他抬起头，往院子边上看。

那边，靠着墙根，有一个黑影。

影七。

他站在那里，站在雪地里，站在他以为十九看不见的地方。他没有过来，没有说话，只是站着。

十九愣了。

然后他笑了一下。

那笑容很浅，只是嘴角动了动，但眼睛里有了光。

他转回头，继续跪着。

不困了。

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天亮的时候，雪停了。

教官从屋里出来，走到十九面前，低头看了他一眼。

那孩子还跪着，背挺得笔直。他的脸冻得青白，嘴唇乌紫，睫毛上挂着冰碴。但他睁着眼睛，看着前面，没有倒下去。

教官说：“行了，起来吧。”

十九没动。

教官皱了皱眉：“让你起来。”

十九还是没动。

他的膝盖冻僵了，动不了。

教官正要说什么，一个人从旁边走过来。

影七。

他走到十九身边，蹲下，把他抱起来。

十九靠在他怀里，整个人都是冰的。他的衣服湿透了，硬邦邦地贴在身上，像一层冰壳。他的脸贴在影七胸口，凉的。

影七没说话，抱着他往屋里走。

教官看着他们的背影，没有拦。

屋里，影七把十九放在干草堆上。

十九的腿已经伸不直了，就那么蜷着，膝盖那里肿得老高，紫红紫红的。

影七把他的裤腿卷起来，看见膝盖上的皮磨破了，血和雪水混在一起，结成一层薄薄的冰。

影七出去捧了一捧雪，回来敷在他膝盖上。

十九疼得抽了一口气。

影七的手顿了一下，然后继续敷。

雪化成水，渗进伤口里，疼的。十九咬着牙，没有出声。

影七就这么一捧一捧地敷，敷了很久，直到那层冰化开，直到伤口露出来。然后他撕下自己衣服上的一块布，给十九把膝盖包上。

从头到尾，他没有说一句话。

十九看着他，也没有说话。

布包好了。影七站起来，转身要走。

十九忽然伸出手，拽住他的衣角。

影七站住了。

十九说：“你站了一夜。”

影七没说话。

十九说：“我看见你了。”

影七还是没说话。

十九说：“你一直站在那儿。”

影七沉默了一会儿，然后开口。声音低低的，像从嗓子眼里挤出来：

“以后别这样。”

十九愣了一下。

影七没回头，背对着他，又说了一遍：“以后别这样。”

十九问：“别哪样？”

影七说：“别替别人出头。别管闲事。别让自己变成靶子。”

十九听着，没有反驳。

影七说完了，抬脚要走。

十九拽着他的衣角，没有松手，问他：“如果是你呢？”

影七沉默。

十九又问了一遍：“如果是你被人欺负，我该不该管？”

影七沉默了很长时间。

然后他开口，声音比刚才更低：

“不会让你看见。”

十九愣了一下。

影七说：“我被人欺负的时候，不会让你看见。”

他顿了顿，又说：

“所以，你被人欺负的时候，也不用让我看见。”

十九攥着他的衣角，攥得很紧。

他忽然明白了。

影七不是在怪他多管闲事。影七是在告诉他——在暗营里，在以后的日子里，有些东西要藏起来。

软肋要藏起来，在乎的人要藏起来。不能让人看见，不能让人知道，不能让人拿捏。

这是规矩。

活下去的规矩。

但他也在告诉他另一件事——

我被人欺负的时候，不会让你看见。

不是因为我不疼。

是因为我不想让你疼。

十九松开了手。

影七走出去，没有回头。

十九躺在干草堆上，看着他的背影消失在门口。

膝盖还在疼，钻心地疼。但他心里有什么东西，暖的。

那个人在教他活下去。

也在告诉他——

有些软肋，要藏一辈子。

而他的软肋，是我。

第8章 第一滴血

永平二十五年，七月十四。

那天早上和别的早上没有什么不同。

号角响了，孩子们爬起来，列队，晨训。太阳升起来，晒干昨夜落的雨。粥桶抬出来，一拥而上，抢到抢不到全看命。

十九挤在人群里，抢到了半碗稠的。

他端着碗，走到墙角，蹲下来喝。影七坐在他旁边，也端着碗，两个人谁也不说话，就那么一口一口地喝。

十九喝完了，舔了舔碗底，把碗放下。

他十岁了。

在暗营里，十岁不算大，也不算小。比他小的还有一茬，比他大的也还有一茬。

他夹在中间，不上不下，不显眼，不出头。