“大胆！”侍卫喝道。

姑娘愣了一下，先去看满地药材：“当归、黄芪……完了，全混了！”

她爬起来，瞪着刀尖：“你们讲不讲理？撞了人还拔刀？”

阿史那云抬手止住侍卫，看向这姑娘——年纪不大，眼睛很亮，脸上没有害怕，只有气愤。

“是你先撞的我。”阿史那云说。

“我低头走路是不对，可你也没看路！”姑娘指着地上，“这是给听风阁抓的药，现在全混了，不能用了！”

“多少钱？”

姑娘报了个数。侍卫掏出银子递过去。

姑娘没接：“我要我的药。银子买不来我跑三家药铺才配齐的方子。”

阿史那云看着她：“听风阁在哪儿？”

“你问这个干嘛？”

“带路。”阿史那云转身，“你的药，我赔。带我去看看。”

姑娘犹豫了下，蹲身把还能用的药材拢了拢，用破油纸包好。

“跟我来。”

听风阁在一条清静巷子里。

推门进去，堂内宽敞，靠墙立着书架，堆满卷宗。几张长案后，五六个人在埋头做事。

阿史那云注意到，其中三个是女子。

一个妇人拨着算盘对账，手指飞快。一个年轻姑娘在裱糊一幅旧画，动作仔细。还有一个背对门，踮脚够书架高处的卷宗。

“小夏姐，药抓回来了。”领路的姑娘说，声音低了，“但摔了，混了。”

裱画的姑娘抬头，先看她的手：“手没事吧？”

“没事，就是药……”

“药再抓就是。”小夏接过药材看了看，摇头，“是不能用了。方子给我，我让阿贵再去抓。”

她这才看向阿史那云和侍卫：“几位是？”

姑娘说了撞倒的事。

小夏点点头：“多谢送她回来。药钱不必赔了，意外而已。”

这时，那个够卷宗的女子转过身——鹅黄衣裙，白玉簪，是宴席上坐在沈清砚身边的那位。

沈清霜。

她看到阿史那云，眉梢微挑，走了过来。

“稀客。”沈清霜抱着手臂，“公主殿下这是逛街逛到我这小铺子了？”

“随便走走。”阿史那云说。

“走得挺偏。”沈清霜打量她，“对我这铺子感兴趣？”

“只是好奇。”阿史那云目光扫过堂内，“大雍的女子，都能在外这样做事？”

“都能？那不能。”沈清霜笑了，“但在我这儿，能。”

她指拨算盘的妇人：“陈娘子，丈夫病了，家里靠她。以前洗衣缝补，现在在这儿管账。”

指裱画的姑娘：“小夏，家里要把她嫁给老头子填房，自己跑出来的。现在一手修补古籍的手艺，书院都找她。”

指还气鼓鼓站着的姑娘：“小草，爹娘死了，在舅舅家挨打跑出来的。现在帮我跑腿抓药，养活自己。”

她看着阿史那云：“公主觉得，她们这样，好不好？”

阿史那云没说话。

她看着陈娘子专注的侧脸，小夏灵巧的手指，小草挺直的背。

这里没有帐篷里的奶腥味，没有父兄审视的目光，没有其他女人隐晦的怜悯。

只有墨香，纸声，算珠响，和一种忙碌的平静。

“她们不怕吗？”阿史那云问。

“怕什么？”

“怕人言，怕孤身，怕离了男人活不下去。”

沈清霜嗤笑：“人言能当饭吃？孤身？”她环视一圈，“我这儿不就是依仗？至于男人——”

她顿了顿，看向阿史那云：

“公主，这世道离了男人是难活。但最难的不是离了男人，是离了男人，就觉得自己不是个‘人’了。”

阿史那云心头一震。

沈清霜不再多说，转身：“小草，送客。”

小草走过来，做了个“请”的手势。

阿史那云跟着往外走。踏出门前，她回头看了一眼。

沈清霜已坐回窗边，就着午后的光看卷宗。侧脸宁静，专注。

离开听风阁很远，阿史那云还沉默着。

侍卫低声问：“殿下，回驿馆吗？”

阿史那云停下脚步，抬头看天。

女子真的可以活成这样吗？

不靠父兄，不靠丈夫，不靠任何男人。只靠自己一双手，一副头脑，在这原本只属于男人的天地里，挣出一方立足之地。

像沈清霜。

像听风阁里这些女子。

她想起草原帐篷里的女人们，想起那些被送来送去的姐妹们，想起自己那张练习过千百遍的、温顺柔弱的“公主”面具。

心底某个地方，像被烫了一下。

“不回。”她说。

“再去别处看看。”

陆景行就被他娘长公主派人急急叫回了府。

一进花厅，就见他娘坐在榻上，手里捏着串佛珠，眉头拧得能夹死蚊子。