四百三十三年里，所有从水面上经过的人类船只，所有撒向深海的网，所有指向海底的声呐和探测器，都带着明确的意图。寻找，获取，利用。然后有一天，水面上出现了一个人，什么都没做，只是在看，只是在喜欢。

“你觉得人类贪婪。”临安说。莫尔的嘴角弧度维持在六毫米。没有否定。

“你觉得人类会把一切触碰到的据为己有。”尾鳍在水中摆动了一次。幅度小。朝前。

“你不怕吗。”临安的声音低下去，“你明知道被抓上来之后，可能遇到的不是观测和研究。可能是解剖，可能是标本，还有可能是其他”

“我知道。”莫尔打断了他。三个字。平稳得像在朗读水质参数。临安停下来。

“运输船上的第三个小时，我听完了护送人员的全部对话。他们的词汇量加在一起不超过八百个，其中和处置方案相关的有四种表述方式。‘移交研究所’、‘按最高级别生物安全规程处理’、‘等待上级指示’、以及，”莫尔停顿了一下，“‘如果出现攻击性，允许采取终结措施’。”

临安的手指在步梯边缘收紧。“第一个小时，我完成了对建筑结构振动频率的分析。B3层的混凝土厚度、通风管道走向、应急出口数量、以及，”他看了一眼观测室的天花板，“承重梁的位置。”

“你从第一天就在——”

“在计算怎么出去。”莫尔说，“能。但不是现在。”

临安想起周瑞第一天说的话。运输途中，这条鱼开始拍打水箱壁面，有节奏的，间隔固定。他们以为那是求救信号，后来以为是模仿频率。但其实不是。那是一个四百三十三岁的深海生物在测试人类船只的结构共振频率。这鱼从第一天起就没打算跑。不是跑不掉。是没打算跑。

“为什么不走。”

莫尔的手从临安胸口移开。移到他左手无名指的齿痕上。指尖落在那个琥珀金色的环形印记正中央。“你在这里。”本就是为了你，临安听出来了潜台词。

他的耳尖在这一刻红到了过去八天以来的绝对最高值。从耳垂到耳廓顶端，然后越过耳廓，染上颧骨，蔓延到脖颈。他的脚趾在水中蜷缩到几乎抽筋的程度，水面被这个微小的动作带起一圈涟漪，从步梯边缘向外扩散，经过莫尔的胸口时被挡住了一部分，剩下的继续向西，最终消失在池壁边缘。

“你，”临安说了一个字，然后发现自己需要重新组织整个句子的语法结构，“你明知道人类可能会把你切片研究，你还是留下来了。因为我在船舷边看了会儿水。”

“是。”

“你四百三十三年的智慧。”

“是。”

“就用在这个决定上了。”

莫尔的尾鳍在水中大幅度摆动了一次。水花溅上步梯，打湿了临安卷到大腿的裤边。嘴角弧度从六毫米扩大到八毫米。然后他笑了。不是之前那种嘴角端点以毫米为单位上移的、需要临安用职业素养去量化的微笑。是一个完整的、舒展的、露出了牙齿的笑容。

临安第一次看清莫尔笑起来时的全部细节。眼角会出现极其细微的纹路，比人类浅得多，需要极近的距离和极好的光线才能捕捉到。鼻梁两侧的皮肤会有几乎不可察觉的提拉，带动上唇的弧度发生二次变化。下颌会微微后收，让整个面部的比例在笑的那一刻发生微妙的重构。好看得不讲道理。

“四百多年没笑过是吧。”临安说，声音里的笑意已经压过了他试图维持的任何职业素养，“攒着一次性笑给我看。”

莫尔的尾鳍再次大幅度摆动。水花溅得更高了。临安低头看着自己湿透的裤边，又抬头看着面前这条正用完整笑容注视着他的、四百三十三岁的、为了他在船舷边看了会儿水就从一千一百米深处上来的美人鱼。然后他做了一件安全规程第三条明确禁止的事。

他把右手从步梯边缘拿开，去握住了莫尔的手。那只手的温度比水温略高。手指修长，骨节分明，指间有极薄的、几乎透明的蹼膜。临安的拇指按在莫尔的手背上，能感觉到皮肤下方肌肉束的走向，和人类高度相似但又不完全相同的解剖结构。莫尔的手指在临安握住他的那一刻收紧了。不是反射，是回应。像一个人等了这个接触等了四百多年，终于可以用力握住。

“我有一个问题。”临安说，声音里带着一个研究者在样本量严重不足时特有的谨慎。“你的族群。北太平洋一千一百米深处。四百多年来，你们一直没被人类发现。是因为你们不想被人类发现。对不对。”

“对。”