影七在他面前站定，低头看着他。北狄王能感觉到那道目光落在自己身上，冷得像刀锋。

“陛下有旨。”影七开口，声音不高，却很稳。

北狄王的肩膀猛地一颤，身后那些贵族们更是抖得厉害，有人已经开始小声啜泣。

影七一字一字说：“北狄行刺之罪，罪无可恕。然念及北狄王已俯首称臣，且刺客当场伏诛，不牵连无辜。”

北狄王愣住了。不牵连无辜？他以为自己死定了，以为大周皇帝会把他千刀万剐，以为这片草原上会血流成河。

可影七说——不牵连无辜。

他的嘴唇在抖，声音也在抖：“陛下……陛下圣恩……”

影七没有让他说完:“北狄王听好。”

北狄王立刻闭嘴。

影七的声音更沉了：“原定三十年臣服之期，改为五十年。纳贡再加三成。北狄王长子即日随军入京，终生不得返北。另——"

他顿了顿，目光落在北狄王身后那些贵族身上，“北狄需交出所有参与此战的将领，由大周处置。”

北狄王的脸色惨白如纸。五十年臣服，纳贡再加三成，长子终生为质，所有将领交出去——这是要把北狄的骨头都拆了。

可他没有拒绝的资格，他的命都在大周皇帝手里，北狄的命也在。

他叩首，额头重重地磕在地上，一下，两下，三下：“臣……遵旨。”

影七看着他，看了片刻，然后转身，往大帐走去。 走了几步，他忽然停下，没有回头。

“陛下还有一句话，”他说，“让本王转告北狄王。”

北狄王抬起头，看着他的背影。

影七的声音很轻，可每一个字都像钉子一样钉进北狄王的耳朵里：“大周的疆土，不容践踏。大周的子民，不容欺凌。大周的皇帝，不容冒犯。今日之事，是最后一次。若有下次——"

他没有说完，可北狄王已经听懂了。不会有下次， 因为下次，大周的铁骑会踏平这片草原，让北狄从这个世上消失。

北狄王伏在地上，浑身发抖，一个字都说不出来。 影七没有再看他，大步走回大帐。

帐帘落下，隔开了外面的风声和北狄人压抑的哭声。

帐内，烛火静静燃烧。萧珏还坐在九王爷榻边，姿势和影七离开时一模一样，没有动过。

影七走过去，在他身边站定。

“办妥了？”萧珏问，声音很轻。

“办妥了。”

萧珏点了点头，没有再说话。他的手还握着九王爷的手，握得很紧。

影七把手放在他肩上，轻轻握了一下。

过了很久，萧珏忽然开口:“七哥哥，你说，皇叔会怪我吗？”

影七低头看着他：“怪什么？”

“怪我没有杀北狄王，”萧珏说，“怪我没有把北狄人赶尽杀绝。”

影七沉默了一瞬，然后说：“不会。”

萧珏偏头看着他。

影七说：“九王爷守雄关，不是为了杀多少人。是为了让北狄人再也不敢来。陛下做的，正是九王爷想做的。”

萧珏看着他的眼睛，看了很久，然后转过头，看着九王爷的脸。那张脸还是很苍白，没有一丝血色。 可他的眉头，好像比方才舒展了一些。

萧珏的嘴角弯了弯，很轻，几乎看不出来。

“七哥哥。"

“嗯。”

“你说得对。”他握着九王爷的手，贴在自己脸上， “他不会怪我的。”

第105章 归去

九王爷是在第三日清晨醒来的。

彼时萧珏正趴在榻边打盹，手还握着九王爷的手，握了三日，没有松开过。影七站在他身后，也站了三日，没有离开过。

帐外的天刚蒙蒙亮，晨光从帐缝里漏进来，落在九王爷脸上。他的睫毛动了动，然后慢慢睁开了眼睛。

他看见的第一样东西，是帐顶。灰色的粗布帐顶，不是他封地卧房里那顶绣着云纹的绸帐。

他愣了一下，然后想起了所有的事——雄关，北狄，那把弯刀，萧珏的眼泪。

他偏过头，看见了趴在榻边的萧珏。那孩子瘦了很多，眼下青黑一片，嘴唇干裂，眉头皱着，连睡着了都在担心。

九王爷看了他很久，然后伸出手，轻轻落在萧珏头上。那动作很轻，轻得像风。

萧珏一下子醒了。他抬起头，对上九王爷的眼睛，那双眼睛半睁着，有些浑浊，可那里面有光，很柔，像冬日里最后一点暖阳。

萧珏愣住了，他的嘴唇动了动，却没说出来。

九王爷看着他，嘴角弯了弯：“瘦了。”

两个字，很轻。萧珏的眼眶一下子就红了。他忍了三天的眼泪，在听见这两个字的时候，差点决堤。

“皇叔，”他的声音有些哑，“你感觉怎么样？”