“近些。让哀家看看。”

萧意上前一步。太后抬起眼，目光从他面上的银质面具一寸一寸地审视过去。那道目光并不凌厉，甚至算得上温和，却像一条游走的蛇，冰冷而湿黏。萧意没有动，也没有躲。

“倒是个齐整的孩子。”太后收回目光，淡淡笑了笑，“怎么戴着面具？摘了让哀家看看脸。”

萧意的瞳孔微缩。

“皇祖母。”

萧云景开口了。他的语气很随意，像是在说一桩微不足道的小事：“这孩子怕生。再说，孙儿的人，脸还用不着给旁人看吧？”

太后的笑容淡了一分。

“景儿倒是护得紧。”

“自己养的，自然要护。”

这句话他说得很轻，但每一个字都像是咬碎了再吐出来的。太后的指尖在美人榻的扶手上轻轻敲了两下，没有再说话。

暖阁里的沉默只维持了几息。

“景王兄果然会疼人。”一道声音从珠帘外传来，伴随轻快的脚步声。来人是康乐郡主，太后的亲侄孙女，年方二八，生得明眸皓齿、娇俏可人。她自幼得太后宠爱，在宫里向来横着走。

她走进暖阁，先是规规矩矩地给太后行了礼。她是太后娘家的血脉，管太后叫姑祖母，与萧崇礼是表亲，自小在太后跟前长大，对这位手握大权的老人家亲昵得紧。

然后她便转向萧云景，眼睛亮晶晶的：“王兄来得正好，我有幅画想请王兄帮忙看看——”

“今日不巧。”

萧云景连礼都没等她行完便打断。康乐的笑容一滞，然后便看见萧云景往右挪了半步，恰好挡在一个位置，将她望向那个暗卫的视线遮得严严实实。

“本王今日只看顾自己的人，不看画。”

康乐脸上的笑容彻底挂不住了。“自己的人”三个字像三根针，把她剩下的话全都扎回了喉咙里。她涨红了脸，转身快步走了出去，临走时带倒了一只花瓶，碎瓷溅了一地。

太后看着她的背影，终于收起了最后一丝笑意。

“景儿，做事留三分余地。”

“孙儿谨记。”萧云景拱手，礼数半分不差，“皇祖母若无其他吩咐，孙儿告退。”

他没有等太后回答，牵着萧意转身便走。

珠帘在身后落下，将那道冰冷的视线隔断。萧云景走出暖阁，走回灯火通明的大殿，步伐很快，快到萧意必须加快两步才能跟上。

然后他忽然停住了。

萧意险些撞上他的后背。

“……王爷？”

萧云景没有回头，只是将垂在身侧的那只手往后伸了一点。一个无声的手势。萧意盯着那只手看了两息，然后伸出手，把自己的指尖放进了他的掌心里。

萧云景握紧。

周围的窃窃私语像蝗虫过境，一阵又一阵地涌来。他充耳不闻，牵着萧意穿过人群，穿过无数道惊异与探究的目光，向着殿外走去。

身后，卫桓端着酒杯，望着那两道渐行渐远的背影，慢慢饮尽了杯中残酒。

慈安宫的花园深处，萧崇礼从假山后转出来。康乐郡主已经在那里等他，眼圈微红，却不是哭过的模样，而是咬牙咬出来的。

“他说‘自己的人’。”她的声音压得很低，每一个字都像是从齿缝里挤出来的，“姑祖母说得没错，景王为了那个暗卫，什么事都做得出来。”

“做得出来才好。”萧崇礼捻着一朵被风吹落的白菊，慢慢揉碎在指间，“做得出来，才能抓住把柄。”

他是太后的亲儿子。他从记事起就知道，自己比那个没有亲娘撑腰的萧云景更尊贵，可偏偏皇位是嫡兄的，兵权是侄儿的，留给他的只有母后没日没夜的耳提面命。母后总说，皇位本该是他的，只因为他出生的时候父皇已经立了太子，一步之遥，便是一生之憾。

这些话他从小听到大，听得久了，便也当了真。

他低声在康乐耳边说了几句话。康乐的脸色先是发白，而后慢慢浮上一层薄红，不知是羞是怒。最后她点了点头，转身沿着另一条小径走了。

萧崇礼松开手指，碾碎的花瓣被风吹散。

“他能为那个暗卫当众得罪我这位皇叔，”他低声自语，望着灯火通明的大殿，“就能为他做出更疯的事。”

另一边，萧云景牵着萧意一直走到宫门外，走到马车前，才松开手。

夜风很大，吹得两盏宫灯摇摇晃晃。萧意站在车辕旁，面具后的眼睛安静地看着他，沉默了很久。

“……王爷不该那么说。”

“怎么说？”

“‘自己的人’。会被人——”

“萧意。”

萧意止住了话。萧云景向前一步，两个人的距离忽然变得极近。少年本能地往后退，背脊撞上了车辕，无处可退。