及春虽不大听得懂，可瞧着阿萝意兴阑珊的模样，她凝神想了片刻，笑道：“老太君明面上不还不曾表态么，说不定只是三少爷的猜测，当不得准。”

她伸手扶了阿萝起来，轻手轻脚地给她打理头发，温声劝解：“就算真有此事，依着您的聪慧，也必定有可以化解的办法。您想想，当初那么难的境况，不也过来了么。”

阿萝初来萧家头两年的处境，其实是十分尴尬且微妙的。府里上上下下都觉得她是个没人要的，老太君虽爱惜她，可心里亦认为她因自幼丧母无人教导故而失了大家闺秀的风范，这才特地拨了身边的严嬷嬷过来照顾她的起居。

偏生还有个萧起淮处处找她的麻烦，而她也总是耐不住脾气故意找补回去。次数多了，老太君嘴上训斥萧起淮，心中难免觉得她不懂事，明知萧起淮要作弄她还不知躲开。

那几年，阿萝才是真真正正的步步为营，去了何处都不敢放松心弦。

与那时相比，她如今的处境，的确是好太多了。

饶是如此，阿萝还是苦笑了一下：“哪儿像是说得那般轻巧。”

心头却还是轻松了许多：毕竟那样难的境况都过来了，眼下不论老太君是如何想的，只要还没有定论，总归还是能找到法子的。

至于萧起淮，等他回了京，别说像今天这般交谈了，怕是连见面都难。

再忍忍吧，左右不过两个月的时间，忍忍就过去了。

阿萝心下稍安，却不曾想，就在她及笄的前一天，春袖忽然偷偷送了一条短笺进来。

上面只写了一个简单的人名：

“宋陌”。

第16章 兄长

宋陌。

这名字于阿萝来说可谓是再熟悉不过了，直至今日，她偶然间还会想起那个白衣少年蹲在自己身前，动作轻柔地抚着她的脑袋，同她说哥哥要去一个很远的地方不能照看她，问她愿不愿意去姑祖母家等他回来。

“等到那日，哥哥一定会把应属于咱们兄妹的东西通通拿回来，往后便再也不用同阿萝分开了。”少年是这样保证的。

她也曾希冀自己能与他同行，无论去往何地，无论多么艰难的环境，她都无所谓，只要能和他在一起便足够了。

毕竟那是自她记事起，就一直陪在她身边的兄长。

可他只是露出了“真拿你没辙”的笑容，无奈道：“阿萝，哥哥要去的地方不是你可以跟着的，知道吗？”

她知道。

如果不是因为自己，他根本不必白白在后院之中拘束多年，也不必忍耻写信给离京多年的姑祖母，只为了让自己能有个安身立命的地方。

“阿萝放心，哥哥一定会活着回来的。所以，阿萝要乖乖地留在姑祖母家，等着哥哥回来接你的那一日。”

“等着哥哥回来接你”，曾几何时，那是她生活中唯一的希望。

哪怕是萧起淮的存心刁难、大太太日益不喜的目光，抑或是萧家两位姑娘愈发排斥自己的举动和老太君近乎苛刻的要求，她都一一忍了下来，所为的，就是他的这句承诺。

然后一晃眼，八年就过去了。

阿萝放下手中的短笺，目光茫然地看着一尊放在妆盒旁的木雕上。

那是个人形木雕，看得出来是名男子。身形颀长，绾成髻的头发用一根发带束着，还有几根碎发散在额间鬓角，透着几分随性。圆领襕衫上雕了细腻的云纹，其间有鹤飞过，栩栩如生。

如此精细的雕刻，足以见执刀之人为此所下的功夫。

可是，这尊木雕的脸上，却是一片空白。

这尊木雕她刻了三年，原是怕自己等的时间太久，有朝一日会忘了哥哥的模样，才准备亲自雕一座人像。

只是最开始的时候，她怕自己学艺不精，刻坏了这块难得入手的好木料，便一拖再拖；后来随着她技艺的日渐成熟，身形、头发、衣衫，每个细节她都能一一刻画了，她却在准备雕刻五官的那日发现，自己已经想不起来宋陌的模样了。

蹲在自己身前温柔浅笑的少年，明明就在眼前，她却瞧不清那张最该明晰的脸。

到那刻她才恍然发现，自己原本等着的那个“会回来接你”的承诺，好像也在不知不觉之间，被她抛之脑后了。

于是这尊曾经包含了她所有期望的木雕，便随着她的忘却，永远地沉入了箱子的最深处。

“姑娘，时辰差不多了，老太君派人来接您……”及春掀帘而入，视线落在阿萝手中的东西上，“咦，您怎么把这个找出来了？”

阿萝回过神，原来不知何时，那尊放在妆台边的木雕已被她取到了手上。而她的右手正举着一把斜刀，悬在木雕人脸上方迟迟未能落下。