安东许久不见的第一句话是：“你看起来真像是从坟墓里爬出来的。”

时序没有说话；他大概能猜到医生会问他什么问题，精神状态怎么样、什么原因，诸如此类，但他一个都不打算回答。他回答不了。

可安东什么都没问，他照常给时序的头皮和上半身插满管子和电极，调试了一下医疗设备，然后给了他一杯加了安眠药的热水，让他好好休息。

他把水喝光了，躺回去，尝试闭眼入睡......但睡觉如今对他来说也是一种折磨，只是清醒地从现实步入一片黑暗。黑暗里什么都没有，他无法进入自己已经失控的图景，也无法控制自己活跃的大脑活动，所以只能这样卡在黑暗之中——精神幻游症的早期常见症状之一，他应该已经很熟悉这样的情景才是，但时序却是第一次......第一次觉得这么难以忍受，近似折磨。

他无法控制自己去想池北辰，可他脑中所有有关于池北辰的一切都像是一片深陷的黑洞，无止尽地吞没泄露的情绪。他知道自己迟早会被彻底地吞没，什么都不剩下......可他什么都做不了，而只能往上盖一块黑布，将自己的注意力转向其他；他有太多应该处理的事了。可现在，他无处可去，只能与这巨大的漆黑面对面。

他“睡”了一会儿——如果这能叫做睡觉的话，大概只有一两个小时，他就睁开了眼睛。病房里昏暗无人，他伸手把床头调亮，又叫了女仆进来，开始处理公务。通讯里堆积着一堆信息，他先点开乔的：不出所料，罗夏已经离开了维纳斯，防线里显然有人帮他，但是他们没能查到究竟是谁。

然后她也警告了时序，明天的议会会再敲定派遣探查虫子母星坐标军队的时间——他最好不要表态，不要出席，找个身体不适、抱病的理由；这事儿他阻止不了，维纳斯防线内部其实早已经定了，今天本来只是想走了流程，没想到却碰上他这个意外......有没有殷罗花，这事都不会改变，防线既需要这个机会做点什么，而且他们正大光明、师出有名，任何反驳的理由只是自讨苦吃。

时序回答：知道。

他给约翰发信息，以自己身体不适的理由推掉了明天的议会，而后剩下的时间，他仔仔细细过筛了一遍维纳斯防线和伽马防线的将官，根据他的记忆和了解大致地挑选出可能有所动作、或对他不满的人。但这仍然是一份不太可靠的名单，要是过去，他会把这名单交给何塞伦去求证；何塞伦总是最适合去套情报的那个。

但现在，何塞伦留在长星防线，守着池北辰。

时序没有从何塞伦那里收到任何联络，没有好消息，但也没有坏消息。他离开长星的时候匆匆忙忙，甚至没来得及去病房看对方一眼......最后一眼，池北辰躺在床上，身上贴着颜色不一的管子，旁边的仪器显示着微弱的心跳曲线。

他勉强地控制自己不要再去想......那个黑洞在将他的情绪全都吸走，只留下负面、漆黑和空虚的痛苦。他现在最不需要的就是这些无意义的痛苦，眼下有这么多事还急需解决。

天不知道什么时候亮了，约翰带着早餐走进来，他才知道已经是早上了。用过早餐，安东又过来给了他打一针安眠药，让他再睡一会儿，因为他的糟糕状态没有半点好转。时序本来想等到议会结束、确定第一波探查队出发的时间后再休息，但安东加大了剂量，他昏昏沉沉地滑入黑暗中——这一次他没有再与黑暗僵持，却做了不少糟糕的梦，梦都是拼接不起来的碎片，等他再次睁开眼，浑身僵硬，空气灌进口腔，让他像是溺水人一样呛得咳嗽起来。

安东忧虑地站在病床前俯视着他，想说些什么，但最终闭上了嘴，让约翰过来——管家皱着眉头，按他之前的要求汇报议会的结果：定下的行动时间比他们预想的还要早，就在两天后。时序立刻调开了军队布置的文件来看，派遣的行动部队包括两艘无畏型军舰，三艘精进型军舰，满足高机动性的同时也确保相当强的火力，表面上没有什么差错，而负责指挥的将官也是维纳斯防线中少数几个还算有能力的家伙。

当然了，无论是殷罗花还是军队内部，都不会愚蠢到那这么重要的事情开玩笑——而且先遣部队的目的在于探查而不是进攻，这应该是相对容易完成的稳妥任务。

时序没有什么能做的，他只能按照议会决议签署命令。

而就在他发布派遣命令的两个小时后，他们就在病房里震惊地看到奥夫拉学院突然公布了一系列材料。

有瞬间时序真的怀疑罗夏·普斯林是不是没有爱过、反而是恨着池北辰的生母，以至于连带着也如此憎恨她的儿子——