安以淮被问得哑口无言，一张老脸涨得通红。

“若是您的把柄传出去，影响了我的官声，那如何倒成了为儿子着想？这般颠倒黑白的说辞，父亲说来竟不脸红？”

安以淮被儿子逼得一步步往后退，最后退无可退，一屁股跌坐在椅子上，半晌说不出话来。

这里父子二人僵持着，暂且按下不表。单说那挨了鞭子的小厮，被人抬回屋里，趴在硬板床上，背上的鞭伤一阵一阵地火辣辣疼。

同屋的伙伴替他打了水来，又不敢近前，只远远看着，个个缩头缩脑，议论纷纷。

小厮心里害怕极了，想着二爷那雷霆之怒，不知明日还有甚么处置，越发觉得这后背疼得钻心，连带着心口也突突地跳。

正自烦恼，听得“吱呀”一声，房门被轻轻推开了。

小厮勉强抬起头来，这一看不要紧，吓得差点从床上滚下来。只见安亭蕴站在门口，手里不知拿着什么东西。

“二、二爷……”他挣扎着要起身行礼，因牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。

安亭蕴快步上前，按住他道：“别动。”

小厮僵着身子不敢动弹。

安亭蕴亲自拧开一个药瓶，一股清苦的药香立刻弥漫开来。他又用竹片挑了些碧绿的药膏，轻轻涂在小厮背上的鞭痕处。药膏清凉凉的，瞬间便缓解了火辣辣的痛感。

“知道为什么打你吗？”安亭蕴一面敷药，一面问道。

小厮咬着嘴唇，道：“小的不该轻信老爷的话。”

“错。”安亭蕴手上动作不停，“是你不该两边摇摆。既然领了看守的差事，就该知道谁是主子。你其实心里知道老爷在说谎，是也不是？”

小厮羞愧得无地自容，额头抵在床板上，道：“小的知错了。”

“这鞭子看着吓人，其实我特意嘱咐墨砚收着力道的。若真要使全力，一鞭就能叫你皮开肉绽。”

小厮这才恍然大悟，难怪挨了七八鞭，自己还能趴着说话。

那些鞭痕虽然红肿，却都没有破皮，显然是手下留情了。想到这里，他不由得心头一热，道：“二爷仁慈。”

安亭蕴收起药瓶，放在床头，道：“养伤期间，月钱照发。”顿了顿，又道，“等伤好了，去账房支二两银子，就说是我的意思。”

小厮猛然抬起头来，简直不敢相信自己的耳朵。自己明明是犯了错，二爷不但不重罚，反倒如此体恤。一念及此，喉头一哽，两行热泪便顺着面颊滚了下来。

“二爷大恩，小的就是肝脑涂地，也难报万一！”说着，便强撑着要下地磕头。

安亭蕴连忙伸手将他按回床上，淡淡道：“别动，好生养着罢。”说罢，便起身走了出去。

第135章 求荣丧命美梦休

世上营营之辈， 无非逐利追名。谁知贱质也攀缨，妄把朱门觑定。

月窟空传灵药，云楼枉度金筝。一朝画破假屏风， 方识裙钗命硬。

这一首词，单表世上最可怜、最可叹、最可笑、最可鄙的，不是落魄的书生， 也不是守节的孀妇， 倒是在勾栏瓦舍里打滚的粉头。

你道为何？

只因她们生于蓬门，长于贱籍， 每日里赔着笑脸， 唱着小曲，把一颗心揉碎了喂狗， 还指望能从狗嘴里掏出几两银子来。

及至年长色衰，门前冷落，便想寻个老实人嫁了，或是攀个高门做小， 图个下半世安稳。谁知这世上的男子，吃着碗里看着锅里， 搂着她们时叫心肝， 穿起裤子便翻脸不认人。可怜这些女子，把青春喂了狼， 把痴心付了水。

闲言少叙， 书归正传。

第二日晌午， 柴房内传出杀猪似的嚎叫声， 一声高过一声，听得人头皮发麻。

两个粗使婆子将月娘手脚死死按住，一旁请来的张稳婆， 据说在汴京城里接生了数十年，最是眼毒手稳，什么鬼祟伎俩都瞒不过她去。

那张稳婆一脚跨进门，月娘便警觉起来，尖声道：“你们这是要做甚么？莫不是要谋害我腹中的孩儿？”

曹晚书站在门边，不慌不忙地道：“你既说肚子里是父亲的骨肉，我们自然要验个明白。若果真不假，难道还亏待了你不成？”

稳婆走上前去，伸手在月娘肚子上摸了一回，又按了按，看了又看，心中早已明了。

她出来走到安亭蕴跟前，福了一福，道：“回二爷的话，这妇人胎相已显，老身按着脉象推算，少说也有五六个月了。”

安亭蕴闻言点了点头，转头看向一旁候着的王郎中，道：“劳烦先生再诊一诊。”

王郎中刚伸手要碰月娘的手腕，她便猛地往后一缩，厉声尖叫起来：“别碰我！你们这些黑心肝的，定是串通好了来害我！”