“臣妾言尽于此。”何贵妃行了个礼，转身要走，忽然又停下，“对了，臣妾听说，滤贵人死的那晚，有人看见娘娘去过慎刑司。您说，这是不是……太巧了？”

他说完，笑着走了。留下娜言站在原地，浑身冰冷。

心狠手辣？见不得人的手段？

是了，他怎么没想到。在这些人眼里，他得宠就是原罪。无论他做什么，都会被曲解，被污蔑。

原来，这后宫从不缺恶意。只要你站在高处，就永远有人想把你拉下来。

“娘娘，您别听何贵妃胡说。”春儿急道，“皇上对您是真心，奴婢看得清清楚楚。”

“真心？”娜言笑了，笑容苦涩，“春儿，在这后宫，真心是最没用的东西。他们只看结果，不问过程。我得了宠，就是用了手段。我升了位分，就是心狠手辣。解释？谁听？”

他转身，翻身上马：“回去吧。”

“娘娘……”

“回去！”

春儿不敢再言，忙牵了马跟上。

回行宫的路上，娜言一句话也没说。他脑子里全是何贵妃的话——心狠手辣，见不得人，步步高升。

原来如此。原来在这些人眼里，他的一切都是算计，都是手段。那些真心，那些情意，都是笑话。

他忽然觉得可笑。在副本里，他为了活下去不择手段。在这里，他明明什么都没做，却成了心狠手辣的人。

真是讽刺。

“娘娘，”春儿小声说，“皇上在等您。”

娜言抬头，看见孟祈站在行宫门口，正焦急地张望。看见他回来，孟祈眼睛一亮，快步走过来。

“怎么去了这么久？”孟祈牵过他的马，皱眉道，“脸色怎么这么白？可是不舒服？”

“没事。”娜言摇头，声音冷淡。

孟祈察觉到他情绪不对，挥手让春儿退下，这才问：“怎么了？谁惹你不高兴了？”

“没有。”娜言别过脸。

“撒谎。”孟祈捧起他的脸，强迫他看着自己，“告诉朕，谁欺负你了？”

娜言看着他，看着他眼里的担忧，心里的委屈更甚了。这个人对他这么好，可别人却说他用了手段。

“皇上，”他忽然问，“您爱臣妾么？”

孟祈一愣：“当然爱。怎么了？”

“那您爱臣妾什么？”娜言看着他，“是爱臣妾这个人，还是爱臣妾的容貌，或是爱臣妾的……手段？”

孟祈脸色一变：“你听谁胡说了什么？”

“没有。”娜言摇头，“臣妾只是想知道，在皇上心里，臣妾是什么样的人？”

“你是娜言。”孟祈握紧他的手，“朕的宸妃，朕心尖上的人。你聪明，坚韧，有时候有点小脾气，但朕都喜欢。”

“那如果……”娜言看着他，“如果臣妾真的像他们说的那样，心狠手辣，不择手段，您还会爱臣妾么？”

孟祈沉默了。他看着娜言，眼里有痛楚，有挣扎，最后化为一声叹息：“你……都听说了？”

这话等于承认了。娜言心头一痛，眼泪掉下来。

“所以，”他听见自己声音在抖，“您也觉得臣妾心狠手辣？”

“不。”孟祈急道，“朕不觉得。朕知道你不是那样的人。那些闲言碎语，朕从不信。”

“可他们信。”娜言看着他，“滤贵人死了，明贵人降了位分，何贵妃如今也倒了霉。他们都说是臣妾做的，是臣妾心狠手辣，为了得宠不择手段。”

“胡说！”孟祈一把抱住他，不顾他的挣扎，紧紧把他拥在怀里，“滤贵人是自己找死，明贵人是咎由自取，何贵妃……何贵妃的事与你无关。朕都知道，朕都清楚。”

他松开娜言，捧着他的脸，让他看着自己：“娜言，你听好了。在这后宫，你是朕的人。朕信你，护你，爱你。别人说什么，朕不在乎。朕只在乎你。”

娜言看着他，看着他眼里的坚定，心里的委屈慢慢散去，取而代之的是感动，是释然。

原来如此。原来孟祈都知道，都清楚。原来他信他，护他，爱他。

“皇上……”他小声问，“您不觉得臣妾……可怕么？”

“可怕？”孟祈笑了，“在副本里，你杀伐果决，为了通关不择手段。那样的你，朕都爱。现在的你，有什么可怕的？”

他顿了顿，认真道：“娜言，朕爱的是完整的你。你的聪明，你的坚韧，你的小脾气，甚至你的狠心，朕都爱。因为这样的你，才是真实的你。”

这话说得太直白，太沉重。娜言看着他，眼泪又掉下来。

“对不起……”他一遍遍说，“对不起……对不起……”

“别说了。”孟祈擦掉他的眼泪，“朕说过，过去的就让它过去。从现在开始，我们重新开始。”