他们顿住，四散开来，看着她，问：“枝枝，你为什么在哭？”

她在哭么？

她……在哭么？

白栖枝抬手，面无表情地摸了摸自己脸上温热的液体。

手触及到转瞬即凉的液体时，她才发现，她真的是在哭。

“太好了……太好了……”她笑，如同一只终于挣开束缚的云雀，声音也宛若瓷勺搅动碎冰块时叮当作响，不知是释然还是欢欣。

在众人的缄默下，她笑着，说出了在他们面前所能说出的最后一句话：

“已经……可以了吗？我已经完成了我的使命了么？我终于……可以离开了么？”

太好了……

真是太好了……

刹那间，世界静止。

回溯、回溯、回溯！

就让一切回溯到最久远的最初。

越新的越旧，越老的越新。

“笃笃笃。”

“哪里来的小叫花子，滚滚滚，不要脏了林家的门楣！”

“我乃长平白家长女白栖枝，因家中受害，特来淮安寻我夫君，烦请公子允我一见！”

*

朔风卷地，官道如弦。

押送的队伍绵延里许，前后各有百余官兵押解，中间是十余辆囚车，槛车围栏粗重，木柱上还残留着前几批囚犯留下的暗褐血痕。

宋家老小的囚车被特意安排在队伍中间，前后皆是精锐，插翅难飞。

走在最前面的囚车里，关押着的，则是宋鸿晖。

曾经的节度使，一方诸侯，此刻披枷带锁，白发散乱，早已看不出当年的威风。却依旧脊背挺直，哪怕坐在囚车里，仍笔直如竹。

而在他身后的两个囚车中——

宋长宴靠着囚车围栏，原本意气风发的少年郎，此刻像一头被囚的困兽。双手被铁链锁在柱上，手腕处的皮肉磨得血肉模糊，脸上满是鞭痕和干涸的血迹。

宋怀真的囚车在他侧前方。

她的情况比他好些：到底是个女子，押送的官兵没敢真动刑，只是将她囚在这槛车里，日日风吹日晒，如今整个人憔悴不堪，再不复当初侠女神采。

原来，白栖枝被请回后，两人就心头直跳，总觉得家中会有大事发生，便向大哥请辞，打算回家与父亲一见。

没想到，这一见，竟是将整个宋家一网打尽。

宋长宴料想京中的大哥也必不好过。

大哥为人正直古板，在京中不知招惹了多少势利小人。如今大哥被扣押京中，长平的那帮人不知会用什么法子作践大哥。

还有枝枝姑娘……宋长宴想。

宋长宴不敢想。

通敌叛国……通敌叛国……

他也真好奇孔党那些人是怎么想出这么个罪名的？

昔日他阿父镇守边关三十年，杀过的辽人堆起来能成山。若不是先帝怕宋家功高盖主，将他阿父按上节度使这么个虚职，他宋家又何故至此？

风雪又起。

宋鸿晖望着前方被雪雾遮蔽的官道，眼底一片沉静。

三个月前，一个曾在朝中与他交好，后许久与他不见的“故友”突然急匆匆造访节府，说是辽国细作潜入中原，朝廷怀疑有人里通外敌，特意来“提醒”宋家小心被人栽赃。

宋鸿晖戎马半生，什么风浪没见过？只是见这位“故友”神情，他便当即明白，这是孔党要对宋家动手了。

他连夜上书朝廷，自请回京述职，想抢在对方发难之前剖明心迹。

可还是晚了。

他的奏疏刚递上去，孔怀山的党羽就在朝中“查获”了一批密信——信上署着他的名，写给辽国主帅，详述边关布防，约定里应外合。信末还盖着他的私印，字迹分毫不差。

他连辩驳的机会都没有。

“人证物证俱在”，圣旨当天下达：削职，抄家，阖族押解进京，三司会审。

说是三司会审，可谁不知道，那三司里，有半数都是孔怀山的人？

宋鸿晖闭上眼，风雪打在脸上，冷得像刀子。

他不怕死。他这把年纪，早将生死看淡。

他只是不甘。

不甘一世忠骨，落得个“通敌叛国”的骂名。不甘一双儿女，陪着他共赴黄泉。不甘那些跟了他几十年的老部下，被这场无妄之灾牵连，死的死，散的散。

可不甘又能如何？

那些“证据”，实在太真了。

字迹是他的，私印是他的，甚至连那些信纸的质地、墨迹的新旧，都分毫不差。他后来才知道，孔怀山养着一批能人，专门摹仿朝中大臣的字迹，连最细微的笔锋转折都能模仿得惟妙惟肖。

而他宋鸿晖的字，在边关时不知写过多少奏疏、信件，流传在外的不计其数，随便找几份，就够那些人临摹一辈子。

至于私印……

这世上，除却白纪风那一双巧手外，也就只有一人能与他匹敌。