沈铮被他拉着往外走。走到殿门口的时候，身后传来萧宸的声音。

“沈铮。”

沈铮停下脚步，没有回头。

“朕的儿子管你叫爹爹。

你这个当爹的，是不是该请朕喝顿酒？”

沈铮沉默了一瞬，然后他笑了。

是今日从侯府到皇宫以来，第一个真真切切的、放下所有心事的笑。

“臣府上有埋了二十年的女儿红。”

“哦？给谁备的？”

“原是给鹤儿娶亲备的。”

萧宸又笑了。

今日他笑了太多次，多到福全在旁边暗暗记了一笔——陛下今日龙颜大悦，赏。

“那正好。朕陪你喝了。”

小太子拉着沈铮的手走出御书房。身后，沈卿鹤还站在殿中。

萧宸看着他。二十岁的少年将军，墨发披散，身姿如松。

他站在那儿，从头到尾一言未发，只是目光始终落在那道明黄色的小小身影上。

“沈卿鹤。”

“臣在。”

“朕把太子交给你了。”

沈卿鹤单膝跪地。墨发散落下来，垂在金砖上。

他的声音很低，低到几乎被窗外的风雪声盖过。

“臣，领旨。”

御书房外，大雪纷飞。

小太子拉着沈铮的手走在宫道上。他走几步便仰头看看沈铮，走几步又仰头看看。

沈铮被他看得心里发软。

“殿下看什么？”

“看爹爹。”小太子理直气壮，“爹爹好看。”

沈铮活了半辈子，在边关被人叫过将军，在朝堂被人叫过侯爷，在家里被鹤儿叫过爹。

从没人叫过他爹爹。还是用这种奶声奶气的、撒娇一样的语气。

“殿下，臣——”

“爹爹。”小太子停下脚步，仰起头，雪花落在他长长的睫毛上，“你不喜欢我这样叫你吗？”

沈铮看着那双被雪光映得透亮的眼睛。

“……喜欢。”

小太子便笑了，笑得眼睛弯成月牙。

他攥紧沈铮的手，继续往前走。

“爹爹，你刚才在御书房没有说话。我知道你为什么不说话。”

沈铮低头看他。

“因为爹爹心疼卿鹤哥哥，怕他受委屈。

也心疼我，怕我年纪小不懂事，长大了会后悔。”

他晃了晃牵在一起的手，“爹爹放心。我不会让卿鹤哥哥受委屈。

我也不会后悔。一辈子都不会。”

沈铮的脚步顿了顿。雪落在他鬓边的白发上，落在他眼角深深的纹路上。

他伸手，轻轻揉了揉小太子的发顶。

“臣知道。”

他早就知道。

从这孩子三岁那年抱住鹤儿腿的那一刻起，从鹤儿出征那六个月他每日来侯府睡在鹤儿床上的那一刻起，从今日他跪在自己面前说“我能娶卿鹤哥哥吗”的那一刻起。

他都知道。

宫道尽头，一道修长的身影站在风雪里。

墨发披散，月白衣袍被风吹得猎猎作响。

沈卿鹤不知什么时候出了御书房，正站在那儿等着他们。小太子松开沈铮的手，跑向他。雪地里留下一串小小的脚印。

他跑到沈卿鹤面前，仰起头。沈卿鹤蹲下身，拂去他发冠上的雪。

“卿鹤哥哥，父皇答应了。爹爹也答应了。”

沈卿鹤看着他，唇角弯了弯。

“嗯。”

“你以后就是我的太子妃了。”

沈卿鹤的手顿了顿，唇角的弧度又深了一分。

“好。”

小太子扑进他怀里，把脸埋在他颈窝里，蹭了蹭。

沈卿鹤抱起他，站起身来。沈铮站在几步之外，看着儿子抱着太子殿下站在风雪里。

墨发与明黄交织在一起，被风吹得缠缠绕绕的。

“爹。”

沈卿鹤抱着小太子走到他面前。

“回府吧。”

沈铮应了一声。父子二人并肩走在宫道上，中间夹着一个八岁的孩子。

小太子趴在沈卿鹤肩头，朝沈铮伸出手。

“爹爹牵。”

沈铮沉默了一瞬，伸出手，握住了那只小小的、软软的、冰凉凉的手。

雪落在他斑白的鬓角，落在他不再年轻的肩膀上。他没有拂去。

宫道长长。三个人的脚印在雪地里延伸，大的，中的，小的。

雪花很快落下来，把脚印覆了一层薄薄的白，却覆不住那三行紧紧挨在一起的痕迹。

身后，御书房的窗边。

萧宸负手而立，看着那三道身影渐渐走远，融进漫天风雪里。

皇后不知什么时候走了进来，顺着他的目光望过去。

“陛下看什么？”

“看朕那个八岁就给自己找好太子妃的儿子。”

萧宸的语气很淡，嘴角却弯着，“比朕强。”

皇后靠在他肩侧，看着雪地里那三道越来越小的身影，轻轻笑了一声。