“是靖王已经开始把你和朕的猫联系在一起了。”

“如果再这样下去——”他没有说完，但沈云昭懂他的意思。

如果再这样下去，靖王迟早会发现，丞相沈云昭就是皇帝养的那只白猫。

到时候，沈云昭面临的就不只是“内鬼”的嫌疑，而是“妖物”的指控。

“臣知道风险，”沈云昭写道，“但臣不能撤。”

萧衍珩看着他，目光复杂。

“陛下，”沈云昭继续写，“靖王已经联络了边关三将，御林军统领也是他的人。”

“如果臣在这个时候撤出来，我们就不知道他下一步的计划。”

“秋猎在即，我们没有第二次机会。”

萧衍珩沉默了很久。

沈云昭知道他在权衡——一边是江山社稷，一边是他。

皇帝的天平上，这两个砝码的重量在来回摇摆。

“三天，”萧衍珩终于开口，“你再坚持三天。”

“三天后，不管收没收网，你都撤出来。”

沈云昭想了想，点了点头。

“好。”

“三天，”萧衍珩重复了一遍，“一天都不能多。”

“臣知道。”

萧衍珩把他重新搂进怀里，下巴抵在他的头顶。

“沈云昭，”他的声音很低，“朕等你。”

沈云昭趴在他胸口上，尾巴缠着他的手腕。

御书房的烛火跳动着，把两个人的影子投在墙上——一个高大的，一个渺小的，交织在一起，分不开。

过了很久，沈云昭用爪子拍了拍萧衍珩的手。

“陛下，”他写道，“臣该回去了。”

萧衍珩的手指停了一下，然后松开他。

沈云昭从他腿上跳下来，跳到地上，回头看了他一眼。

萧衍珩坐在龙椅上，烛光映在他脸上，表情温柔而坚定。

“明天见。”萧衍珩说。

沈云昭用尾巴在空中画了一个圈，然后转身跑出了御书房。

跑出去的时候，他的尾巴在身后摇得像风车。

夜风从耳边呼啸而过，他的脑子里翻来覆去地想着萧衍珩刚才说的话。

“朕最怕的，是你哪天不回来了。”

他的脚步慢了下来，站在宫墙上，回头看着御书房的方向。

灯火通明，那个人的影子还映在窗纸上，一动不动的，大概还在批奏折。

沈云昭站在月光下，尾巴在身后轻轻摇了摇。

三天。

再坚持三天。

三天之后，一切就都结束了。

他转身跳下宫墙，消失在夜色中。

身后，御书房的灯火还亮着，像一颗不肯熄灭的星星。

第38章 秋猎开始

秋猎的日子终于到了。

天还没亮，京城南郊的猎场就已经人声鼎沸。

旌旗在晨风中猎猎作响，御林军整齐列队，文武百官按品级站成两排。

远处的围场里，豢养的鹿和兔子在栅栏后面不安地窜动，它们闻到了血腥味。

沈云昭站在文臣之首的位置上，穿着萧衍珩送的那件玄色大氅。

秋晨的寒意透过大氅渗进来，但他手心全是汗，不是冷的，是紧张的。

他的目光扫过猎场周围的山林。

那些树林看起来安静如常，鸟鸣声此起彼伏，但他知道那里面藏着五十名死士。

他们的刀已经出鞘，箭已经上弦，只等一声令下。

靖王萧衍瑞站在武将之首的位置上，一身银色铠甲，腰佩长剑，英姿勃发。

他正在跟旁边的将领说笑，表情轻松得像来郊游的。

沈云昭看着他，心里一阵发寒——这个人能在笑谈之间定下杀局，能在称兄道弟的同时磨刀霍霍。

“陛下驾到——”

所有人跪伏在地。

沈云昭低着头，余光看到萧衍珩从御辇上走下来。

他今天穿了一身玄色猎装，窄袖束腰，脚蹬鹿皮靴，长发束在头顶，整个人看起来利落得像一把出鞘的剑。

帝王的气势在这一刻收敛了大半，取而代之的是一种猎手独有的锋芒。

萧衍珩的目光扫过群臣，在沈云昭身上停了一瞬。

那个眼神很轻，很快，但沈云昭看懂了——他在说“别怕”。

沈云昭垂下眼帘。

“众卿平身。”萧衍珩翻身上马，动作行云流水，“今日秋猎，各显身手。猎得最多者，朕有重赏。”

百官齐声应诺，纷纷上马。

沈云昭骑着一匹温顺的枣红马，跟在文臣队伍里。

他不善骑射，这是满朝都知道的事，所以没人指望他进林子打猎。

他的任务是在外围“观礼”——用萧衍珩的话说，是“看着就行”。

但沈云昭知道，他今天要做的远不止“看着”。

队伍开始向猎场深处移动。

萧衍珩骑着那匹枣红色的御马走在最前面，身边跟着御林军统领和几个贴身侍卫。