他没有立刻斥责，也没有表示理解，只是淡淡道：“先进城。详细情形，稍后再说。”

“是是是，陆大人请！诸位公子请！”周永连忙侧身让路，脸上重新堆起笑，只是那笑意，并未到达眼底。

他心中暗忖：果然是个没经过事的毛头小子，朝廷派这么一群人来，怕是做做样子，走个过场罢了。也好应付。

陆景行不再多言，率先迈步，走向那扇终于打开的城门。

沈清砚紧随其后，在经过周永身边时，他平静的目光与周永略带审视的眼神有了一瞬的交汇。

沈清砚清晰地看到，对方眼中那一闪而过的、不易察觉的轻慢。

一行人，连同马匹，缓缓穿过城门洞。

在他们身后，城门在无数道渴望、绝望、怨愤的目光注视下，再次沉重地、缓缓地合拢，将城外的地狱与城内的未知，重新隔绝开来。

城门合拢的闷响，仿佛也敲在每个人心上。

昀州城，到了。

而真正的较量，或许，才刚刚开始。

第203章 接风宴

昀州知府衙门的偏厅里，烛火倒是通明，只是这“接风宴”的菜色，实在寡淡得让陆景行想打哈欠。

一盆飘着几片菜叶、不见油花的清汤，几碟腌得发黑的咸菜，一盘子冻得硬邦邦、一看就是陈年的黍米糕，唯一算得上荤腥的，大概就是中间那碟子切得薄如纸、数得清片数的风干腊肉。

周永搓着手，脸上挂着十二分的歉意，对坐在上首的陆景行道：“陆世子，您千金之体，莅临我们这苦寒之地，下官实在是……惭愧，惭愧啊！如今城中粮食紧缺，百姓嗷嗷待哺，下官身为父母官，岂敢奢靡？这接风宴实在是办得寒酸，委屈世子了，还望您多多体谅。”

陆景行捏着手里那半旧不新的酒杯，晃了晃里面浑浊的液体，闻言掀了掀眼皮，目光在那桌“寒酸”的席面上扫过，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音拖得有点懒：“是挺寒酸的。”

他顿了顿，在周永和几位作陪官员略显尴尬的脸色中，慢悠悠补充：“本世子长这么大，在京城，在边关，哪怕是路上随便打个尖，还真没吃过这么……别致的席面。”

这话直白得几乎带刺，一点没给周永留转圜的余地。

周永脸上的笑容僵了僵，心里那点忐忑却奇异地平复了些。

果然是京城里娇生惯养、不知疾苦的纨绔子！

一点官场应酬的圆滑都不懂，只会抱怨吃食！

看来陛下派他来，真就是走个过场，镀层金罢了，自己之前真是过于紧张了。

“是是是，下官无能，让世子见笑了！”周永连忙躬身，语气更加“惶恐”。

席间其他几位官员，表情各异。

有跟着周永一起赔笑脸的，也有垂下眼掩去不屑的，更有偷偷打量陆景行和他身后几个同样年轻面嫩的学子，眼底带着轻慢的——一群娃娃兵，能顶什么用？

这些细微的反应，都没逃过陆景行的眼睛。

他看似漫不经心地把玩着酒杯，实则心里明镜似的。

周永又向赵珩、谢昀等人敬酒，说了些场面话。

目光扫过席间，他忽然“咦”了一声，状似不经意地问：“陆世子，今日随您一同进城的，似乎还有一位沈公子？怎的未曾见到？可是下官招待不周，或是驿馆安置不妥，让沈公子不悦了？”

陆景行心里冷笑，面上却露出一副混不吝的嫌弃表情，摆摆手：“他呀？别提了！这一路风雪兼程的，他一个文弱书生，骨头都快散架了，进城就蔫了，说是头疼发冷，爬不起来。本世子让他好生歇着，别来扫兴。”

他撇撇嘴，仿佛在说一个不中用的累赘，“读书人就是事儿多，娇气。”

周永恍然，连忙关切道：“原来如此！这可不能轻忽，如今城中时气不好，可要下官立刻请个大夫去瞧瞧？”

“不必了，”陆景行端起酒杯抿了一口，眉头皱起，似乎嫌酒劣，随手放下，“他自个儿带着药，睡一觉就好。咱们吃咱们的，别管他。”

周永口中应着“是”，眼神却几不可察地闪烁了一下，借着举杯的动作，对侍立在门边的一个心腹小吏使了个眼色。

小吏会意，悄无声息地退了出去。

宴席继续，气氛在周永等人的刻意奉承和陆景行有一搭没一搭的应付中，维持着表面的“热闹”。

酒是劣质的烧酒，菜是难以下咽的粗粝，陆景行却似乎浑不在意，甚至主动和旁边一个负责仓廪的副使聊起了本地哪种酒最烈，哪家暗门子的姐儿最有风情，听得那副使额头冒汗，只能含糊应和。

赵珩在一旁憋笑憋得辛苦，程默言眼观鼻鼻观心，谢昀和顾惜朝则安静地吃着面前几乎未动的食物，暗自警惕。