他辗转绕开王府大宅的戍卫，攀越层层高墙，终于来在洛阳长街。待天光大亮、城门启开，他持户牒验过，一路无阻出了城。

没想到如此顺利，王琢有些忘乎所以。

他沿官道行至晌午，抵达一处驿站茶肆歇脚，唤了热茶与几碟小菜。

待他撸起衣袖，夹菜送入口中，正欣喜地大快朵颐时，脖颈忽地一凉——数把钢刀已然齐齐架在他的肩上。

周遭食客惊惶四散。

王琢直挺着脖颈，眼珠转向一旁，见一人从侧栏跃入，正是玉栖苑的门神之一。

四下围拢而来的，也是苑中熟稔的面孔。

王琢嘿地咧了下嘴，“看在相识多年的份上，可否放我一马？”

那人面无波澜，浑似木石机关，只冷冷吐出两个字：“带走！”

于是，只跑了半日的王琢，被侍卫拎回了玉栖苑。

王琢原以为会迎来王寂的疯狂报复，心下惴惴不安，可接连几日，王寂都没现身。只是玉栖苑外的守卫，足足增了一倍，将这方寸之地围得密不透风。

王琢心道，不来倒好，他属实不知该如何面对王寂。

只是近日夫子和武师也没出现，他怀疑自己是否彻底被王寂软禁了起来。

他不由暗恼，王寂竟是如此小气，若真恨他入骨，要杀要剐给个痛快的便是，这般不冷不热地晾着他，将他困于笼中日日煎熬，算什么英雄好汉？

转念又想，王寂本就不是什么循规蹈矩的英雄好汉……

这样提心吊胆过了数日，王寂依旧杳无音信。

既逃不得，王琢便随遇而安，日日照旧研书、饲鱼、练拳，逐渐寻回几分往日宁静心思。

如此在玉栖苑熬了半月，某日一大清早，玉栖苑外传来杂乱的脚步声。

侍女与小厮们步履匆匆，将苑中的细软、书画打包成箱，一车车地往外运。

王琢拦着正抱箱疾走的朝雨，“出了什么事？”

朝雨忙福身行礼，“奴婢不知原委，只是郎君有令，命苑中众人一个时辰内收拾妥当所有物什，不得耽搁。”

王琢立在原地，心头浮起不安。半月来王寂避而不见，却忽地要将一切搬空，定是出了大事。

是什么大事？王琢思前想后，却无头绪。

玉栖苑瞬息之间被搬得空空荡荡，王琢独坐高阁大堂的木榻上，双手搭在膝头，静静等着消息。

正午时分，王寂终于来了。

他身着玄色劲装，手提两柄长刀，全无往日的慵懒自在。四目相撞的刹那，两人眼底皆是掠过一丝尴尬，那夜的荒唐并未因醉酒而糊涂半分，反而清晰异常，历历在目。

但这情绪不过弹指一瞬，王寂便敛了神色，大步上前，一把攥住王琢的手腕。

“即刻随我出城。”

王琢茫然问道：“出什么事了？”

“孟津关失守了。”

王琢暗自一惊，他记着王寂曾与他讲过，孟津关扼守洛阳正北黄河渡口，是帝都北面的第一道天险，乃咽喉之地。

叛军若要取洛阳，必先渡黄河破此关，此关一失，黄河天险便成虚设，北方铁骑便可长驱直入，直抵洛阳城下。

前几日城中尚且一派太平祥和，怎么不过数日，就生了这样的变故？

可他心中又隐隐忆起，谢莲与王寂，曾数次提过边关吃紧、天下将乱的话。

或许周遭原本就一直危机四伏，只是他在玉栖苑呆的久了，从未真正触过千里之外的乱世风雨罢了。

王寂见他脸上疑惑，抬手拢了拢他的衣领，递给他一柄长刀，道：“路上再细说，现下跟紧我，莫要走散了。”

长刀入手，沉坠的触感让王琢脑子清明很多。

王寂给他刀，意味着这绝非一场寻常的逃难，而是命悬一线的厮杀。

他未再多问，反手攥紧刀柄，任由王寂拉着往外走。

一出玉栖苑，琅琊王氏偌大的府邸早已没了往日的世家威仪。

各房的夫人小姐、公子老爷们，往日里皆是锦衣玉食、步履从容，此刻却个个面色惶急，或抱着锦盒细软，或被侍从半扶半托着，跌跌撞撞往府门去。

仆从们更是乱作一团，哭喊声、脚步声、器物碰撞声交织在一起，满院皆是仓惶。

王寂目不斜视，拉着王琢，在十几名侍卫的陪护下，自偏门而出。

门外一队精锐铁甲侍卫正守着一辆宽大马车。

二人登车，侍卫扬鞭催马，马车快速驶离王府。

直至车帘落下，王寂才松了攥着王琢的手，靠在车壁上，开始细说原委。

“西平王司马烈勾结鲜卑部反叛，率大军突袭孟津关，守关将士猝不及防，关隘已破。如今叛军早已渡过黄河，正举兵翻越邙山，洛阳守军虽在邙山高处设了最后一道防线，却已是强弩之末。朝廷早前发了急檄，令各地驻军驰援邙山，可诸藩王各怀心思，或争城夺地，或按兵不动，竟无一人奉诏。”