影七垂首：“是。”

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午时过后，影七第一次当值。

西苑北段是一条狭长的夹道，夹道东侧是一道高墙，墙那边就是内院。

墙上开着一道小门，门常年锁着，只有内院的管事偶尔从这里进出。西侧是一排库房，堆着些杂物，少有人来。

影七站在夹道中央，从他站着的地方看不见清涵堂，只能看见内院里几棵老槐树的树冠。槐树落了叶，光秃秃的枝丫伸向灰白的天。

夹道里风大，从北边灌进来，灌得人骨头缝里都是凉的。

影七站在风里，站了半个时辰，又站了半个时辰。期间有库房的人进出，从他身边经过，看了他一眼，没说话。

张通站在他旁边，百无聊赖地打哈欠。他瞥见影七站得笔直，忍不住嘀咕：“你这么站一天不累啊？稍微松快松快，又没人看见。”

影七没动。

申时三刻，夹道那头忽然有了动静。是脚步声，很多人。影七能听见那些脚步声越来越近，越来越清晰。

张通精神一振，压低声音说：“来了来了，世子回府了。”

影七的心跳顿了一拍。

夹道的尽头，是西苑和内院的交界处。那里有一道月洞门，门那边是一条更宽的甬道，直通内院深处。此刻那道月洞门里，正有一行人经过。

打头的是两个开路的侍卫，腰悬长刀，目不斜视。后面跟着几个内侍打扮的人，捧着匣子、拂尘、手炉。再后面，是一个少年。

玄色氅衣，白玉冠，十六七岁的身量。

他正微微侧头和身边的人说话，看不清脸。但从影七的角度，能看见他半边的下颌、束发的玉冠、氅衣下摆被风吹起的一角。

队伍从月洞门外经过，往北边去了。

影七站在那里，看着那道玄色的身影越来越远，消失在游廊的拐角处。

他没有动。没有追。甚至没有让目光停留太久。

他只看了那一眼，就把视线垂了下来。

那一眼太短了，短到甚至看不清那人的眉眼，但影七已经看见了。

他看见那人侧脸的轮廓——眉眼长开了，下颌线条比从前硬朗，但嘴唇还是那个形状，抿起来的时候有一点倔强。

是十九。

是他的十九。

影七站在那里，手在袖中攥得死紧，指甲几乎嵌进掌心。他听见自己的心跳，咚、咚、咚，一下比一下重，震得耳膜发疼。

但他没有动。

他低着头，看着自己的脚尖。脚尖前的地面上落了一片枯叶，被风吹着，在地上打了几个转。他就看着那片叶子，看着它转、转、转，一直转。

夹道里重新安静下来。

影七慢慢松开攥紧的手。掌心里有几个月牙形的印子，红红的，没破皮。他把手垂在身侧，继续站着，背挺得笔直。

“世子今儿个回来得早。”张通在旁边嘀咕，“往常都得酉时。听说今日朝堂上又不太平，太子党那几个御史又参了九王爷一本……”

影七听着，没有接话。

旁边另一个侍卫凑过来：“可不是，我听仪门那边的兄弟说，世子今日在宫里脸色不太好，出来的时候一句话没说。”

“太子党那帮人，成天没事找事。”张通撇撇嘴，“咱们世子文韬武略哪点比太子差？不就是晚生了几年……”

“嘘——”那侍卫赶紧制止他，“你不要命了？这话也敢说？”

张通讪讪地住了嘴。

影七站在边上，脸上没有任何表情。但他的手指，在袖中攥紧了一瞬。

脸色不好。

他在宫里被人刁难了。

他是不是又像小时候那样，不高兴也不说，只是一个人憋着？

他会不会又做噩梦？会不会夜里睡不着？

影七把手按在胸口，隔着衣服，摸到那把匕首的轮廓。

——别怕。他在心里说。

——我在这儿了。

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傍晚换班后，影七回到那间狭小的耳房。

张通去伙房打饭了，屋里只剩他一个人。他在榻上坐了一会儿，把匕首从怀里取出来，放在膝上。

窗外的天光一点点暗下去。没有点灯，屋里很快就黑透了。

影七在黑暗里坐着，手指抚过匕首柄上的两道浅痕。

然后他抬起头，望向窗外。

从这个角度，看不见清涵堂的灯火。但影七知道它在哪个方向。他知道翻过两道墙、穿过一道月洞门、走过一截游廊，就能看见那扇门。

他离他很近了。

近到能在同一个府里呼吸，能听见同一片雪落下的声音。

但他还进不去那道门。

还差两道墙。

还差一个身份。

还差——

他攥紧匕首，把那些念头压下去。

不急。