面前，笨拙得像孩童积木。

碎尸案。失踪案。

看似毫无关联的两个案子，要是通过王美玲这个扣儿连上了……“这些，”他讪讪地掏烟，“都是看照片看出来的？”

严箐箐没说话，又嗑了一颗瓜子进嘴。

“还是说，”蒋炎武拖着音，“你另有……别的信息来源？”

严箐箐抬头，窗外白花花的光灌进她那双过大的眼仁里，亮得瘆人，“蒋副队，墙角那块印子，是啥？”

蒋炎武一愣，跟着她的视线扭头，看向自己身后的墙角。那儿确实有块暗沉的污渍，拳头大小，像是以前洒了茶水或咖啡，潦草抹过后留下的。

“不清楚，我来的时候就有了。”

严箐箐起身，至墙角蹲下。手指在污渍边缘轻轻一抹，凑到鼻下嗅，“不是咖啡。”

“是什么？

严箐箐回桌抿了口水，“是血。”瓜子壳又在齿间裂开，“不是一个人，至少掺了两份，年头……有些久。”

办公室静如真空，只有那咔、咔、咔的瓜子声。

蒋炎武突然想笑，他在这屋里坐了五年，从没正眼瞧过它。就算是血，五年早该干透，发黑，败了气味，怎么还能闻出个所以然。他像是突然知晓了严箐箐故作高深的套路，跳大神惯用的伎俩，云雾缭绕中让人心生畏忌。

“你闻得出是血？还闻得出是两个人的？”蒋炎武静静看她。

“这屋子，从前谁坐？”

蒋炎武在记忆里扒拉了一下，“我来之前，是老赵，赵建民。退了。”

“赵建民之前呢？”

“那就不清楚了。”蒋炎武说，“这楼九八年盖的，人来人往，早换了几茬皮。”

严箐箐点点头，不再言语，低头继续对付凉透的烩菜，黏在缸壁上的饭粒都用勺子刮得干干净净。

蒋炎武坐着看她，又看墙角。日头斜进来，正好泼在那块污渍上，颜色愈发深浓，老陈的话又蹦出来，“能在西北那苦地方，一蹲十三年，身上还不带伤不带残的，绝不是省油的灯。”

“下午跟我去一趟锦绣家园。”

严箐箐吃完最后一口，慢吞吞点头，扣上饭缸，起身去水房洗刷。

蒋炎武忙起身蹲到墙边，脸几乎贴上污渍。就是块寻常的脏印子。凑近了嗅，只有灰尘和旧涂料的味。他指头摩挲了一下。墙面粗拙，污渍那块微微下陷，像被什么东西反复刮擦过，磨薄了。

身后响起脚步声，蒋炎武忙跨回桌前，若无其事地拿笔拿纸，“走，开个短会。”

严箐箐把饭缸归位，没挪窝，“非得开？”

“非得开。”蒋炎武道，“你是队长，底下人总得认认你的脸。”

严箐箐默了数秒，伸手从铁皮盒里抓了把瓜子，悉数塞进裤兜。

蒋炎武两眼一黑，话冲到嘴边，又生生咽下，他的要求在她眼里，就是个屁。

作者有话说：

----------------------

第4章

04

会议室门虚掩着，里头已坐了七八人。副支老刘，二大队队长，还有几个一大队的骨干。烟混着汗，雾腾腾的。见着蒋炎武进来，齐刷刷抬了眼，目光一滑，锁住他身后灰扑扑的女人。有探询，有不屑，还有未加掩饰的敌意，钩子似的挂过来。

蒋炎武清了嗓子，“介绍一下。严箐箐同志，新任一大队队长。从今儿起，队里的案子，归严队牵头。”

满室噤然，无人应声。

严箐箐门框上斜斜一倚，手陷在裤兜里。视线钝钝剐着地，半晌才慢吞吞扫每张脸。手从兜里抽出时顺势带出把瓜子，哗啦一记全撒在会议桌上。