周瑞的语速比平时快了至少百分之三十。临安啜了一口咖啡，心想这人昨晚大概根本没睡。

“还有，水质参数全程绿色，溶解氧在凌晨四点出现了一个零点三的波动，我查了一下时间点，正好是你昨天记录里写的那条竹荚鱼被吞下去之后的大约。。”

“周瑞。”临安把咖啡咽下去。

“十四个小时，考虑到它的消化系统代谢速率。。”

“周瑞。”

“这个数值完全不符合任何已知海洋哺乳动物的。。”

“周瑞。”临安转过身，用咖啡杯指了指观测室的门，“进去之前，我先跟你说清楚。”

周瑞停下来，工作证的挂绳在胸前晃了两下。临安看着他——十四年从业经验，经手过的深海生物标本数量可能比本站其余研究人员加起来都多，此刻的表情却像一个第一次进实验室的本科生。

“今天叫你来，”临安斟酌了一下措辞，“是因为我需要一个对照组。”

“什么对照组？”

“昨天我单独和莫尔待了将近六个小时。期间他完成了声学模仿、自我指认、食性测试，以及”临安停了一下，“对我本人的持续性注意力定向。”

周瑞的眉毛动了一下。

“我需要确认一件事。”临安把平板夹到腋下，空出来的手按在观测室的门禁面板上，“他的注意力对象到底是我，还是‘人类’。如果是后者，换成你他应该也会产生相同的反应。如果是前者。”

门锁弹开的声响吞没了他后半句话。临安推开门，观测室里的冷白光自动亮起，循环水泵的低频嗡鸣从地板传上来。

水箱里，莫尔悬浮在礁石上方大约一米的位置。铂金色的头发在水中散成扇形，尾鳍维持着幅度极小的平衡摆动。他的眼睛在门开的瞬间就转向了入口方向。瞳孔颜色从深灰开始向金色过渡。

临安注意到了这个变化。他侧身让周瑞进来，同时视线没有离开莫尔。那双眼睛的颜色在他踏入观测室后的大约三秒内完成了完整的渐变过程，从深灰到琥珀色，再到稳定的淡金。

然后莫尔的视线移到了周瑞身上。瞳孔颜色在零点五秒内退回深灰。临安的咖啡杯停在半空中。

“你刚才看见了吗？”他问周瑞。

“看见什么？”

“他的眼睛颜色。”

周瑞走到玻璃壁前，仰头看着水箱里的莫尔。莫尔也看着他。两人，一人一人鱼，隔着十五厘米强化玻璃对视了大约五秒。周瑞的表情从好奇转为专注，从专注转为一个临安非常熟悉的神色，那是研究人员面对超预期样本时特有的兴奋。

“虹膜色素细胞的受控调节，”周瑞的声音压低了，“这不是固定的结构色，是动态的生理色。变色机制和头足类的色素细胞有相似之处，但响应速度更快，色域更窄，集中在灰—金波段。”

“周瑞。”

“如果这是情绪指示器的话，那它刚才从灰色变成金色的全过程，”

“周瑞。”临安把咖啡放在投喂记录台上，“你刚才进来的时候，他看着我的时候，眼睛是金色的。他看着你的时候，眼睛是灰色的。”周瑞转过身。

“你确定？”

“我两只眼睛都看见了。”

观测室里安静了大约三秒。循环水泵照常振动。

“行。”周瑞从口袋里掏出自己的平板，手指在屏幕上快速滑动，“那我们做个简单的对照测试。你站在那边，我站这边，分别和他进行声学互动，记录瞳孔颜色、鳍耳展开面积、以及尾鳍摆动频率的变化。”

临安走到水箱左侧，周瑞走到右侧。莫尔的头部转动了一个微小的角度，先看临安，再看周瑞，然后回到临安。

金色。灰色。金色。

临安低头看了一眼平板上的实时体征数据。心率在看向他的时候是五十二，看向周瑞的时候是四十八。差值不大，但方向一致。

“你先说话。”临安说。

周瑞清了清嗓子，仰头看向莫尔。他的姿态和昨天临安第一次面对莫尔时完全不同，身体微微前倾，双手自然垂在身侧，表情调整为一个经过专业训练的、对研究对象不构成威胁的中性状态。十四年经验在每一个细节里。昨天他还在担心这个生物有攻击性，今天就全是研究的狂热了。

“你好。”周瑞说，语速放慢，音节清晰，“我叫周瑞。我是本站技术组负责人。从你抵达本站到现在，所有水质参数和体征监测系统都是由我和我的团队维护的。”

莫尔的尾鳍摆动了一次。幅度极小。鳍耳维持在半开状态。眼睛颜色：灰色。周瑞继续说。

“你在运输途中对引擎频率的模仿，我已经完成了频谱分析。你的声学模仿能力远远超出目前已知的所有海洋哺乳动物。如果你愿意配合的话，我们想对你进行一套完整的声学能力评估”