萧景琰拿着两份呈文在书房里踱步。沈清辞坐在案后翻看那两本鱼鳞图册，纸页在他指间翻得轻而快，像是在翻一本读熟了的账簿。

他忽然停了手，抽出其中一册详图，指着一块标注为“荒田”的地方。

“这块地不在县界边缘，两面邻河一面靠路。按水利位置，旁边几块田都是上田，独它一块是‘荒田’。”他抬头看萧景琰，“让人去实地看看。”

萧景琰派去实地查验的人两日便回，带来消息——那块地不仅没荒，还种着上好的麦子，长势比旁边田块更好。再查田主，是大兴县令的妻弟。

大兴县令当日便被革职查办。随着他落马，京畿十六州接连查出十余起虚报瞒报，连坐者从县令到府丞牵连数十人。户部原本还反对推行鱼鳞册，见这阵仗也只好闭了嘴。

鱼鳞册推行半年后，京畿十六州的田赋征收效率提高了近三成。朝廷粮仓前所未有的充盈，谷价平准司放开手脚在丰年大量购入余粮，平仓里堆得连耗子都挤不进去。

年底户部呈上岁入总账，萧景琰翻完合上册子沉默片刻。沈清辞正靠在榻上哄明晗睡觉，抬头见他神情有些古怪，问他怎么了。

“你说呢。”萧景琰把账册递过去。沈清辞单手接过翻了翻。岁入增长的数字比他预估的还要高一些，鱼鳞册的效果比预想中来得更快。

“要赏。”萧景琰坐到他身边，伸手接过已经睡着的女儿放回摇床，然后回身看着他，“你种了这么多，想要什么？”

沈清辞垂眸想了想，只是弯起唇角：“王爷再给我揉揉肚子。”

萧景琰失笑，把人揽进怀里，手掌捂上他的小腹缓缓揉动。那双握剑执笔的手如今揉起肚子来已是炉火纯青，来回打圈，不时循着酸胀处加力揉散。沈清辞靠在他肩头慢慢闭上眼睛。

揉着揉着，他忽然半梦半醒般轻轻唤了一声：“景琰。”

“嗯？”

“立储的事……我知道你不想争。可朝中已经在议了。”

萧景琰手上动作没有停，只是揉的节奏放慢了些。他不是没想过这件事。今上幼弱，又无兄弟，朝中两派近日已在斗争——一派拥立他为皇太弟，一派主张在宗室中另选贤能。他对此事的立场向来明确且强硬：不议。

可他不议，不代表朝臣们不议。尤其是鱼鳞册推行后，他的声望更盛，拥立之声更大，弹劾摺子也翻了几倍。那些人不敢当面说他弄权，便会挖空心思找他的软肋。而他最大的软肋，正在他怀里。

那年初冬，京城落了第一场雪。

第50章 雪天

雪是从半夜开始下的，无声无息地铺白了屋瓦与石阶。天亮时雪势已歇，庭院里积了薄薄一层，明昭趴在窗前看雪花落在枯枝上，明晗则是被氅衣裹成团子，由乳母抱在檐下。沈清辞披着兔毛滚边的氅衣站在寝殿门口，手里端着热热的姜茶，看太监们拿着扫帚沙沙地扫雪。

这日萧景琰没有去上朝。他在书房整理积压许久的公文，预备冬至前将所有事务清完。沈清辞把姜茶搁在他案角，又从架上抽出那本翻旧了的《盐铁论》，在他对面坐定。

“我想把平准司推到全国。”他一边翻开书一边说，“今年京畿的常平仓已经满了，周边几个州府却还在用老办法，丰年谷贱伤农，荒年米贵伤民，差距太大。”

萧景琰批折子的手顿了一下：“户部那边的人又该上折子弹劾你了。”

“弹劾我什么？”

“扰乱旧制、越权干政、居心叵测。还有什么……”他唇角轻轻一挑，“恃宠而骄。”

“恃宠？的确恃宠了，那又怎样。”

萧景琰放下笔抬头看他，沈清辞将翻到折角的一页推过去，指尖点在其中一行：“还是王爷自己看吧。”

萧景琰接过，垂眸看了一息，然后抬头，静静地看着他。

“你这脑袋瓜里到底装了多少东西？”

“读书人该有的量，”沈清辞低下头去吹自己茶盏里的热气，睫毛在蒸气里微微一颤，“王爷若看完了，再说行不行。”

他没有问行不行。因为当日下午，萧景琰便让户部的人去拟章程了。

沈清辞站起身想去外间透口气，刚迈出一步，萧景琰的手便压住他肩膀。不知什么时候他已经从背后靠了过来，炽热的鼻息喷在他耳后。

“别动。”

沈清辞没有问为什么。他感觉到了——萧景琰贴在他背后，低着头将鼻尖埋进他侧颈。呼出的鼻息又深又长，像是在嗅什么让他安心的东西。那双手从肩头滑下来，隔着衣裳轻轻落在腰间，动作极轻却绷着隐忍的力道。

“景琰。”