每一夜，沈卿鹤都醒着。

他等着那阵极轻极轻的脚步声，等着门被推开一条缝，等着那个小小的身影闪进来，抱着枕头爬上他的床，把冰凉的脚丫子踩在他的大腿上。

他便捂住那双小脚，拢进掌心里，一点一点暖热。

有一夜，小太子钻进被窝之后没有立刻睡。

他趴在沈卿鹤胸口，仰起头，月光照在他的脸上。

六岁的孩子，眉眼已经隐隐有了少年人的轮廓。

“卿鹤哥哥。”

“嗯。”

“父皇说你以后都可以住在东宫了。你是不是就不用去打仗了？”

沈卿鹤看着他，沉默了很久。

“臣不知道。”

小太子没有追问。他把脸贴回沈卿鹤的胸口，听着那一下一下的心跳声。

“那鹤鹤以后每天给我做好吃的。”

“好。”

“每天陪我习字。”

“好。”

“每天带我骑马。”

“好。”

“每天——”

他顿了顿，声音变小了，像是说给自己听的。

“每天让我抱着睡觉。”

沈卿鹤的手臂收紧，把他拢得更紧了些。

“好。”

月光从窗纸透进来，落在一大一小相拥的身影上。

窗外的老槐树沙沙响着，枝头那几粒新芽比前些日子又大了些。

那之后，东宫的偏殿夜夜都有一盏灯亮着。

不是烛火，是御膳房的灶火。

沈小侯爷每日夜里给太子殿下做宵夜，做完了端回偏殿，殿下已经抱着枕头钻进被窝里等着了。

吃完了，殿下把碗一推，重新贴回沈小侯爷怀里，心满意足地闭上眼睛。

萧宸知道这件事之后，沉默了很久。福全小心翼翼地觑着陛下的脸色。

“陛下，要不要奴婢去跟太子殿下说一声，这样于礼……”

“不必。”

萧宸的语气很淡。

他看着窗外东宫的方向，想起瑾瑜这六年来的每一个笑容，想起那六个月里他抱着枕头睡在沈卿鹤床上的每一夜。

想起沈卿鹤回京那夜，跪在御书房里听完瑾瑜这六个月的等待之后，眼底泛起的红色。

“他愿意宠着，便宠着吧。”

福全应了一声，退到一旁。

窗外，秋日的月光落满宫城。东宫的灯火还亮着，映出两个人相拥的影子。

小小的那个缩在大的那个怀里，手攥着衣襟，脚踩在小腿上。

大的那个拢着他，下巴抵着他的发顶。夜风穿过回廊，灯火轻轻晃了晃。

万籁俱寂，只有心跳声，一声一声，像是在替谁说一个来不及出口的答案。

第23章 岁除

转眼便是两载春秋。

沈卿鹤二十岁了。

二十岁的沈小侯爷已经彻底褪去了少年时的青涩，眉骨的轮廓愈发分明，下颌线条利落如刀裁，身量又拔高了一截，往太极殿上一站，便是满殿武官中最清隽挺拔的那一个。

偏偏那双眼睛还是温润的，笑起来的时候像春日溪水漫过卵石，不笑的时候又像深潭映月，让人忍不住想多看两眼。

可他只有对着一个人的时候才会这样笑。

全京城都知道。

这两年间，太子少师沈卿鹤留宿东宫，已经从陛下特许变成了惯例。

他的朝服、常服、便服，一半在侯府，一半在东宫。

御膳房的掌事太监早已见怪不怪——每日巳时，沈小侯爷准时出现在灶前，刀起刀落，葱段切得根根分明。

太子殿下习字习到第几个字的时候该喝汤，第几个字的时候该用点心，小侯爷掐得比漏刻还准。

而太子萧瑾瑜，八岁了。

八岁的太子殿下长高了许多，脸上的婴儿肥褪去了些，眉眼渐渐显出了萧家人的轮廓。

眉骨高，鼻梁挺，一双眼睛又黑又亮，看人的时候像是能把人看进心里去。

他不再扎小揪揪了，墨发以一只小小的白玉冠束起，衬着明黄的小袍，端的是金尊玉贵的储君模样。

可这位金尊玉贵的储君，有一件事是全京城饭后最津津乐道的谈资。

只要有姑娘盯着沈卿鹤看，太子殿下就会直接爬上沈卿鹤的怀里坐着。

这一规律最初是被兵部赵尚书的夫人发现的。

那日是重阳宴，赵夫人带着刚及笄的女儿赴宴。

赵家姑娘生得花容月貌，席间偷偷看了沈小侯爷好几眼——天地良心，她真的只是偷偷看了几眼。

第三眼的时候，太子殿下忽然从自己的座位上滑下来，走到沈卿鹤面前，转过身，一屁股坐进了他怀里。

满殿目光齐刷刷聚过来。

沈卿鹤连眉毛都没动一下，自然而然地伸手揽住了殿下的腰，把他拢稳了，另一只手继续端着茶盏喝茶。

赵家姑娘再也没敢看第四眼。