影七没有再想下去。

因为正厅的门开了。

萧珏走出来。

他踏进雪里，步子比平时快，脊背绷得很直，像一根拉满的弓弦。他没有撑伞，也没有回头，就那么走进漫天飞舞的雪里，消失在影七的视线尽头。

影七站在原地，看着那些雪落在萧珏肩头，看着他一步一步走远，看着他的背影被风雪吞没。

他没有动。

寒风从回廊两头灌进来，吹得他衣袍猎猎作响。雪落在他的眉间、肩上、攥紧刀柄的手背上，化成冰冷的水，顺着手腕流进袖中。

他就那么站着，站了很久。

直到正厅的门再次打开，九王爷走出来与他擦肩而过时，看了他一眼，那一眼，比上次更深、更沉。

影七垂下眼，等九王爷走远，才缓缓松开攥紧刀柄的手。

他转身，往自己住的地方走去。

耳房里没有点灯。

影七推门进去，在黑暗中站了片刻。他的眼睛很快适应了黑暗——这是在暗营里练出来的本事，无论多黑的地方，他都能看清。

他走到床边，坐下。

床板很硬，铺着薄薄一层褥子，是他两年前入府时领的那一套，但他不觉得苦。比起暗营里那些年睡过的草堆、石板、泥地，这已经是最好的住处。

他在黑暗中坐了很久。

然后他伸出手，从枕下取出那个布包。

他看着手里的匕首，看着那两道刻痕，看着那件洗得发白的旧衣。

他想起今晚听到的那两个字——

身世，皇子。

他不是不知道。

十九被带走那天，他昏迷前听到的“京城”“九王爷”“皇子”，他每一个字都记得。

后来在茶楼蹲守的那两年，他听过无数关于九王府的传闻，关于那个凭空出现的世子。

他早该想到的，可他不敢想。

因为一旦想了，他就不得不面对一个问题——

十九……是皇子。

是九王爷找回来的皇子，是将来的王爷，或者……是要争那个位子的人。

而他呢？

他是血鹄暗营里出来的杀手。那个地方没有名字，只有编号。那个地方教他杀人，教他活下来，教他把所有软肋都藏起来。

那个地方在六年前被屠尽，他是唯一的活口。

他连一个正式的名字都没有。

他们之间，隔着的不是六年的寻找，不是那些被遗忘的记忆，而是一道他从不敢去想的天堑。

影七把匕首贴胸藏好，闭上眼。

他在黑暗里坐了很久。

窗外，雪还在下。

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同一时刻，京城东宫。

太子坐在暖阁里。

暖阁里烧着上好的银炭，一点烟都没有，暖意融融。他身前的案上摆着几碟点心，一盏热茶，还有一柄玉如意，是他近日新得的玩物。

他端起茶盏抿了一口。

茶是今年新贡的龙井，清冽甘醇。他品了片刻，才慢悠悠地开口：

“永平十五年，宫里是不是有过一个孩子？”

他对面站着一个人。

那是一个灰衣人，垂首恭立，从头到尾没有动过一下，像是融在阴影里的一尊石像。

听见太子问话，他微微抬了抬头，露出一个模糊的轮廓——只能看见下颌的线条，其余都隐在暗处。

“是。”灰衣人的声音很低，没有什么起伏，“永平十五年三月十七，林答应临盆，诞下一子。但据宫中档记载，是死胎。”

“死胎？”

太子笑了一声，把茶盏放下。那笑声很轻，却带着一点说不清的意味。

“死胎还能活过来？”

灰衣人不语。

这是不需要回答的问题。主上问话时，他只需要把查到的呈上，其余的，不必多言。

太子把一卷密报拿起来，看了一遍。上面写着的东西不多，但每一行都够劲——当年经手的嬷嬷、接生的稳婆、伺候的宫女，那些人的名字、籍贯、下落，零零散散地列了几行。

他一行一行看过去，目光在其中一行上停住。

“这个嬷嬷，”他指了指，“还活着？”

“回殿下，”灰衣人道，“此人死于永平二十七年。尸体被发现时已腐烂多时，但身边遗物中有九王府的令牌。”

太子的眉毛挑了挑。

“九王府？”

他把这三个字重复了一遍，像是在嘴里慢慢咀嚼。永平二十七年——那一年发生了什么事，他当然记得。

那一年，他那一直装纨绔的皇叔，忽然从“别院”接回了一个儿子。

“二十七年……”他喃喃道，“那不就是九皇叔把那个‘世子’接回府的时候吗？”

灰衣人垂首：“是。”

太子靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手，一下，一下。

那节奏不紧不慢，却莫名让人心里发紧。