花厅之中也有说有笑。

杭锦书垂首讷言，并不想发表任何意见。

但还是有人目光寻到了她，好奇地问她：“阿姐，那荀野姐夫究竟是个什么样的人啊，生得如何模样？”

杭锦书抬眸，只见是坐在对面的堂妹，杭昭节。

杭昭节生得怯弱秀美，看着似有不足之症，四肢纤细得宛如春日初发的柳枝，只有一张银盘似的脸颊，看着圆润饱满，有些喜气。

但杭锦书素来不怎么喜爱这位表妹。

她一时没回答，杭昭节便又问道：“我听闻，北境军与安西土人为伍，都吃生肉，喝生血，长络腮胡子，状如野人，那姐夫名为野，不会也生得是如此吧？”

杭昭节好奇，她曾找人买过荀野的画像，那画中人环首豹眼，鹤势螂形，生就魁梧八尺大汉，当真是面如黑炭，凶残嗜血。

杭锦书蹙起了眉梢：“你姐夫双眼单鼻，与常人无异，并无奇怪的地方，也不曾吃生肉喝生血。”

在军营里，他甚至肉都吃不上。

但凡有一块肉，也都送来了她的帐里。

他宁可喝那些混了泥渣与烂菜叶，稀得不见白米的粥，也不会让她没肉吃，打仗回来后趁着时辰早，去替她猎一两只兔子或是竹鼠佐餐。

她其实知道他也垂涎肉，但他总能拙劣地在她面前掩饰。

姐姐的答案与预想的不一致，杭昭节不无失望，但转而又生出许多的好奇心。

也不知是什么样的一位人物，让父亲这般钟爱，当年，若是让她去联姻，说不定今日有可能入主东宫的便是自己了。

复又过了一月，母亲受人之托，向杭锦书送来了一样物事。

从燕州而来的一封信。

距离上一次杭锦书收到燕州的来信，已经过去整整四年了。

他在信里，问她安好，表示苍州决战，王氏已露败象，届时他将率众打开城门，迎荀家军入关。

杭锦书错愕地一扬纤眉，月光底下，映着窗棂外疏疏淡淡的梅花，女子惊讶的目光似一泓秋水。

“他这是何意？”

孙夫人叹息解释：“这也是荀伯伦答应联姻的条件。你伯父承诺，一旦荀氏称王中原，便即刻献上燕州。燕州是杭氏祖居之地，尚有不少旧部和财物，当年不曾衣冠南渡。你师兄这几年在赵王麾下做幕僚，天下大乱时，趁机杀了赵王，将燕州把控在了自己手中。”

简单来说便是，陆韫要回来了。

陆韫将归。

杭锦书如古镜般平静的心湖，起了徐徐波动。

孙夫人又道：“可惜不是良缘。阿泠，陆韫至今孑然未娶，你却已经嫁作人妇了，可谓时也命也，天意弄人。但他说，还愿与你相见。”

杭锦书合上信纸，素手探入灯罩。

一页单薄的信纸如飞蛾扑火，纵身而入，引火烧身，奋然不顾。

到最后，伤人伤己，只余下一滩死灰而已。

眼看信纸湮灭，火光在杭锦书的眼波微微流转，她平声道：“当初既是不济，不敢为我反抗，如今再来，又有何意，何况那封绝情书，总是他亲笔所写。真假是非于今也已不重要，我现下是有夫之妇，记得自己的夫君姓荀，倘若要我背夫与他相会，万万不可。”

陆韫是杭纬的门生，自小端方尔雅，心意良善，置阿泠于不义的事，相信他必不肯做。

孙夫人相信那孩子说的相会，并不是阿泠所理解的那个意思，不过她既不愿见，孙夫人也不会为了陆韫去为难女儿。

“不见便不见。只不过终究你们是师兄妹，总不好一直避而不见，阿泠，你若彻底放下了，与他说清了也好。”

面对母亲的劝解，杭锦书并不能认同。

当初绝情断义的是陆韫，他那时写信来，浑然不顾她为了他大病了一场，半只脚都差点踏入了鬼门关，他那封信极有可能便成了压死骆驼的最后一棵稻草，要了她的命。

是她坚强，是她命不该绝，踉跄着从那段伤情里走了出来。

如今她放下了，何须通知他。

杭锦书并不认为自己有开解陆韫的义务。

*

北境军于苍州，与南魏军相持了两个月。

战局倏然急转直下。

起因在于长安城内，一直饱受黎民诟病的“奸相”公孙霍，突然弑杀随帝，窃取了传国玉玺。

公孙霍拥兵自立，不自量力攻打南魏部署在长安周围的三万兵将，其结果，虽没有打退南魏军，但却给正在苍州与南魏对垒的北境军撕开了一条口子。

荀野是个极其擅长把控战机之人，战场上的机会瞬息万变，稍纵即逝，一眨眼也不容有失。

瞄准这个机会，荀野大举发动了攻城。战士架云梯，登城门，用滚石投掷，用火箭射杀，一鼓作气，声势震天，趁乱夺取了苍州。