太子的手指轻轻敲着扶手。

“世子对那个侍卫，”谋士道，“恐怕不止是看重。”

太子沉默片刻，忽然笑了。

那笑容很轻，却带着一点玩味。

“有意思，”他说，“我这皇叔，一辈子没有软肋。他养出来的儿子，倒是有。”

他站起身，走到窗前。

窗外，天阴沉沉的，像是要下雪。

“去试试。”他说。

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萧珏这日出城，是为了巡视城外一处庄田。

这是九王爷交给他的差事，说是让他学着管管庶务。萧珏知道这是借机让他熟悉京畿的地形和人脉，便接了。

影七随行。

一行人出城时，天已经有些阴了。风刮在脸上，冷飕飕的，像是要下雪。萧珏骑在马上，拢了拢大氅，偏头看了一眼身侧——

影七在他左后方半步，位置刚刚好。这个角度，既能看清周围的风吹草动，又不会挡了他的视线。

萧珏收回目光，继续往前走。

这段日子，他已经习惯了影七的存在。

他没有再问过那些问题。

那些关于梦、关于“七哥哥”、关于匕首和旧衣的问题。

因为他知道，问了也不会得到答案。

但他也没有把人调开。

九王爷那日的话，他还记得，但他不想管。

走神就走神吧，软肋就软肋吧。

他萧珏这辈子，总得有点自己在乎的东西。

变故发生在一瞬间。

一行人走到一处岔路口时，萧珏正准备拐进庄田的方向，忽然听见身后有人惊呼——

他回头，瞳孔骤缩。

一辆马车正从坡上冲下来。

那是一辆失控的马车，马匹受惊，发了疯似的往山下狂奔。

车上没有车夫，只有车厢歪歪扭扭地晃着，一路撞开沿途的杂物，直直地朝他们冲过来。

太快了。

快得所有人都来不及反应。

萧珏的马受了惊，前蹄扬起，嘶鸣着往旁边躲。萧珏勒紧缰绳，身体猛地后仰——

然后他看见一道黑影挡在他面前。

是影七。

他不知什么时候已经从马上跃下，站在萧珏和那辆马车之间。他抬手，手中不知何时多了一柄短刃——

刀刃刺入马颈。

鲜血喷溅。

那匹马发出一声凄厉的嘶鸣，前蹄一软，带着车厢侧翻出去，轰隆一声撞在路边的树上，车厢碎裂，木屑纷飞。

尘埃落定。

萧珏从马上跳下来，几步冲到影七面前。

“影七！”

影七侧身站着，右臂上有一道长长的伤口，是被碎裂的车厢木片划破的。鲜血顺着手臂淌下来，滴在地上，很快洇开一小片。

他没有看自己的伤口，只是看着那辆马车的残骸，目光警惕。

萧珏一把攥住他的手腕：“你疯了？那是马车，你拿刀去挡？”

影七这才转过头来看他。

那目光很平静，像是在说一件理所当然的事：“不能伤到世子。”

萧珏愣住了。

他低头看着影七的手臂——伤口很深，皮肉翻着，血还在往外冒。这人却连眉头都没皱一下，就那么站着，任由他攥着手腕。

“来人！”萧珏吼道，“叫大夫！”

侍卫们这才反应过来，有人去牵马，有人去找大夫，有人围住那辆马车的残骸，检查有没有活口。

萧珏没有松手。

他攥着影七的手腕，攥得那么紧，骨节都泛白了。

影七低头看了一眼那只手，又抬眼看向萧珏。

他的嘴唇动了动，像是想说什么，最终只是垂下眼，任由他攥着。

大夫很快就来了。

萧珏这才松开手，退后一步，让大夫给影七包扎。

他站在一旁，看着大夫清洗伤口、上药、包扎。影七从头到尾一声不吭，只是偶尔会因为药粉的刺激，手指微微蜷缩一下。

萧珏看见了。

他什么都没说，但那双眼睛沉得像一潭深水。

包扎完毕，大夫退下。萧珏走过去，亲自扶影七上马。

“回府。”他说。

有侍卫小心翼翼地问：“世子，那庄田……”

“明日再说。”萧珏翻身上马，头也不回。

一行人调转马头，往京城的方向驰去。

萧珏不知道的是——

就在那辆马车失控冲下来的山坡上，有一个人站在树后，看着这一切。

他看着萧珏冲过去攥住那个侍卫的手。

看着萧珏脸色骤变的样子。

看着萧珏亲自扶那人上马。

他看得很仔细，每一个细节都没有放过。

然后他悄无声息地消失在林子里。

当夜，九王爷的书房里多了一封密报。

密报很简短，只有几行字：

“今日世子出城遇险。侍卫影七挡在身前，伤右臂。世子当众失态，亲扶其上马，面色大变，不避众人目光。”