“方才何大人说话的时候。”沈清辞弯起眉眼，“没笑出来，但是想笑了。臣看得出来。”

萧景琰看着他弯起来的眉眼，那双漂亮的眼睛因为消瘦显得更大，却更清亮，笑起来的时候像两汪被春风吹皱的潭水。

他没承认，也没否认。

只是伸出手，替沈清辞把滑到肩头的被子拉上来，掖了掖被角。

“睡吧。”他说，“粥我让人温着，夜里想吃了就叫一声。”

“王爷呢？”

“本王在隔壁。”

沈清辞“哦”了一声，闭上眼睛。

过了一会儿，又睁开。

“王爷，您的那匹马，跑得真快。”

萧景琰低头看他。

沈清辞朝他的衣袍看了一眼。那件深蓝色的便袍还没换，袖口上干了的雨渍依然清晰可见。

“臣只是觉得……”沈清辞翻了个身，面朝里，声音闷在枕头里，有些含混，“下次不用跑这么快的。”

萧景琰呼吸一滞。

他低头看着床上的人。少年蜷着身子缩在被子里，只露出一个后脑勺和一小截耳廓。那截耳廓红得能滴血，在柔和的灯火里显得格外触目。

他没有回答。

只是坐在那里，看着那截红透的耳廓。

很久很久。

第15章 回京

又过了数日，密报已送往京城，广源商号的证据链也基本封存完毕。萧景琰决定亲自护送沈清辞回京，何衍舟则暂留扬州善后。

启程那日，天气难得晴了。冬日阳光薄薄地铺在青石板路上，河面泛着细碎的金光。

何衍舟送到码头，再三叮嘱车夫慢些走。又命随从在马车上多铺了两层褥子，亲自往车厢里塞了三个手炉——一个暖手，两个暖腹。

“你回去之后饮食千万仔细些，生冷勿进，厚腻少食。粥饭为主，宁可少吃多餐也别饿着自己。”他站在马车旁絮絮叨叨，说完自己都笑了，“行了行了，本官再说下去就该成你奶娘了。”

沈清辞坐在车内，笑着对他作了个揖：“何大人，回京再聚。”

何衍舟还了一礼，又看了萧景琰一眼，想说什么又咽了回去，只是郑重道：“王爷一路平安。”

萧景琰仍是那副冷淡的样子，只是对他微微点了点头。

这一个点头，便是极重的分量了。

何衍舟的视线在两人之间飞快地打了个转，最终还是没忍住，垂眼笑了笑，拱手作揖，后退两步，什么也没说。

一行人终于在官道上远去时，何衍舟立在码头迎风处，拢了拢衣襟，望着那辆远去的马车，忽然自言自语般叹了口气。

“这两个人啊……”

一旁的随从不解：“大人说什么？”

“没什么。”何衍舟收回目光，又恢复了那副懒洋洋的笑模样，“走，回去跟庞知府喝茶。”

马车辘辘行在初冬的原野上。

官道两侧是收了庄稼后裸露的田野，偶尔有一两株枯树从视野中掠过。天色灰蒙蒙的，但没下雨，倒是比来时长了许多精神。

车厢内铺着厚厚的褥子，座椅上也垫了软靠垫和两张完整的大毛皮——一张铺在座位上，一张搭在身上。萧景琰坐在靠窗的位置，手里拿着一份公文，却没怎么看。他的余光始终飘向旁边那个裹着毛皮的人。

沈清辞缩在毛皮里，整个人窝成小小一团，脸上比前两日多了几分血色，但仍带着病后的苍白。他怀里抱着一个手炉，手炉紧贴着小腹，正靠在车壁上闭目养神。

出发前他喝了半碗粥，萧景琰亲眼盯着他喝完才下令启程。但马车走出不到十里，他便觉得腹中又开始翻涌——不是剧痛，是一种绵密的、缠绕不断的胀闷，像是胃里塞了一团湿棉花，闷闷地往下坠。

他在毛皮下悄悄用手揉了揉肚子，动作很轻，不想让人察觉。

但车帘刚放下便被风吹开了一道缝，冷风灌进来，他一个激灵，腹中猛地抽痛了一下，出口的闷哼轻得像一片叶子落地。然而萧景琰的公文已经放下了。

“又疼了？”

“……没有，只是颠了一下。”沈清辞说，手还在毛皮下按着肚子。

萧景琰没说话，探手从毛皮下摸到他的手腕，将他的手从腹部移开。沈清辞还没反应过来，那只温热的大手已经覆了上来——隔着里衣，不算用力，但覆盖的范围刚好覆住了整个胃脘，开始慢慢地、一下一下打着圈揉。

动作比在宫里时更熟练了几分，力道也更温柔。掌心滚烫，透过薄薄的里衣，将热度一点点传递到他冰凉的胃壁上。

沈清辞整个人僵了一瞬，脸腾地红了。

车厢里只有他们两人。车帘是放下来的，车外是辘辘的马蹄声和何衍舟——不对，何衍舟在扬州没跟来。