晚书讶然：“他们几时来的？”

果子抿嘴笑道：“早跟着了，怕扰了姑娘雅兴，一直远远缀着。”

怪不得，不过也好，她原本还害怕不知道回去的路呢，这下心里也踏实了。

次日，天才微微透亮。

晚书在梦里，梦见了爸妈，妈妈蹲在湖边洗衣服，棒槌一下一下捶着。爸爸划着小船靠岸，手里拎着两条鲫鱼，冲她喊：“莹莹，回家炖汤喝。”

她往那边跑，跑着跑着脚底一滑，栽进水里，水呛进鼻子。一着急，便醒了。

紧接着，又梦见书里曹府被抄家后的惨状。

朱门贴了封条，园中荒草萋萋，姊妹们哭哭啼啼被官媒拉走。

她忽从梦中惊醒，额上冷汗涔涔。

窗外细雨淅沥，她赤着脚跳下床，胡乱趿了绣鞋便往外跑。

果子被她惊醒，见她只穿着单薄中衣，慌忙抱起外裳追出去。

晚书一路奔至微湖，一下子扑在石栏上，泪水夺眶而出。

待果子赶到，她已瘫坐在小木桥边，浑身湿透，脸上也分不清是雨是泪。

果子忙将衣裳给她披上，急道：“姑娘这是怎么了？快回去罢，仔细着凉。”

晚书仰起脸，任雨水打在面上。

她本不属于这里。

“果子，”她忽然抱住丫鬟，将脸埋在她肩头，呜咽道，“我想家了，我想回家。”

果子茫然拍着她的背：“这儿就是姑娘的家啊。”

晚书摇头，泪落得更急。

她的乡愁，这世间无人能懂。

良久，她止了泪，挽住果子的手站起身。

雨不知何时停了，乌云渐渐散去，太阳高高升起。

她知道，她也许再也回不去。

那就在这儿好好活。

作者有话说：

----------------------

第12章 释前嫌慈母惜娇儿

这日，曹老太太把几位姑娘叫到上房，命人搬了绣墩，围坐在跟前，听她们念《女论语》。

待念完了，曹老太太点点头，道：“回去各自抄写一遍，仔细记在心里。明儿一早我查功课，可别怨我不讲情面。”

曹晚书对书里这些糟粕实在是不满，起身道：“祖母，孙女有句话不知当讲不当讲。这书里有些话，依孙女看，实是糟粕。理当取其精华，去其糟粕才对。”

曹老太太本已扶了刘妈妈的手预备起身，闻言又坐下，看了她一眼，道：“你倒说说，哪些是糟粕，哪些是精华？”

“譬如‘夫若发怒，不可生嗔。退身相让，忍气低声’。这便是糟粕。凭甚么男人发火，咱们女人就得忍气吞声？他错了也要让，他对了也要让，这样让一辈子，让到什么时候是个头？”

曹老太太道：“你再看底下那句。‘莫学泼妇，斗闹频频’。若夫妻二人为争谁有理，日日吵嚷，生了嫌隙，少不得妻妾纷争，家宅不宁。到那时，吃亏的又是谁？”

曹晚书抿了抿嘴唇，半晌道：“祖母的意思是，但凡男人错了，咱们也只得为了家宅太平，一味忍着让着。这样活着，岂不憋屈。”

曹老太太怔了一怔：“怪不得人说女子无才便是德。你读了书，倒读出这些念头来了。”

“孙女妄揣，这话必是男人编的。他们怕女子读了书便有了见识，有了见识便不肯俯首帖耳，由着人摆布。”

曹老太太的脸白了。

她看着这个孙女，不过十三四岁的年纪，眉目还带着稚气，说话却这样锋利。

这丫头心性太高，口角太利，将来出了门子，婆婆跟前、妯娌之间、丈夫面前，她能这样说话么？怕是不出三日就要被休回娘家。

老太太想到这里，心里又急又疼。如今若不叫她吃些教训，往后只怕还有大苦头。

她沉着脸，重重拍了一记案几，厉声道：“把戒尺拿来！”

刘妈妈从后头匣子里取了一柄乌木戒尺，双手递上。

曹晚书跪在地上，把手心朝上伸出去。第一板子落下，掌心登时红了一道。

她咬着唇，把手往后缩，又被老太太拉回来。一连五六下，掌心肿得老高。

老太太把戒尺往案上一搁，道：“今儿夜里你到祠堂跪着，把《女论语》抄了，再把《女戒》一并抄了。明儿我第一个考你。抄不完不许起来，不许人替。都下去罢。”

众人诺诺散了。

果子跟在曹晚书后头，出了上房，看着姑娘那只红肿的手，把帕子递过去，低声道：“姑娘，先凉一凉罢。”

曹晚书摇了摇头，把手收进袖子里，没说话。

入夜，祠堂里只点了两支烛。风从门缝钻进来，烛火摇了又摇，在神主牌位上投下忽长忽短的影子。

曹晚书跪在蒲团上，手心肿得捏不住笔，一握就疼，她便放慢了写，写几个字歇一歇。