小太子死死抱着沈卿鹤的腿不放，手指头因为用力都泛了白。

萧宸微微用力想把他抱起来，小太子的手臂被拉直了，但两只小手还是像小钳子一样箍着不放，整个人被拉成了一条小直线。

“我不要——我要鹤鹤——”

沈铮站在旁边，脸上的表情已经无法用语言形容了。

满殿大臣们的表情也都很精彩。

有人震惊，有人忍笑，有人在心里默默盘算着自家闺女跟沈家小侯爷还有没有希望——

然后看了一眼太子殿下这架势，默默把盘算收了回去。

跟太子抢人？嫌命长吗？

萧宸试了两次都没能把儿子从沈卿鹤腿上“摘”下来，又不能真的用力——伤着儿子心疼，伤着沈家的小侯爷也不好。

他无奈地看向沈卿鹤。

沈卿鹤低头看着哭得上气不接下气的小团子。

小太子的眼泪大颗大颗地砸在他的衣袍上，把那暗红的锦袍洇出一小片深色的水痕。

鼻子哭得通红，小揪揪也歪了一个，整张脸上全是泪痕和委屈。

一边哭一边还在断断续续地喊“鹤鹤”，声音已经有些哑了。

他想起方才在殿中，这只小团子第一次抱住他的时候，眼睛亮得像星星。

他说“美人哥哥，你是我的了”。

沈卿鹤在边关见过很多让人心软的东西。

受伤的战马，迷路的羔羊，雪地里瑟瑟发抖的幼狼。

但都没有眼前这只哭得稀里哗啦的小团子让人心软。

他开口了。

“殿下。”

小太子的哭声顿了一下，抽抽噎噎地抬起头，泪眼朦胧地看着他。

沈卿鹤从袖中取出一方帕子，轻轻按在小太子的脸上，把那些泪痕一点一点擦干净。

动作很轻，轻得像是在触碰一片初雪。

“明日臣来找您。”

小太子的抽噎声停了。

“真的？”

奶声奶气的声音还带着哭过后的沙哑，尾音微微上扬，像一只试探着伸出爪子的小猫。

沈卿鹤唇角微微一弯。

“真的。”

小太子盯着他的脸看了好几息，似乎在判断这句话的真假。

然后他松开了抱着沈卿鹤腿的手，改成了攥住他的衣袖。

“拉钩。”

沈卿鹤看着那只伸到自己面前的小胖手，白白嫩嫩的，五根手指头短短胖胖，指尖还泛着哭过后的粉色。

小拇指翘得高高的，等着他来勾。

他伸出自己的手。

少年的手指修长，指节分明，手背上隐约可见握枪磨出的薄茧。

他把小指轻轻勾进那只小小的手指里。

“拉钩上吊，一百年不许变。”

小太子奶声奶气地念着，念完了又凶巴巴地补了一句，“变了就是小狗。”

沈卿鹤点头：“好。”

小太子这才彻底松了手。

萧宸顺势把儿子抱了起来。

小太子趴在父皇肩头，下巴搁在父皇的肩膀上，眼睛却还一眨不眨地盯着底下的沈卿鹤。

哭过的眼睛红红的，鼻头也红红的，像一只刚被哄好的小兔子。

沈卿鹤站起身，退后一步，躬身行礼。

“臣告退。”

他转身跟上沈铮，往殿门走去。暗红锦袍在灯火中渐行渐远。

小太子趴在父皇肩上，看着那个背影，忽然又喊了一声。

“鹤鹤！”

沈卿鹤脚步一顿，回头。

小太子用力地冲他挥了挥那只刚拉过钩的小胖手。

“明天要来哦！”

沈卿鹤隔着满殿未散的灯火，看着那只挥来挥去的小手，唇角的弧度又深了一分。

“臣遵命。”

他转身走出殿门。夜色扑面而来，带着春末夏初的微微凉意。

沈铮走在他旁边，沉默了好半晌，才开口。

“鹤儿。”

“嗯。”

“你知道你明天要去哪儿吗？”

“……军营当值。”

“那你答应太子殿下去找他，是打算分身？”

沈卿鹤脚步微微一顿。

他方才只想着让小团子不哭了，确实没想过这个问题。

沈铮看着儿子难得露出一丝窘迫的表情，忽然笑出了声。

那笑声在空旷的宫道上传出去老远，惊起了檐下栖息的夜鸟。

“行了。”老侯爷拍了拍儿子的肩膀，“明日爹替你去军营盯着。你进宫陪太子吧。”

沈卿鹤侧头看他。

“别这么看爹。”

沈铮捋了捋胡子，语气里带着几分过来人的感慨，“太子殿下当众拉钩盖的章，你爹我的面子可以不给，太子殿下的面子不能不给。”

他顿了顿，又补了一句。

“再说了，你要是失约，太子殿下能把皇宫哭塌。

到时候陛下找你算账，爹可兜不住。”

沈卿鹤沉默了一瞬，然后轻声说了句“多谢父亲”。