贺绍禹也才从这突如其来的变故中回过神来。

他根本顾不得贺孚伤势如何，也顾不得追究贺孚是何时知道的，甚至无暇猜测他为何选在这个时候揭穿，他脸上肉眼可见地兴奋起来，眼底全是压不住的狂喜。

若不是场合不对，只怕他早已仰天大笑起来。

难怪……难怪那姓林的处处帮着那些女子，非要推行那劳什子“女子市集”，非要替那些低贱的妇孺出头。若她是女子，那此前的一切便都说得通了。

她不是在替“她们”谋出路，她是在替“自己”谋出路。

他的视线越过贺孚，落在那道清瘦的身影上，眼底的轻蔑毫不掩饰，像在看一个即将被戳穿的跳梁小丑。

方子游好不容易从人群中挤到林景如身边，一贯没心没肺的他，此刻也知道了贺孚说的这事非同小可，脸上不由多了几分凝重。

他靠近林景如，压低了声音，语气里却带着几分天真：“林兄，这贺詹维……这是摔坏脑袋了？”

他没有问贺孚的话是真是假，在他心里，这个问题根本就不存在。

林景如怎么可能是女子？

他们同窗数年，朝夕相处，若林景如是女子，他们怎么会看不出来？所以他理所当然地将贺孚此刻的反常，归结为方才坠马时伤了脑子。

林景如静静地站着，轻轻地摇了摇头，没说话。

那边，岑文均动了。

他瘦削却笔挺的身形在春日暖阳下拖出一道长长的影子，他朝贺绍禹等一众家主拱了拱手，神情肃然，声音带着一股不容置喙的决断。

“诸位家主，今日我麓山书院的春日宴，便先到此为止，老朽尚且需要处理些院中事务，便不招待了。”

说罢，也不等他们开口拒绝，直接扬声道：“送客！”

那两个字干脆利落，没有半分拖泥带水。

他正欲转向林景如说些什么，却被贺绍禹笑着打断了。

“岑老这是哪里的话？”贺绍禹的语气不急不缓，笑意温煦，像是真的在替岑文均着想，“贺某了解犬子，他绝不是那等无中生有、凭空污人的性子，这其中定然有隐情。我等既然知道了，便该了解真相才是。”

他顿了顿，目光若有若无地扫过林景如，眼底的笑意深了几分。

“难不成……山长是想将我等赶走之后，再行包庇？”

这话说得极重，几乎是将“徇私”二字直接扣在了岑文均头上。在场众人脸色微变，空气里的火药味骤然浓了几分。

孙宗岳皱了皱眉，不想掺和太深，只拱了拱手，打圆场道：“贺兄，此事本就是书院自己的事，我等在此确有不妥，不如还是……”

他话说得委婉，意思却很清楚——不想得罪岑文均。

因着此前“女子市集”一事，孙宗岳虽看不上林景如，却自认为犯不上为这么一个人去得罪岑文均。

他族中子弟日后都是要走仕途，得罪了岑文均，便等于得罪了半个朝堂。这笔账怎么算，都不合算。

贺绍禹如何不明白，可他被席间那些言语刺激得早已失了理智，此刻哪里还顾得上什么长远？

他只知道，眼前有一个千载难逢的机会，可以将那个碍眼的林景如彻底踩进泥里。

其他几家也看出来了，却谁都不愿意在这个时候站出来，明哲保身方是上策。

那些目光在空中不经意地交汇了一瞬，又各自散开，像什么也没有发生过。

岑文均的目光从贺孚身上掠过，不轻不重地落在林景如身上。他的脸上依旧没有什么表情，眉目间全是肃然，可那双苍老的眼睛里，却有什么东西在微微闪动。

“景如，”他开口，声音依旧沉稳，“此事关乎你自己的清白，你如何说？”

所有人的目光再次聚焦在她身上。

林景如还没有开口，身旁的方子游便先站了出来。他一改往日的胆小与犹豫，眉目间带着少有的坚定，拱了拱手，声音清朗：

“山长，我们与林兄同窗多年，日日在一处读书，难不成还分不清男女不成？”

他站在林景如身边，像一棵不肯弯折的小树，带着一种与她共进退的倔强。

这一语，惊醒了不少人。

那些原本还在摇摆的人，脑子骤然清明了几分。

是啊，与林景如同窗多年，若她真是女子，怎么可能瞒得过上上下下这么多人？贺孚言之凿凿，可往日那些与林景如相处的场景也不似作假。

她虽然瘦弱了些，话少了些，可举手投足间哪有一丝一毫的女儿姿态？

略一迟疑之后，不少人跟着方子游站了出来。

“山长，想来是詹维兄与景如兄之间有什么误会，这才闹出了一场乌龙。”有人拱手，语气诚恳。