天眼的洞察力告诉姬长空，那柄剑上淬了剧毒，不是物理意义上的毒，而是一种诅咒

——一种能侵蚀灵力、腐蚀经脉、吞噬生机的东西。这种诅咒来自曼陀罗，因为他见过类似的气息，在厉天啸的碎骨掌上。

顾长生被曼陀罗利用了。他可能不知道，可能知道但不在乎，可能是被逼的，可能是自愿的。

无论如何，这柄剑上的诅咒是真的，它要杀姬长空，也是真的。

“姬师兄，请。”

顾长生抱拳，礼数周到。

“顾师弟，请。”姬长空还礼，声音平静。

两人在论剑台中央对峙，相距十丈。晨光从东方的山脊线上射来，将两个人的影子拉得很长很长，投在青石地面上，像两柄出鞘的剑。

顾长生先动了。

他的剑快到了极致，快到姬长空的天眼只捕捉到一道模糊的残影。那剑光从十丈外袭来，几乎是在同一瞬间就出现在了姬长空的面前，直取他的咽喉。

这一剑没有任何花哨，没有任何虚招，就是快、准、狠，快到让人来不及反应，准到让人无处可躲，狠到让人心胆俱寒。

但姬长空没有躲。他的青木领域在战斗开始的那一刻就已经展开，顾长生的剑进入领域的瞬间，速度被领域之力削弱了一成。就是这一成的削弱，让姬长空的铁剑有了格挡的时间。

两剑相交，火花四溅，发出一声刺耳的金属碰撞声，论剑台上的防御阵法都被震得嗡嗡作响。

顾长生退了三步，姬长空退了五步。

高下已分。灵台境初期对筑基境中期，灵力的量、质、运转速度都相差了不止一个层次。姬长空握着铁剑的右手虎口发麻，整条手臂都在微微颤抖。

但他没有露出任何怯意，反而在嘴角勾起一抹浅笑——他终于知道了顾长生的弱点。不是剑术的破绽，不是灵力的运转方式，不是战斗习惯，他的心。他的心在发抖，在姬长空接住他的第一剑时就在抖。

因为他害怕了。害怕自己十年苦修的剑术，杀不死一个筑基境中期的对手。害怕自己的快剑，被一个比他还年轻的人接住了。害怕自己引以为傲的一切，在姬长空面前不堪一击。

顾长生催动诅咒，漆黑剑身上的诅咒之力如同潮水般涌出，化作无数细小的黑色丝线，朝着姬长空缠绕而来。

那些丝线所过之处，论剑台上的青石地面被腐蚀出一道道焦黑的沟壑，空气中弥漫着一股刺鼻的腐臭味。姬长空的青木领域在诅咒之力的侵蚀下剧烈地震颤，原本淡青色的光罩开始出现裂纹，裂纹中渗出一丝丝黑气。

诅咒之毒顺着灵力倒灌进他的体内，侵蚀经脉、腐蚀丹田、吞噬生机。那种感觉像是被无数只蚂蚁同时啃噬，又像是被泡在冰水中一寸一寸地失去知觉。

顾长生看着他周身逐渐被黑气笼罩，脸上终于露出了满意的笑容。

“姬师兄，认输吧。”他说，声音依然温润如玉，

“你的青木领域挡不住我的诅咒。你的长生青木体救不了你。你的所有骄傲、所有荣耀、所有光环，在这一刻都不值一提。认输了，你还能活着走下论剑台。不认输，你会死在这里。”

死。这个字像一根针，扎进了姬长空心里。

不是因为害怕，是因为他突然意识到一件事

——如果他在论剑台上死了，林无涯怎么办？那个人的根骨还没有完全修复，至尊骨的诅咒还没有彻底清除，仇还没有报，还没有等到他一起去找那个有山有水的地方、盖一间木屋、在院子里种一棵树。如果他就这么死了，那个人又要一个人了。

又要像六年前那个雨夜一样，一个人躺在血泊中，没有人替他包扎伤口，没有人问他疼不疼，没有人告诉他“没事了，安全了”。

他不能死。不是因为怕，是因为有人还在等他。

“顾师弟。”姬长空抬起头，看着他。

白巾已经被诅咒之力侵蚀得千疮百孔，露出半张被黑气笼罩的脸。那双眼睛不再是平时的温和与平静，而是一种深不见底的、燃烧着某种东西的黑。

“你说你的剑从没输过。那你知道，我输过多少次吗？”

顾长生怔住。

“八年。”姬长空的声音不大，但每一个字都像是淬过火的铁钉，钉在论剑台的青石地面上，钉进在场每一个人的耳朵里，

“八年里，我每天都在输。输给刘川的拳头，输给陈三才的脚，输给赵鹤的寒阴掌，输给这个冰冷的地方。我输了八年，但今天，我不会再输了。”

丹田中的青木神种在这一刻迸发出刺目的青光。那光芒穿透他的身体，穿透他的经脉，穿透他的皮肤，将缠绕在他周身的那些黑色丝线全部撕碎。诅咒之力在青光的冲击下如同冰雪消融，化作一缕缕黑烟消散在空气中。