不是同情，不是怜悯，不是施舍。是照顾他这个人——郗予。不是因为他是谁，只是因为他就是他。

他把手从阙执膝盖上收回来，把自己少了一只袖子的青衫卷了卷，塞在阙执胳膊底下当支撑，用自己的肩膀让阙执搭着手臂站起来。

郗予低下头，看着自己和他并排站在碎石坡上，脚边是方才那簇蓝色野花，花瓣在风中轻轻摇曳，影子被落日拉得很长。

“我没让人照顾过。我不太知道被人照顾了应该说点什么，你刚才的样子很笨。但我记住了。”然后别过脸，扶着他往下走。

————

阙执说，下山之后，走另一条路进草原。

“另一条路？”

郗予正蹲在溪流边洗脸，闻言抬起头，下巴上还挂着水珠。他的袖子卷到手肘，露出整条小臂，被山泉水冻得微微发红。

今天阳光很好，雪山在身后泛着刺眼的白光，山脚下的草甸已经开始返青，星星点点的野花开得不管不顾，仿佛春天在这一小块地方抢先登了陆。

“商道。”阙执坐在溪边的石头上重新裹腿上那道伤口。他裹得很用力，把布条勒得死紧，好像那不是自己的腿。

裹好之后抬头看远处那道长长的、从山脚一直延伸到戈壁深处的山脊，

“明天绕到南面。有一条旧商道，从山脚穿过去，不用翻主峰。比翻山快，也比戈壁好走。沿路有驿站，有草场，过了山就是草原。”

郗予拧干布巾，走过来在他旁边坐下，把布巾搭在膝头。

他身上还是那件只剩一只袖子的青衫，另一只袖子被撕成了布条，此刻正缠在阙执的腿上。

郗予看了一眼自己那截布条在阙执腿上打的结，没有松，也没有渗血，满意地收回目光。

“之前为什么不走商道？”

郗予微微歪头，墨发随动作轻轻滑落几缕，垂在光洁的额前，静静等候着对方作答。

“绕路。从边陲小镇直接插戈壁，路程近一半。只是难走。”

“那我们为什么走戈壁？”

“你不是想看戈壁吗，”阙执说，“你站在客栈门口，每天看日落。看的不是镇子上的土墙，看的是戈壁的方向。”

郗予张了张嘴，又闭上。

他以为自己藏得很好。

以为每天坐在客栈门口看街，只是看热闹。以为对着落日发呆，只是在发呆。

但这个人记住了。

记住了他看的方向，然后一声不吭地带他走了一条更难的路。

只是因为他在客栈门口多看了几眼。

“商道上是不是很多人走？”

“多。运丝绸和茶叶的，运兵器的，进贡的使团。有时候塞满整条路。”

“那还是走商道，我想看热闹。走戈壁看了那么多天的沙子，也该看够了。”

他把下巴搁在膝盖上，睫毛垂下来，落在阙执裹着布条的小腿上，没有移开。像是某种迟到的检查，确认那道伤口还好好的。

他嘴里说的和心里想的不一样——不是沙子看够了，是这条腿。

阙执看着他，唇角漫开一抹浅淡散漫的笑意，眉梢微扬，眼底漾开几分戏谑慵懒的暗色流光，那笑意浅藏，不张扬，平添了几分温柔，似瞧透了什么隐秘心思。

“你笑什么呀？”

郗予眸光轻轻一凝，头微微歪着，清艳绝俗的眉眼柔和舒展，绝色容颜染上几分懵懂困惑。

那双温润漂亮的眸子定定望着阙执，目光柔柔落在他含笑的面容上，远山般秀气的眉尖轻轻蹙起，添了几分楚楚动人的娇软。

容色清贵雅致，肌肤莹白如玉，精致眉眼天生绝色，清甜软糯的嗓音轻轻响起，温柔又悦耳，浅浅语调里，藏着一丝细腻又好奇的探究，美得温婉又甜软。

第31章 “他是你什么人？”

“没什么。在想客栈门口那个戴帽子的人。那时候你不说话，不看人，每天端着凉茶在门口坐一下午，像一盆被搁在阴凉处的植物。”

“我才不是植物。”郗予把布巾甩过去，正中阙执胸口。

阙执接住布巾，没说话，低头把布巾叠好放在石头上，顺手拿起水囊递给郗予，让他喝水。

郗予接过水囊，喝了两口，又递回去，动作自然得像是做过无数遍。

在宫中的十八年他学会了一件事——别人给你东西，你要还回去。

但阙执从来不让他还。

布巾还在石头上叠得整整齐齐，那是他甩过去的，阙执没还，他也没要。

******

第二天，他们在商道上看到了驼队。

比戈壁上见过的任何一支商队都要壮观，骆驼从山脚排到山谷拐弯处，驮着丝绸、茶叶、瓷器和漆器，驼铃叮叮当当响成一片，像是整条山谷都在敲钟。