这脂膏当真不错，只这样轻轻一攃，竟将她眉心红痣遮了大半，白栖枝又赶紧再攃上一些。

可惜脂膏厚了很容易被人看出端倪，白栖枝抹了两下就不敢再多涂，便用玉女桃花粉简单一扑，用铜镜看，倒是看不出什么端倪，凑近一点好像也看不出。

只能做到这份上了。

白栖枝淡淡叹了口气，又用沈忘尘给自己的丝绦将头发束成一个高高的马尾。

一切收拾完毕，白栖枝小心谨慎地开门又关门，大步离开此处。

沈忘尘早已听闻昨日的动乱。

他刚算着时间前去白栖枝的西厢房问候，就见着庭院中一位竹绿色、身量不足六尺的少年步履生风地朝府外走去。

少年走的极快，衣袍一掠而过，风势之疾，逼得院中木芙蓉“特地”弯下腰肢，追随他的淡色衣袍紧跟而去。

“朱阑向晓，芙蓉妖艳，特地斗芳新。[1]”

沈忘尘不知道自己脑子里为何会想起这一句诗。

“喵。”

轮椅旁响起熟悉的猫叫，沈忘尘侧头，就看见小木头乖巧地坐在轮椅边歪着小脑袋看他。

这么长时间养下来，小木头身上早就有了小肥膘。

一人一猫四目相对，小木头瞬间发出撒娇般的“喵喵”叫，三步并作两步，一下子跳到轮椅的踏床子上，又顺着踏床子一下子轻巧地跳到他怀中，卧住不动了。

沈忘尘爱惜地摸着它水滑的皮毛，再抬头，方才那个在院中疾行的少年便再无影踪。

白栖枝赶到城东粥棚时，灾民已排成一条长龙。

春花、游金凤、夏宝珠被安排来此地施粥，小福蝶也屁颠屁颠地跟在她们后面帮忙。

她快步穿过人群，正撞见李延焦头烂额地指挥衙役：“再填两口锅。米呢？不是说好辰时运到？”

“回大人，米车被堵在城南了。”

“还不快叫人去疏通？！”

“李大人。”白栖枝走上前去。

李延猛地回头，盯着眼前这个清瘦少年，眉头一皱：“你是——”

白栖枝抱拳一礼，声音故作低沉道：“在下白胜宁，受堂姐之命，前来协助大人。”

李延蓦地一惊，随即会意，放高声音道：“原是白家公子，令姐几日前曾提及过，眼下正缺人手，公子来得正好。”

白栖枝颔首，刚要撇过目光，就被李延一把拉住袖角。

李延低声道：“白小姐，在下听闻昨日林府遭遇刺客，您……”

两人离得近，他目光下滑，就能看到白栖枝脖子上的伤痕。

那伤痕被假皮遮住，又涂了脂膏，若非近观之下，几乎不能为人看出。

白栖枝见他的目光落在自己咽喉上的伤口，笑了笑：“不碍事。”随后目光扫过混乱的粥棚，低声道，“还是灾情要紧，大人且放心。”

李延顺着她的目光看去，只见几个衙役正手忙脚乱地维持秩序，而灾民们推搡着向前挤，有几个瘦骨嶙峋的孩子已经被挤到了队伍边缘。

“大人，可否借一步说话。”

白栖枝的声音唤回李延的视线，后者回头，就见她朝不远处一棵老槐树做了个“请”的手势。

李延随她走到树下。

白栖枝折一枯枝在地上画出简易地图：“眼下，三口锅集中于东侧，灾民却从四面用来，自然拥挤。”她将城东四处道路快速画出，点了点其中三处，又在泥地上划出三条线，轻声道，“不如将锅分散三角，各设木栏分流，再让老弱妇孺单独成列，派专人看顾。这样既能分散人流，防止秋末人多聚集易生疫病，也能大大减轻粥棚所需的粮食损耗。不知大人意下如何？”

“妙极。”李延眼睛一亮，随后又皱起眉心，“只是眼下衙役人手不足……”

“这简单，可以叫香玉坊的姑娘们帮忙维持女队。”白栖枝指尖虚点正在分发碗筷的春花她们，“这些姑娘们平日代课，最懂如何安抚人心，想必此事由她们来做定当最为稳妥。”

不是白栖枝说大话，自香玉坊经她手后就从来没出过什么大乱子，里头的姑娘心思最是玲珑细腻，由她们照看灾民，定是再合适不过。

她知道在这世道女子人微言轻，可若千千万万个女子聚在一起，又何愁做不出一番大功德？

——她便要领着她们做出一番大功德！

她虽有大志向，这一番如纸薄的虚话到底软弱无力。

毕竟在外人看来，女子终究还是较男子少了几分力气。且不说这其中有多少粗活重活，倘若这其中有人闹起来，光凭那些姑娘们肯定是无法解决的。

李延垂首思量。

只是未等他回应，远处突然传来瓦罐碎裂的声响。

粥棚外，一个衣衫褴褛的老妇人跌坐在打翻的粥碗旁，滚烫的木糖溅在她手上，她来不及觉得烫就先将沾了粥液的手放到嘴边吸吮，生怕浪费了一滴米汤。