她约莫四五岁年纪，扎着两个小揪揪，眼睛又圆又亮。

然后她忽然说了一句话，奶声奶气的，却清清楚楚地穿过整条花径。

“哥哥，你好好看。”

沈卿鹤的唇角弯得更深了些。

他伸出手，寻着声音的方向探过去，轻轻摸了摸小姑娘的发顶。

“你也很可爱。”

他把手收回来扶住自己的小腹，偏过头对萧瑾瑜说，“瑜儿，你看她像不像你小时候？

你三岁那年抱住我的腿，也是扎着这样的小揪揪。”

萧瑾瑜没有看那个小姑娘。

他看着沈卿鹤低下头扶着腹微笑的样子——

他看不见那小姑娘的模样，可他听出了她的年纪，也听出了她声音里那股子天不怕地不怕的奶气，所以他笑得跟十二年前千秋宴上一模一样。

“走吧。”

萧瑾瑜的声音稳下来，重新托住他的手肘，“再往前不远便是角亭了。

这一段路很平。”

小姑娘抱着球跑回去，钻进花丛中不见了。

女眷们的说话声渐渐远了，大约是往牡丹园那头去了。

沈卿鹤一手扶着小腹，一手拄着手杖，在萧瑾瑜的扶持下慢慢往角亭走。

风从太液池上吹过来，吹动他衣上的大氅，露出底下暗红衣袍微微隆起的弧度。

他把大氅拢了拢重新遮好，脸朝湖水的方向微微侧过去。

“瑜儿。”

“嗯。”

“你小时候躲着哭的那座角亭，白牡丹开了吗？”

萧瑾瑜抬起头看过去。

角亭就在前面十来步远，亭子周围的白牡丹开得正好，重重叠叠的花瓣被晨光照着，像一亭积雪。

“开了。”

他把他扶进亭中，在石凳上坐下，然后蹲在他面前把手覆在他扶着小腹的手背上，“等崽崽生出来，我带你和崽崽一起来看。”

沈卿鹤低下头，虽然他什么也看不见，却把脸转向太液池的方向，转向那片白牡丹。

转向那个他等了十二年终于可以一起来看花的人。

“好。”

他的声音很轻很稳，像老槐树扎在土里的根。

第73章 评诗

角亭里，白牡丹的香气浮在晨光中，不浓不淡，恰好能让人忘了这里是皇宫，只以为是哪处仙家洞府。

萧瑾瑜扶着沈卿鹤在亭中石凳上坐下，自己转身从高安提着的食盒里取出一碟桂花糕，又斟了一盏温茶。

他把桂花糕掰成小块，刚喂到沈卿鹤嘴边，花径那头便传来一阵杂沓的脚步声和少年人特有的清亮说笑声。

脚步声在亭外石阶下停住了，安静了一瞬，然后一个带头的少年上前一步，朗声道：

“参见太子殿下，参见瑞王殿下。”

沈卿鹤的手刚接过萧瑾瑜递来的茶盏，闻言偏过头，覆眼的红绸朝声音的方向侧过去。

萧瑾瑜站起身，目光在阶下扫了一圈——七八个少年少女，最大的不过十三四岁，最小的跟周砚差不多年纪。

都是今日随家中长辈进宫赴宴的官家子女。

“免礼。”

萧瑾瑜的声音恢复了太子殿下的端方，手却还搭在沈卿鹤的肩头没有移开。

沈卿鹤也摆了摆手，声音平平缓缓的：“都免礼吧。”

少年少女们直起身来，目光却忍不住往亭中飘。

他们中的许多人只听过瑞王的名号，从未这样近地见过。

亭中这位王爷暗红衣袍，红绸覆眼，倚杖而坐，分明是目不能视、身有重疾的模样。

可他微微侧头朝他们“看”过来时唇边那一抹温温的笑意，却让人觉得他比这满园春色还要从容。

一个少年鼓起勇气上前一步：“王爷，我们方才在那边赏花，各自作了诗，互相品评不下，还打了赌。”

他顿了顿，回头看了同伴们一眼，声音里带着几分少年人特有的不服气，“想请王爷给我们评评理。”

沈卿鹤将茶盏递给萧瑾瑜，转过脸来面朝亭外。

他看不见这些孩子眼里的期盼和紧张，却从那个少年微微上扬的尾音里听出了不服输的劲头。

“本王看不见。”他的声音里含着极淡的笑意，“你们先说说，都是哪家大臣的儿女。

报了家门，再念诗不迟。”

少年们互相看了看，眼神里都有些雀跃。

第一个开口的少年上前一步，声音朗朗的：“回王爷，家父是工部左侍郎李敏达，小子李昭文，今年十四。

我作的是《咏白牡丹》——”他清了清嗓子念出来，诗句平正端庄，起承转合皆有章法。

念完之后亭子里安静了一瞬。

沈卿鹤点了点头，没有说好，也没有说不好。

一个穿鹅黄衫子的小姑娘被同伴推了一把，红着脸上前一步：“王爷，家父是国子监祭酒孙茂才，民女孙令仪，今年十三。