钟映菱看着院子里那些刺竹，密集排列立在围墙内，高低错落多方位防御着，心里安定不少。

钟二叔不放心，又去和邻里左右打了招呼，让晚上听到有动静千万要过来帮忙，各家自是应好，对这事上心着呢。

夜深，静到只剩下田地那边传来的蛙叫蝉鸣。

五人鬼鬼祟祟摸到墙边，望着比周围房子高的围墙，手脚利落地攀爬上来。

小胡爬在最前面，等老大和兄弟们都爬上围墙后，先后跳下来。

“啊！”

一声痛呼声划破深夜的静谧。

各自在屋里睡觉的钟映菱和钟二叔闻声而动，扛上放在床边的锄头和刀冲出去。

隔壁的大郎几个闻声而动。

邻里左右也都冲出当家的男人和壮汉来，各个抄起院子里的农具跑过来。

村里不断有人惊醒赶过来。

一阵混战中，阿彪几个人反抗几下就无力反抗，被钟家村的人打得满地找牙。

钟二叔点了油灯凑过去照亮几人的脸。

立马有人认出：“这不是以前农集市收租的恶霸阿彪吗？”

其他人纷纷想起那桩往事。

“好啊当初欺负我们钟家村的人被打，现在还敢来是吧？”

“来一次我们就打一次！打到他们再也不敢来为止！”

“菱娘是我们全村一起护着的，谁敢不长眼来欺负，就是我们共同的敌人！”

说着又要动手。

钟映菱怕他们打出人命来正要制止，族长的声音传来。

“住手！”

刚有人听到动静知道村里出了事，立马跑去喊族长。

族长一路赶来，知道贼人闯入的是菱娘家也是一阵后怕和庆幸，这会脸上也是带着怒气的。

他认出阿彪，冷声道：“看来是上次的教训不够，才让你们还敢来招惹我们钟家村的人。”

“既然如此，绑了明早送官吧。县令先前整治农集市恶霸让你们给跑了，这回见到你们想来也高兴。”

族长交代族人，“别让这些人脏了你们的手，回头让大庆律法制裁他们。”

在场的人应是，把被揍得比钟铁柱还鼻青脸肿的五人绑起来，暂时押到祠堂去放着。

毕竟菱娘家就她一个姑娘，不好放五个绑起来的流氓在这过夜。

等他们走后，族长安抚道：“菱娘，这事你别害怕，敢欺负我们钟家村的人，必定让他们付出代价！”

“多谢族长，还好有你们护着我。”钟映菱感谢道。

钟家村的族人远比她想象中的要给力。

很快黑夜又恢复了寂静，仿佛一切都未曾发生过。

只钟氏祠堂里多了五个绑着的地痞流氓，还有两个看守他们的族里壮汉。

阿彪特憋屈，嘴巴被塞了臭破布，说不了任何话。

他从未受过这样的待遇，身上各处都在痛着。

四个兄弟也都被绑着痛着，抽起都只能发出“呜呜”声。

阿彪几个白天那会揍过钟铁柱泄愤后离开，是真想算了的。

回了西河堂那边的话，结果人又追问薄荷油的事，阿彪只说吓唬了也问不出来。

西河堂的人又拿出银票给他，比上回还要多，让他再去逼问薄荷油的事。

钱财动人心，阿彪耐不住贪念接了那张银票，想着大不了真去教训钟映菱一回。

一个姑娘嘴巴再怎么严，在生死面前总该说出薄荷油的事了。

至于钟家村，都过这么多年了，还能真怕他们不成？

阿彪想着逼问出薄荷油的事后，他完成了西河堂的事，带着兄弟们去外地避避风头，手里有钱吃香喝辣多潇洒。

等过阵子再回来，钟家村的人不可能一直守着他的。

这么想着，阿彪和四个兄弟决定连夜行动。

他们白天才揍过钟铁柱，哪怕这王八够胆泄露他们的事，估计钟映菱也不会想到，他们会一天闹上两回。

谁知道啊……

才一脚跳进院子，就被一根根篱笆刺得鲜血淋漓，接着又是一顿不带停歇的拳打脚踢。

他们毫无还手之力。

阿彪恍惚明白，钟家村的人早有准备，就等着他自投罗网呢。

想到族长说要送官，想到县令铁面无私、公正廉明的断案作风，阿彪知道这回，他们可能真的要玩了。

天刚破晓，钟家村家家户户冒起炊烟，大家都知道了昨夜的险事。

既庆幸菱娘没被吓到，又愤恨贼人居然刚来村里做偷鸡摸狗的事。

村里几个壮汉押着阿彪五人见官去。

族长跟着去，钟映菱自然也要去的。钟二叔放心不下侄女，把地里的活交给大郎他们，跟着一块去县衙。

县衙报案一番流程走下来，阿彪五人以偷盗罪被当场收押进监狱。

钟家村的人高兴回村。