彼年的四皇子性格软弱，在学堂亦不显眼，加上二皇子与三皇子在皇后身边长大，一向是太子的热门人选。祖父无心掺和到立储一事中，是以在四皇子被二位皇兄欺辱时，曾出言训斥过二人。”

阿萝到萧家时老太爷已是个慈眉善目的闲散翁，每每见着都会拿点心给她吃，倒真想不出他老人家训斥皇子的模样。

“老太爷是因为与四皇子走得近，故而受了党争牵连？”

“是也不是。”萧起淮笑道，瞧她目不转睛地盯住了自己，清澈见底的眸子里全是好奇，心底不由软了一片，连说话的语气都温和许多，“二皇子与三皇子斗地厉害，原是烧不到四皇子身上的。奈何先帝始终举棋未定，迟迟未曾立储，时间久了，连五皇子都有了争储之心，朝上呈三足鼎立之势。”

他微顿一下，眼中有一闪而过的嘲讽，“等安王入了朝，兴许能重现当年之态。”

“先帝年岁上来后不耐酷暑，每年夏天都要去行宫避暑，京中诸事便交由二皇子与三皇子处置。其实先帝当时还是留了一手的，京都的兵权一分为二，交由自己的心腹掌管。可龙体每况愈下，心腹也就生了二心。”

“也说不好究竟是哪位皇子先打的主意，先帝到行宫不久，便被二皇子的亲信囚于宫中。三皇子那厢却是连同左监门卫大将军与羽林军大将军关闭宫门，以在二皇子府中发现大裘冕为由，围堵了诸皇子府。”

“先下手为强，只是两位皇子同时出手，恐怕只落个两败俱伤的地步吧？”阿萝蹙了蹙眉，不置可否。

萧起淮笑意微凉：“三皇子掌握了京都半数兵权，又控制了几位皇子府，胜面本该更大些。他却没料到，杜之与大公子，也就是现在的秦王，会冒险暗中将四皇子送到大长公主府上去。”

阿萝目光一闪：“京都另一半的兵权，就是在国公爷手里。”

萧起淮点点头，赞许道：“阿萝聪慧。只是等国公爷救驾归来时，自知事情败露的三皇子已鸩杀了二皇子与五皇子，自裁于龙椅之上了。”

“鹬蚌相争渔人得利，古人诚不欺我。”阿萝无言良久，好半天才说了一句。

二皇子、三皇子在皇后身边教养，五皇子是贵妃所出，看来看去这皇位都与四皇子无关。可偏是这么一闹，闹得只剩下了体弱多病的大皇子和懦弱胆小的四皇子。

后面的事也不必多说，先帝得救回宫定是震怒不已，将相关的人自上而下都查了一遍，甚至连老太爷都受了波及。

“可这与太子又有什么关系？”

听来听去，当今圣上分明是得利的那位，纵然是凶险了些，也不至于在上位后对太子防备至此吧？

萧起淮的声音沉了一些：“四皇子投奔长公主之时，将皇子妃与另外两位公子留在了府中，被三皇子用了重刑。二公子为了保护母亲与幼弟，生受了所有刑罚，没了。而他本可以将妻儿一并送走的。”

因为需要有人留在皇子府拦住三皇子的人马，四皇子妃与她嫡出的两个孩子，便是最好的人选。

“圣上封三皇子为太子，不仅是因为他是中宫嫡出，也是为了补偿当日的折磨。”萧起淮轻轻笑了起来，“只是咱们这位圣上，实在胆小地很，他怕太子得了势之后会报复自己，会像昔日的皇兄那样囚禁自己，因此他‘不得不’打压太子。只有这样，才能让他过得安稳些。”

第107章 愤懑

可笑么， 是有些可笑的。

明明是他丢下了妻儿，可当他掌握的权势之后，又提防起了妻儿。甚至于不敢将兵权交付给任何一人， 战战兢兢的， 生怕有朝一日也会被人逼着从这皇位上下来。

阿萝恍然：“所以圣上才不想你和太子走得太近。”

宋陌是众人皆知的太子门人，萧起淮若成了宋陌的妹婿， 在世人眼中便也是太子一派了。圣上对太子忌惮至此， 自然不会乐见其成。

“圣上不光是不想我与太子走得太近，圣上是不想我与任何人走得太近，最好是孑然一身了无牵挂。”萧起淮啧了一声， “否则也不会同意让我调职慎狱司了。”

“圣上这是想让表哥做个纯臣呢， 生怕你站了哪边，这杆秤便偏了哪边。”阿萝睨了他一眼，似嗔似笑，“难怪表哥好端端地竟想起与阿萝谈婚论嫁， 彼时表哥风头正盛，跟前的麻烦恐怕比阿萝大上许多吧？”

“……”萧起淮面不改色， “那时确实是想着与表妹互惠互利，各取所需，并非有意落井下石。”

阿萝眉眼弯弯， 一脸“我听你编”的模样。

萧起淮隐隐有些头疼。

当日二人谈及婚约之时，也是如实相告的， 只是未能说得这般详细。虽说他不是刻意隐瞒， 可如今回看， 难免趁火打劫之嫌。