果不其然，太后非但没有生气，反倒顺水推舟地搭上来人手背：“好好好。你瞧瞧，一把年纪了，倒是被自家媳妇给管上了。”

被这样一打岔，老太君再提阿萝的婚事便不大合适，只得笑道：“娘娘与皇后娘娘情同母女，叫臣妇艳羡才是。”

太后脸上喜色更甚，目光在殿内一众低眉敛袖的女眷们身上扫过，笑着嗔道：“你们也是，哀家不过同手帕交说几句话，哪值得你们巴巴地等着，都坐下吧！”

“母后您不坐，大家哪敢坐呀。”皇后笑意清浅地打着圆场，向老太君点头示意后，便扶着太后不紧不慢地朝着大殿上头的凤座走去。

话虽如此，大家还是等到行过了大礼，才依着位次纷纷入座。

随着内侍高唱，宫人们推着宽大的山水屏风入内，手持乐器的乐人们鱼贯而入，奏的是《庆善乐》，悠闲雅致，收放自如。

阿萝还是头一回听宫中雅乐，一时间也觉得稀罕，侧耳细细听了片刻。直到乐声渐入佳境，周遭响起喁喁细语，才颇为遗憾的敛下心神。

“宋姑娘久居江南，回京后吃住上可还习惯？”

问话的是位与阿萝毗邻而坐的夫人，宫中规矩虽多，却不拘着大家在开宴后私下里说话，别惊扰了贵人就是。

阿萝敛着眉眼，轻声细语地应道：“谢夫人关心，一切都好。”

“方才听宋老太君说起宋姑娘是您娘家姑娘，却不知是宋家哪一房？”又有另一位夫人回过身好奇问道。

老太君微顿了顿，复而笑道：“是正房房头的，老身嫡亲的侄孙女儿。”

正殿上坐着的不是皇亲国戚，也是侯门世家，对清原侯府闹得那些笑话多多少少都有所耳闻，多问一句不过是为了确认心中所想罢了。

当即讶然道：“原来是侯府嫡出的姑娘，难怪有如此气度，连太后娘娘瞧了都是赞不绝口。”

前头与阿萝搭话的夫人亦笑道：“合该叫我府上的丫头们也来瞧瞧，什么才是正经大家闺秀。”

若是她们说话时目光别忍不住往对面张氏身上跑，这番话说得或许还更有信服力一些。

阿萝弯着唇角，假作不知，将二人的夸奖尽数笑纳：“谢二位夫人夸赞。”

老太君嗔了阿萝一眼，却没多说什么，端起酒盏慢悠悠地浅呷了一口。

二人没料到她竟毫无推辞之意，一时有些接不上话。正尴尬着，忽而来了两名宫人往老太君与阿萝桌案上各添了两道新菜。

一道水晶脍，一道龙须糕。

几人望着桌案上摆盘精致的菜肴，或多或少得都露出了些许惊讶。

“太后娘娘赐宋老夫人与宋姑娘水晶脍一道。”

“大长公主赐宋老夫人与宋姑娘龙须糕一道。”

身着浅绯圆领袍的内侍肃着张脸说罢，又躬身拦下老太君起身谢恩的动作，白净的脸上堆满了笑容：“宋老夫人不必多礼，娘娘同殿下特意吩咐了，请您与姑娘安心用膳便是。”

周围的目光或羡或酸，老太君依言作罢，拘谨道：“让娘娘与殿下费心了。”

贵人赐菜并不是什么稀奇事，太后对老太君另眼相看，也是有目共睹的。可大长公主和太后一道赐菜下来，便让事情变得有些微妙了。

萧家三郎血洗奸相一事在京中闹得人人自危，虽未曾波及到国公府，可国公府三夫人自此在贵妇圈中销声匿迹，大长公主就算对萧家毫无芥蒂，也不至于特地赐菜下来吧？

莫非是想借此表示国公府的立场？

阿萝也在看那两道新菜，她知道自己今日风头足，无论是在偏殿还是正殿，都已吸引了足够多的好奇与目光。

可太后的赏赐若说是意料之外、情理之中，那大长公主的这道赏赐，便是全然不解其意了。

趁着太后召见某家贵女，阿萝随着众人一同往上头望去。她并不曾见过大长公主，只凭着年岁以及宋韵诗所在席位大概辨认了出来。

比太后与老太君瞧着都要更年轻些，正与坐在身侧的年轻女子说话——该说是听她说话，唇边带着笑，眼角松弛，眉间又隐约可见些许威严。

别说视线了，大长公主连眉梢都不曾往她所在的方向抬一下。

倒是宋韵诗朝她这边看了好几眼，又在与她对上视线的瞬间收回目光。

难道是宋韵诗将她与萧起淮的婚事告诉了大长公主，大长公主以此敲打她？

阿萝觉着大长公主应该没这个闲心。

女眷用宴不比前庭推杯换盏，用得差不多了便撤下席面，一众人簇拥着太后皇后，浩浩荡荡得移到畅园听戏。

阿萝扶着老太君不紧不慢地走在人潮中，对身旁或明或暗的视线视若无睹。