好在宋挽栀听完之后， 倒是松了一口气。那宫女搜身的时候依然温柔恭敬，待宋挽栀起身穿衣确定自己身上并没有什么贵重金簪之后， 她心里的石头总算落下。

不经意间，她恍然瞥到对面刚被搜身出来的赵水缘， 一股忧心忡忡的模样看着她，宋挽栀心底泛着波澜， 却也没有再去迎着他的目光。

忽然宴下出现一朱衣太监，掐着细尖的嗓子说话不疾不徐。

“陛下， 娘娘，万花朝凤簪找到了。”

这才刚搜身不过一炷香的时间，有的人还在脱衣裳呢， 听到这句话，又不想错过热闹一般的侧过耳朵去听。

只听那太监继续说：“在晴澜阁的假山里，随同一起找到的，还有一身纱裙。”

几乎是一瞬间，宋挽栀隔着人群看向顾棠真，眼皮也忽然在此刻跳的飞快，随后就看见那太监身后，左边的案上放着丢失的金簪，右边放着的，正是宋挽栀先前被侍女撞了洒茶的鹅黄纱裙。

她差点就要晕厥过去。眼冒金星，不知道自己到底在哪里。

这不是摆明了的栽赃陷害，怎么逃过一劫，又来死劫。

人群中私语渐起，章含玥眼睛发光，瞬间就认出了这是宋挽栀先前的衣裙，还未等那太监继续往下说，她就朝宋挽栀惊讶道：

“是你偷了贵妃娘娘的金簪？”

应她的是赵水缘气急败坏的一声“胡说！”。

许是众人都有些面生这位吏部的郎官，瞧他如此理直气壮、气势逼人，都没有再出来说话，倒是章含玥被吼的吃了瘪，瞬间有些恼羞成怒，却又不敢发作。

颖贵妃自然是听见了，高座上的两位缓慢将目光游移，最终定在了宴席最末端的宋挽栀身上。

是皇帝先开的口。

“你，是何人？”

宋挽栀强迫自己冷静警惕，万不可说错一句话。手心的汗已然成了冷汗，她的双手握成的拳头特别紧，紧到能让她彻底清醒下来。

众人堂中，只见颖丽少女半低着头走到大殿中央，行礼端正恭敬，待扣了响头之后才缓缓抬起头，依然目视冰冷的地砖。

“回禀陛下，小女乃先臣宋宴之女宋挽栀。”

皇帝向来眼睛的是透明的，也知晓，像宋挽栀这等重臣孤女按照身份，也是难以进来这春日赴宴，可偏偏听到那两个字时，心中有几分触动。

“可是宋卿之爱女？”

宋挽栀沉着气，答道：“回陛下，先父乃江南织造，正是陛下之忠臣。”

皇帝想到自己三次秘下江南，自己的三个宠儿都是由宋卿之女悉心照料，他忽然想起江南忽而艳阳天忽而梅雨时的日子。

沉沉的思绪涌上心头，让他的语气都软了几分。

“宋卿英年早逝，乃朕之心头之大痛啊，你身为爱卿在这世上唯一亲人，可有记得宋卿去世时的情形？”

言语之深切，让人不得不感同身受，皇帝失去宋宴，的确是朝堂痛事，于公于私都让皇帝伤心不已。

“陛下，先父去世时，挽栀并不在身旁，只记得官府洋洋洒洒的讣告，还有望北侯的一纸接纳书信。”

在宋挽栀的话语不经意提到那三个字时，众人的目光都轻微的往高座上那个气定神闲的男人看去。

就连顺安帝也侧过了头，看着顾韫业说：“朕倒是些许忘记了，这小女算起来还算你半个妹妹。”

顾韫业寒凉的目光轻轻掠过最底下的少女，眼底浮起恭敬之意。

“陛下，微臣近年多外出监察，府里的事鲜少知晓。比起宋大人的遗孤，微臣更在乎宋大人。”顾韫业像极了要撇清关系的高贵天人。

可在座的众人都是记得一清二楚，午后的游戏里，他顾韫业的香囊就是放在了那宋挽栀的手上。

这又是唱的哪一出。

宋挽栀心底泛着害怕，似乎听出了顾韫业话里话外的疏远之意，她心中不知道是什么情绪，只眼波微动，又继续磕了几个响头。

“陛下明鉴，小女在廊间被宫女撞上，茶水湿了裙衫才换了新衣，此间定是有人诬陷为之，挽栀冤枉啊！”

说了那么多，她也还是在火烧的钉子上架着。既然顾韫业不帮她，那她就只能自己帮自己。

颖贵妃眉眼凌厉，气势逼人：“若无证据，谈何冤枉？”

“敢问贵妃，小女旧衣和贵妃之金簪是在何处发现的？”

一旁的太监掐着嗓子大声回道：“长安殿晴澜阁的一处假山里。”

宋挽栀心里紧张，但思绪却清晰，她不断回忆着顾棠真给她看的皇宫舆图，字字句句，吐露清晰：“长安殿位处南宫门边界，两道宫墙之外便可出了皇宫，而皇宫的南角塔楼离长安殿不过百步距离，若小女曾出现那处，塔楼军长何不质问？”