薛照平过往犯下的种种罪孽，皆记录在册，清晰可查。薛崇纵有心想将薛照平从诏狱中捞出，也有心无力。

薛照平此人虽说恶事做尽，可这么些年来薛重这位薛家家主却很是爱惜羽毛。还精心为自己营造了个乐善好施的形象，明面上做了许多善事，不仅经常为安佛寺捐添香火钱，还时常于城外搭棚施粥，接济贫民。

本来沈云笙还担心无法利用此事给薛家致命一击，让其得到喘息的机会如野草一般“春风吹又生”。但薛家此番犹如触怒了天威般，天怒人怨，一封未有署名的匿名信适时出现在刑部衙门。

这封匿名信中记录了薛家犯下的滔天罪行，桩桩件件，罄竹难书。

薛家侵吞国帑，蛀空仓廪，利用职责之便，勾结漕运官员，在粮食转运中“以次充好”，中饱私囊，导致许多地方粮仓空虚，物价飙升。

强抢民女，逼良为娼，卖官鬻爵，草菅人命。若有同阮家一般，胆敢反抗者，薛家便斩草除根，永诀后患，很多官员都是薛家安插的亲信门生，受薛家恩惠，身为父母官，不仅不为百姓鸣冤，反倒成了薛家毒害百姓的爪牙，甚至替薛家善后。

这封匿名信将薛家隐于地下的腐败污浊尽数翻了上来，暴露于朗朗乾坤之下。信中不仅事无巨细地提供了所述罪名之证据，还将涉事官员的名单一并呈了上来。

天子阅信震怒，责令彻查，信中涉及官员尽数伏诛，朝中人员大换血，一时之间，局势动荡不安，风声鹤唳，人心惶惶。

薛家此番可谓是大势已退，气数将尽。

薛太妃迁居，禁足于安佛寺已算侥幸；薛照平数罪并罚，于午门斩首。

薛重虽免于一死，可活罪难逃，官职爵位尽数削去，薛家被抄了家，家产尽数上缴国库。薛氏一族流放边疆，非得诏不可入京，族中男儿三代以内不得参加科举，入朝为官。

平白蒙冤的阮家，也终是沉冤得雪。追封风禾的父亲阮清正为四品忠谏大夫，风禾长姐为六品贞烈孺人，予以厚葬，因此事落下终身残疾的许家公子也得到了补偿。

薛照平于无门斩首的那一日，林清婉特意准了风禾一日假，让她能去观礼，亲眼见证这个灭她全族的罪人得到他应受的惩罚。

薛照平人头落地的那一刻，站在人群中的风禾重重呼出一口气来，忍辱负重了这么些年，她从未有一刻能像现在这般轻松。

风轻轻吹过她单薄瘦弱的身躯，吹动她垂落在地的素衣裙摆，她抬首仰望苍穹，任由眼角的泪水滑落，即使落于口中，却也并不觉得苦涩。

只见天色湛蓝，金日灼耀，天光大盛，风正气清。泪水朦胧间，风禾仿佛看到了父亲和长姐正站在云端，满眼爱怜地注视着她，唇边的笑意平静柔和。

风禾也不由自主地露出一抹如释重负的笑意来：

爹，娘，姐姐，阿禾做到了！阿禾终于为你们报仇雪恨了！

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风禾去了摄政王府，当面拜谢沈云笙。

沈云笙再见风禾，只觉她眉眼间虽仍有往日的清冷孤寂，但眉目舒展，恬淡平静，仿佛卸下了千斤重担，整个人都轻盈了许多。

风禾在庭前郑重跪下，对沈云笙行了大礼，由衷拜谢：“王妃娘娘大恩，风禾没齿难忘。若非娘娘相助，单凭风禾微末之力，断难撼动薛家分毫，更遑论替阮家洗刷冤屈。”

沈云笙伸手将她扶起，含笑的杏眼中是坚定的光：“快起来。本宫不过是顺势而为，薛家作恶多端，有此下场也不过是罪有应得。天理昭昭，大祈的律法绝不会让恶人逍遥法外。”

风禾起身，从怀中取出一枚古朴的玉佩，双手奉上：“这是阮家祖传之物，如今阮家仅余风禾一人，此物留在身边也是徒增伤怀。娘娘恩情，无以为报，唯有以此略表心意，还望娘娘莫要嫌弃。”

那玉佩质地温润，雕着并蒂莲纹，虽不张扬，却自有一股清雅之气。

沈云笙心知这是风禾珍视之物，推辞不受，风禾却执意要赠。

正相持间，周玦自廊下走来，见二人情景，温声开口：“既是阮姑娘心意，你便收下吧。来日方长，总有机会回赠。”

沈云笙这才接过，妥帖收好。她看着风禾单薄却挺得笔直的脊背，心中感慨万千：“往后，你可有安排？若是不愿再在宫中久留，阿婉那边，本宫也可替你去说。”

“多谢娘娘美意，”风禾轻轻摇头，笑容平和，眉眼间是千帆过后，历经沧桑的通透淡然：“皇后娘娘待下官恩重如山，阮家如今已昭雪平冤，下官再无执念，往后只愿留在皇后娘娘身边，为娘娘分忧。”