他站了一会儿，转身走了。

护送车队在苍梧山北麓的山门外集结。

车队一共十二辆马车，满载着冰雪宫特产的灵材和丹药，要运往东麓的青木城。随行的护卫除了姬长空，还有五个外门弟子和两个内门弟子。

外门弟子都是凝气七层到八层的修为，内门弟子则是通脉境初期。领队的是一个叫周铁山的中年执事，通脉境中期的修为，满脸络腮胡子，嗓门大得像打雷，但为人豪爽，对姬长空这个最近风头正劲的外门弟子格外热情。

“你就是姬长空？”周铁山上上下下打量了他好几遍，目光在他脸上停了格外久，然后哈哈大笑起来，

“长得比传闻中还好看了不少。不过你这张脸在外面行走可得小心，苍梧山脉的匪盗可不讲究什么规矩，见了漂亮东西就想抢。”

姬长空笑了笑，没有接话。他把头发束得很高，用布条缠了额前的一缕碎发遮住半边眉眼，又在脸上抹了点灰，尽量让自己的存在感降到最低。

在冰雪宫他可以依靠宗门规矩和实力自保，到了外面的世界，谨慎一点总没有坏处。

车队在清晨出发，沿着苍梧山脉东麓的官道一路前行。这条官道是冰雪宫与外界联系的主要通道之一，沿途设有三处驿站，正常情况下的路程大约是五天。

但现在是深冬，山道积雪难行，妖兽活动也比平时频繁，行程至少要延长两三天。

第一天的行程平淡无奇。车队在傍晚时分抵达了第一处驿站，所有人住进了驿站简陋的石屋。

姬长空独自坐在屋顶上，望着满天繁星，用天眼扫视着方圆三百丈内的一切。没有异常，没有妖兽，没有匪盗，连路过的旅人都少得可怜。他正打算下去休息，天眼的感知范围内忽然出现了一个微弱的光点。

淡金色的光晕，在天命的视野中格外显眼。

大气运者。姬长空猛地坐直了身体，天眼全力运转，朝着那个方向探查过去。光点在移动，速度很快，像是在被人追赶。紧接着，他听到了风中传来的声音——剑刃破空声，灵力碰撞声，还有人的惨叫。

“周执事！”姬长空从屋顶跃下，快步走进驿站大堂。周铁山正和几个弟子围着火炉喝酒，见他神色凝重，也收起了笑脸。

“怎么了？”

“三里外有人被追杀。至少六个以上的修士，修为都在凝气七层以上。”

周铁山皱了皱眉，放下酒碗：“这里离青木城还有三天路程，外面的修士不归我们管。我们是护送物资的，多一事不如少一事。”

姬长空理解他的决定，但他不能不管。天眼明确告诉他，那个被追杀的人是一个大气运者，而且光晕的颜色正在快速变暗——说明那个人受了重伤，生命在流逝。

一个大气运者受伤，对他来说就是移动的治疗点宝库。更重要的是，天眼还告诉他另一件事——追杀者的气运颜色是灰黑色的，那种颜色他在赵鹤身上也见过，代表孽力缠身。

“我去看看。”姬长空说，“很快回来。”

周铁山拦了一下没拦住，摇头叹了口气：“年轻人就是冲动。你们两个，跟上去看看。”

车队出发后的头一天夜里，姬长空在距离驿站三里外的松林里找到了那个被追杀的人。准确地说是找到了两个人——一个是被追杀者，另一个是追杀者们的领头人。

被追杀的是个看上去三十来岁的男子，穿着一身青木城商人的锦袍，但袍子上全是血，左臂齐肩而断，断口处焦黑一片像是被什么灼烧过的。

他靠在一棵松树下，怀里紧紧抱着一个三尺长的木匣，呼出的气比吸进的多。

围着他是六个黑衣人，清一色的凝气八层到九层的修为，手中的兵刃在月光下泛着冷光。领头的那个人站在最前面，是个通脉境初期的青年，面容阴鸷，额角有一道狰狞的刀疤。

他没有穿黑衣，而是穿着一件暗红色的锦袍，衣襟上绣着一朵金色的曼陀罗花。姬长空的灵力感知探查到这个标志的时候，心里微微一动——曼陀罗花，那是苍梧山脉最大的地下势力“曼陀罗”的标志。

一个横跨数国的地下组织，明面上做的是灵材和丹药的生意，暗地里贩卖人口、走私禁物、雇佣杀人，无所不为。赵鹤那十三条人命的背后，就有曼陀罗的影子。

“木先生，把东西交出来，我可以给你一个痛快。”刀疤青年的声音低沉嘶哑，“你也知道，得罪曼陀罗的人从没有好下场。

你把东西交出来我放你走，你带着你的秘密去你想去的任何地方，曼陀罗绝不追杀。这笔买卖不亏。”

被称作木先生的商人咳出一口血，死死抱着木匣，声音虚弱却坚定：