“小谢，你那肩膀还没好利索，去旁边歇着，别沾一身土。”

谢随之天天抹药油，还是被陈兰香发现了，被谢随之随便找了个摔着了的借口给糊弄了过去。

陈兰香指了指东套间的热炕，“你要实在闲不住，帮婶子把过年的红纸剪了。”

谢随之拗不过，只能拿着剪刀对付一摞大红纸。

他剪裁的手法不熟，动作放得极慢。贺琛划拉完窗户，甩着手上的水珠凑到炕沿边。

“我帮你剪。”贺琛伸手去夺剪刀。

“别动，你手上有水。”谢随之偏开头，躲开那湿漉漉的爪子。

贺琛偏不老实，趁着陈兰香转去外院的空当，俯身把下巴搁在谢随之的右肩上，气息直往人脖颈里钻，“给咱那屋剪两对红双喜贴窗户上，权当办喜事了。”

谢随之耳尖发烫，手里的剪刀一歪，差点剪缺了角。

外头风刮得紧，到了腊月二十八，陈兰香把大锅架在了堂屋。东边锅里蒸黄米年糕，西边锅里滚着热油炸麻花。

谢随之也站在面板前，手里捏着一个面团。

“小谢，照着这麻花的样子搓。”陈兰香一边从油锅里捞出金黄酥脆的麻花，一边转头教他。

谢随之哪里干过这种活。

他以前在京大，手里拿的是粉笔和烧杯。

不过他学东西快，虽然做饭一般般，但是搓个面团儿还行，照猫画虎，没两下就搓出一条形状规整的麻花。

“哎呦，搓得真好！比老三强多了，那小子搓出来的跟麻绳疙瘩一样。”陈兰香笑得合不拢嘴，把谢随之搓好的麻花下进滚油里，“嗞啦”一声，油香四溢。

贺琛在当院劈柴，斧头起落间，粗木墩子应声劈成两半，动作利落带劲。

劈完一轮，贺琛把斧头往地上一扔，搓着手进屋寻摸吃的。

他凑到热油锅边，不怕烫手，捏起刚捞出来的麻花就往嘴里送，嚼得咔咔直响。

“没个吃相！去洗手去！”陈兰香拿筷子敲他手背。

贺琛满不在乎，嚼完咽下去，转身蹭到谢随之身边。他压低嗓门，在谢随之耳边嘀咕：“媳妇儿，搓得真好。比我娘炸的香。”

谢随之手肘往后顶了他一下，“别挡光，拿筐子装年糕去。”

“得嘞。”贺琛麻溜地端起竹筐。

谢随之擦了擦手上的面粉，走到窗户边。

他看着院子里堆成小山的劈柴，还有堂屋里弥漫的油炸香气，思绪不听使唤地飘远。

去年过年前，贺琛进山了，他每天独自一人缩在仓库，唯一的消遣就是看贺琛给他淘来的那几本书。

除夕夜里，贺琛撇下家里亲人跑来陪他，让他心里有了一份慰藉。

现在，他堂堂正正站在贺家堂屋，跟着长辈操持年货，贺琛就绕着他打转。

贺琛凑了过来，高大的身子挡住了半扇窗户，见谢随之眼眶发红，手底下的动作停住，抓着谢随之的胳膊往自己怀里带。

“怎么了这是？让油烟熏着眼睛了？”贺琛的嗓音里藏着心疼。

谢随之把手在围裙上抹了两下，嗓音发哑：“没熏着，麻花挺香。”

贺琛咧嘴乐了，左右端详他爹娘没往这边看，飞快地在谢随之脸上偷亲了一口，“香就多吃点，全都是自家的。”

转眼到了除夕夜。

稀稀拉拉的鞭炮声陆续响起，冷空气里全是硝烟味和煮肉的香气。

贺家堂屋的八仙桌上，盘碗罗列。

炖得烂糊的小鸡炖蘑菇、肥瘦相间的红烧肉、白菜粉条冻豆腐，酸菜白肉血肠，油炸素丸子，外加好几海碗白胖胖的猪肉大葱饺子。

一家五口围坐在桌前。

贺为民端起小酒盅，红光满面：“今年过年人最齐，老大回来了，老三也定了性子。最要紧的，小谢给咱大禹村挣了大脸！这杯酒，爹先干了！”

老头子仰脖子干了。

贺铮和谢随之都端起酒杯陪了一个。

贺琛虽然眼馋，但是大夫嘱咐他戒酒最少半年，他只能跟着娘喝糖水。

贺琛喝不了酒，拿着筷子专挑肉厚软烂的小鸡腿和蘑菇往谢随之碗里夹，堆得像座小山尖。

“你当喂猪呢。”谢随之用手肘拐了他一下。

“你这小身板连猪都不如，多吃点长肉。”贺琛浑不在意。

贺铮在对面夹了一筷子白菜，眼皮不抬地冷嘲：“老三，收敛点，娘还没动筷子。”

陈兰香乐呵呵地摆手：“老三疼人是好事，小谢确实太瘦了，该补补。”

席间，贺铮跟贺为民盘算着开春去县武装部报到的事，贺琛在一旁插科打诨，惹得屋里笑声不断。

谢随之酒量浅，但是他是真高兴，心情好喝酒都不觉得只是辛辣了，现在胃肠里暖烘烘的。