“当日我就说你这法子不够绝，就该直接下点猛料，让那买布的妇人‘毒发身亡’，来个死无对证，看那林景如和李寡妇如何脱身！一劳永逸！”

施明远眼神阴鸷：“我何尝不想？谁知这贾三贪生怕死，又蠢笨如猪，竟敢阳奉阴违，没按吩咐行事！”

他想起今日堂上贾三那漏洞百出的表演和最后险些崩溃招供的蠢样，更是气不打一处来。

不过，他随即又冷笑一声，捏紧了拳：“不过也无妨，棋子废了，再找便是。此事，他狠不下心，我们便帮帮他。林景如……咱们走着瞧。”

贺孚在一旁听着，眉头几不可察地蹙了一下。

他虽也乐见林景如吃亏，但施明远与陈玏智言语间竟视人命如草芥，这让他心中生出些许鄙夷与不安。

然而想到自己在书院处处被林景如压过一头，那份不快与嫉妒终究压过了这丝不安，他最终什么也没说，只是将目光投向远处，仿佛神游天外。

另一边，林景如并未直接离开衙门，而是求见了退入后堂的温奇。

书房内，茶香袅袅，却驱不散方才公堂上的硝烟味。

她言辞简练，将今日之事背后可能牵涉施明远等人的迹象，以及自己对此事的判断，条理清晰地禀报给了温奇。

她并未添油加醋，只是陈述所见所疑，至于如何定性与处置，她相信温奇自有其权衡与分寸。

温奇听完，抚须沉吟。

他久历官场，林景如虽未明言，但他如何听不出弦外之音？施明远背后的施家，在江陵乃至整个江东都盘根错节，势力不容小觑。

他一个知府，纵然有心维护新政，也需顾忌多方势力，不可能为了一桩未落下铁证的“疑案”就直接与这样的地头蛇撕破脸。

“本官心中有数了。”温奇最终缓缓开口，语气深沉，“盛兴街之事，关乎新政体面与民生安定，本官自会加意维护。至于其他……景如，你如今身在局中，锋芒已露，更需谨言慎行，步步为营，有些事，急不得。”

林景如躬身应道：“大人教诲，学生铭记。今日禀报，只为让大人知晓全貌，以免日后再生事端时，应对不及，学生明白其中分寸。”

温奇点了点头，对林景如的清醒与识大体颇为满意。

此后数日，不知是贾三当堂受杖、下狱监禁的处置起到了足够的震慑作用，还是温奇随后以“品茗会友”为名，邀集了江陵城中几位有头有脸的世家在内，暗中有过一番敲打告诫，盛兴街竟真的安稳了下来。

那些零星找茬、挑剔食物不干净的声音也消失无踪，街市恢复了往日的秩序与些许生机。

只是，这场生机，仿佛酝酿着更浓厚的风雨一般。

当然，这些都是后话。

与此同时，在距离江陵城数十里外的荒僻郊野，一场血腥的厮杀正接近尾声。

暮色四合，残阳如血一般，映照着地上横七竖八的黑色尸体，浓重的血腥气弥散在晚风中，令人作呕。

数十名蒙面黑衣人，手持利刃，结成紧密的包围圈，将中央三人死死困住。

被围在中间的少年，肩头染血、面容因疼痛与怒意而显得格外桀骜锋利的蓝色身影——正是离开多日的骆应枢。

右手紧握着一柄沾满血迹的长剑，左手死死按压着右肩处，指缝间不断有鲜血渗出，浸透了华丽的蓝绸衣袍，颜色瞬间变得深暗斑驳。

他脸色苍白，但眼神却亮得骇人，如同被激怒的狼。

护在他身前的，是同样浑身浴血、伤痕累累的平淡、平安。

平淡此刻正以身为盾，死死挡住大部分攻击方向；平安则更侧重于灵活策应，警惕着包围圈的每一丝异动。

两人身上皆有多处伤口，衣袍破碎，脸上也溅满了不知是敌人还是自己的鲜血。

“平安，你带殿下先走！我来断后！”平淡嘶声低吼，声音因力竭与激战而沙哑。

他深知敌众我寡，若是都耗在这里，必然一起殒命。

“不行！一起走！”骆应枢咬牙，试图挥剑逼退一名试图从侧面偷袭的黑衣人，动作牵动伤口，鲜血涌得更急。

“殿下！”平淡急怒交加，却知此刻不是争执之时。

他猛地一夹马腹，座下战马长嘶一声，竟不闪不避，朝着正面黑衣人最密集处冲去！手中长剑划出一道凌厉的弧光，瞬间将包围圈撕开一道缺口！

“走！”

平安见状，毫不迟疑，一手紧握缰绳，另一手挥刀格开侧面袭来的冷箭，朝着平淡用性命换来的那道缺口，一鞭子抽在骆应枢的马上，冲出重围。

他们的首要任务是保护骆应枢，即便平安心中担心着平淡，却依旧要以骆应枢的安全为先。