“怎么，这就走了？发现你一直真心相待的世子爷，从头到尾都只是在利用你、算计你，将你当作取乐的玩意儿……林景如，你心里，就真的一点都不难受？一点都不失望？”

他的目光如同钩子，死死锁住林景如的眼睛，不放过她脸上任何一丝细微的变化，期待着看到那层平静的假面碎裂，露出内里的狼狈与痛苦。

然而，林景如只是淡淡地将目光移回他脸上，那眼神平静得令人心头发毛。

片刻后，她嘴角又向上弯了弯，露出一个极浅、却充满讽刺意味的冷笑：

“施公子今日这般大费周章，原来就是想看林某伤心失望的模样？我看不看，或许……你更想亲眼目睹林某与世子当场翻脸、割袍断义的戏码。”

她微微偏头，语气带着一种近乎残忍的冷静分析：“真是难为你，设计了这么一场好戏，不过，恐怕要让你失望了……”

“林某对自己的身份处境，向来认识得还算清醒。在这世道里，比起那些虚无缥缈的‘真心’与‘赏识’，‘被利用’本身，何尝不是一种各取所需的利益关系？至少，它证明我还有被利用的价值。”

即便心中已然下定决心，从此与骆应枢划清界限，至少仅维持表面上的和谐。但此刻面对明显别有用心的施明远，她绝不愿让对方称心如意，看到他自以为是的得意。

施明远被她这番话噎了一下，随即恼羞成怒，声音陡然拔高：

“往日你不是最清高自许，最厌恶被人利用、受人摆布吗？怎么？如今对方是权倾朝野的盛亲王府，是天子近亲，你便不管不顾，连原则都可以弃之如敝履了？林景如，你的风骨呢？！”

施明远这一席话，看似字字句句皆在点醒，但林景如怎会看不穿对方的心思？闻言，她脸上恰到好处地露出一丝诧异，仿佛听到了什么不可思议的话。

“施公子何出此言？人往高处走，水往低处流，乃是常情。寻求更有利的依仗，怎么到了施公子口中，便成了抛弃原则？”

她顿了顿，目光在施明远瞬间僵硬的脸上转了转，语气越发轻缓，却字字如刀。

“若照此说，当初世子殿下初到书院时，施公子与一众同窗殷勤备至、极力攀附，又算是什么呢？林某如今所为，不过是有样学样，在施公子身上略学得一二皮毛罢了，怎敢当‘抛弃原则’这般重责？”

“你——！”

当初刻意巴结骆应枢却未果这件事，在施明远心中一直被视为耻辱，见她复又提起，他的脸顿时黑了下来，眼底怒气翻涌，指着林景如，一时气得说不出完整的话来。

林景如却仿佛没看见他的窘迫与愤怒，唇角那点笑意依旧未散，甚至还带了点无辜：

“开个顽笑罢了，施公子何必当真？同窗之间，互相学习，取长补短，亦是应有之义。”

“林景如，你莫要得意忘形！你真以为自己是什么稀世奇珍、不可替代？等着瞧吧，在他们那些权贵眼中，你与路边的蝼蚁并无分别！今日他能将你捧起，来日便能将你踩入泥沼，碾得粉碎！”

“言尽于此，你好自为之！”说完，他再不愿多待一刻，仿佛多看林景如一眼都会污了眼睛似的，转身快步离去。

望着施明远消失在院门外的背影，林景如脸上那点强撑的冷笑终于缓缓消散。

她微微仰起头，望着秋日高远天空中，几缕缓慢游移的薄云，在原地静静地站了许久。

秋风掠过庭院，卷起几片青黄落叶。

施明远这番话，乍听之下，仿佛在为她着想，每个字都饱含“忠告”。

但她心中明镜似的，正因她背后有骆应枢若隐若现的“关注”，施明远这段时日虽屡屡挑衅，却始终不敢做得太过火，多了许多顾忌。

若是她能当真与骆应枢彻底翻脸，失去这层庇护，对施明远而言，才是真正百利而无一害的大好事。

也正因如此，他才如此煞费苦心，设下今日之局，意图挑拨离间。

良久，她才缓缓地、极深地吐出一口郁结在胸口的浊气，那气息仿佛带着千斤重量，沉甸甸地落下。

然后，她迈开脚步，朝着斋堂的方向走去，每一步都走得异常缓慢，仿佛脚下不是平整的石板路，而是泥泞的沼泽，或是背负着看不见的重担。

阳光照在她孤单的影子，在冷清的地面上留下一团黑影。

——

没等林景如主动去寻骆应枢，晌午过后，那抹熟悉的、带着不容忽视存在感的身影，便再度出现在了学堂门口。

骆应枢大步流星地走了进来，步履稳健，肩背挺直，眉宇间神采飞扬，仿佛多日前那场重伤与虚弱从未发生过，依旧是那个意气风发、眼神睥睨的王府世子。