过了芦苇荡，过了稻田，过了石桥。桥下的水也漂着死鱼，石桥的石头缝里塞满了腐烂的鱼骨头。沈弈把船靠在一片干地上，三个人下了船。

泥地变了。以前干裂的泥地现在变得湿漉漉的，表面有一层薄薄的水膜，脚踩上去滑溜溜的。泥地里冒出很多泡泡，咕嘟咕嘟的，像是底下有人在煮粥。泡泡破了之后，那股腥臭味更浓了。

阿大蹲下来，用手指戳了一下泥地。泥很软，手指插进去很深，拔出来的时候，泥是黑色的，带着一股刺鼻的气味。他放在鼻子底下闻了闻，脸色变了。

“底下有东西在翻泥。泥里有毒。”

沈弈蹲下来，用手扒开泥。扒了几下，手指碰到一个硬硬的东西。他抠出来，是一块骨头。白森森的，很长，比他的手臂还长。他用手把骨头上的泥擦掉，骨头表面有一层黑色的纹路，像是被什么东西腐蚀过的。

“人的。”他把骨头放在一边，继续扒。

又扒出来几块，都堆在地上。沈弈蹲在那里看着那些骨头，沉默了很长时间。

“这些骨头，不是水淹死的。”他站起来，把手上的泥在裤子上擦了擦，“是被什么东西咬死的。骨头上有牙印。”

林雪梅心里一寒。她蹲下来，拿起一块骨头仔细看。骨头表面确实有几道深深的沟槽，不是刀砍的，不是石头砸的，是牙齿咬的。几排，弯弯的，像是锯齿。什么样的嘴能有这样的牙？她想不出来，也不敢想。

阿大站起来，看着北边的平原。平原还是绿色的，但那种绿色不像前几天那样鲜亮了，变得暗沉沉的，像罩了一层灰。

“那东西，从北边来。”阿大说。

三个人继续往北走。越往北，泥地越软，脚陷得越深。那些从泥里冒出来的泡泡更多了，咕嘟咕嘟的，连成一片，像是什么东西在地底下喘气。空气里那股刺鼻的气味越来越浓，呛得人睁不开眼睛。

走到山脚下的时候，林雪梅停下来。她低头看自己的脚，脚上的草鞋被泥糊住了，看不出原来的颜色。她蹲下来，想把泥擦掉，手指碰到脚踝的时候，发现脚踝上有一层黏糊糊的东西。不是泥，是油。油亮亮的，滑腻腻的，闻起来有一股怪味。

“地上冒油。”她说。

沈弈也蹲下来摸了一下地面。手指上沾了一层油，黑褐色的，有点粘。他放在鼻子底下闻了闻，脸色更难看了。

“往山上走。”

三个人开始爬山。山上的石头也冒油，油从石头缝里渗出来，把石头表面染成黑褐色。脚踩上去打滑，沈弈走在前面，用斧头砍进石缝里当抓手。

爬到半山腰，林雪梅往山那边看了一眼，呆住了。平原上的绿色不见了。不是枯黄，是变成了黑色。大片的黑色，从山脚下一直延伸到天边，像有人在地上泼了一层墨汁。

“那是什么？”她的声音有些发抖。

阿大站在她旁边，眯起眼睛看了很久。“不是泥。是东西，活的。在地上爬。”

林雪梅盯着那片黑色，看了很久，终于看清了。那些黑色不是一整片，是无数个。无数个小小的、黑色的东西，密密麻麻地挤在一起，在地上缓缓蠕动。太远了，看不清是什么，但它们在动，一直在动，铺天盖地，望不到边际。

沈弈从腰里拔出望远镜——这是他前几天在废墟里翻出来的，镜片裂了一道缝，但还能用。他举起来往那片黑色看，看了几秒，手开始抖。

“虫子。”他的声音很平，但林雪梅听得出他在极力保持镇定。“甲壳虫，从地里钻出来的。成片成片的，往南边爬。”

林雪梅心里一沉。虫子从地里钻出来，从北往南爬。她们在南边。岛上还有那么多人，那么多孩子，那么多刚种下去的庄稼。如果这些虫子一路往南，岛上的一切都会被它们啃光。

“快回去！”林雪梅转身就跑。下山比上山难，石头打滑，脚踩不稳。阿大从后面一把扶住她，夹着她的胳膊，几乎是把她拎着往下跑。

沈弈跟在后面，跑得很快，好几次差点摔倒，用斧头撑住了。

到了船边，三个人跳上去。沈弈撑船，拼命往前撑，竹竿插进泥里，船走得快。死鱼越来越多，船底撞在鱼尸上，发出噗噗的声响。

回到岛上，天快黑了。孙婆婆站在码头上，等着他们。她的脸色很难看，一看见林雪梅就开口了。

“鱼都死了。”她指着岸边，“全是死鱼，从北边漂过来的。”

林雪梅看了一眼岸边，岸边漂着一层死鱼，密密麻麻的，水都看不见了。王秀芬蹲在岸边，用棍子拨开死鱼，想从水里打水，拨开一层又是一层，根本拨不完。